“泰坦尼克”号的沉没，夺走了约1500条生命，其中不乏一些20世纪初的名流大亨。工业巨头约翰·雅各布·阿斯特四世（John Jacob Astor IV）和本杰明·古根海姆（Benjamin Guggenheim）都与船俱殒，同遭不幸的还有梅西百货的共同所有人伊西多·施特劳斯（Isidor Straus）及其妻子（她拒绝离开他的左右）。深受欢迎的美国推理作家杰克·福翠尔（Jacques Futrelle）、美国画家雕塑家弗朗西斯·米勒（Francis Millet）和时任总统塔夫脱（William Howard Taft）的好友兼侍从阿奇博尔德·布特（Archibald Butt）少校也同时罹难。
假使没有泰坦尼克号遇难者中所有这些赫然入目的名字，也许还会有更多名人登上该船，这纯粹是命运的变幻莫测使然。这些与死神擦肩而过的名人有：
西奥多·德雷塞（Theodore Dreiser）
这位小说家时年40岁，正首次在欧洲度假，他考虑过搭乘泰坦尼克号返美；一位英国出版商劝说作家放弃了这一计划，说服他改乘另一艘便宜的轮船。
德雷塞听闻出事的消息时，正乘坐着“克鲁兰德”号邮轮在海上航行。次年，他在自己的回忆录《四十岁的旅者》中追忆了当时的反应：“在我眼前，出现了一艘泰坦尼克号这样的庞然巨轮，新崭崭，亮堂堂，却在沉入那深不可测的水底。两千名乘客呀，从他们的舱位鼠窜而出，只能徒然无助地漂浮在数英里的水域，祈祷着，呼嚎着！”
