曼飞龙佛塔位于云南省景洪县大勐龙曼飞龙寨子山顶上，建于1204年，是西双版纳著名的佛塔群
在中华建筑宝库中，有一种璀璨夺目的建筑奇葩——古塔。它是有着特定的形式和风格的东方传统建筑，是一种供奉或收藏佛舍利（佛骨）、佛像、佛经、僧人遗体等的高耸型点式建筑，称“佛塔”或“宝塔”。塔这种建筑形式缘起于古代印度，称作窣堵坡，是佛教高僧的埋骨建筑。随着佛教在东方的传播，窣堵坡这种建筑形式也在东方广泛扩散，发展出了塔这种极具东方特色的传统建筑形式。塔承载了东方的历史、宗教、美学、哲学等诸多文化元素，是探索和了解东方文明的重要媒介。
印度的窣堵坡（梵文：Stupa），是由台基、覆钵、宝匣、相轮四部分组成的实心建筑。中国塔一般由地宫、塔基、塔身、塔顶和塔刹组成。地宫藏舍利，位于塔基正中地面以下。塔基包括基台和基座。塔刹在塔顶之上，通常由须弥座、仰莲、覆钵、相轮和宝珠组成；也有在相轮之上加宝盖、圆光、仰月和宝珠的塔刹。这些形制是由窣堵坡演化而来的。后来塔身逐渐变为多层造型，于公元三至四世纪，即有三层塔身出现，其后更有五层、七层、九层、十三层、十五层、十七层，乃至三十七层等重层结构。 覆钵是向下的半球体，状如倒覆之钵。我国与其他东方诸国的坟墓，自古即呈小丘之状。后来，覆钵的半球形渐次增高，如鹿野苑的达密克塔，它的覆钵明显高耸起来。泰国缅甸等地的覆钵形状却逐渐变高如炮弹的形状。而西藏等地的佛塔则与之相反，上方开扩，下端缩小，犹如球形。
山西洪洞县广胜寺内的山西飞虹塔重建于明正德十年至嘉靖六年间（1515～1527），为砖砌楼阁式塔，通高47米是我国琉璃塔中的代表作
高41米的河南登封嵩岳寺塔是中国现存最早的砖塔：坐落在太室山南麓的嵩岳寺内建于北魏孝明帝正光元年（520年）距今已有1470年的历史
以所纳藏的物品来区别，有舍利塔、发塔、爪塔、牙塔、衣塔、钵塔、真身塔、灰身塔、碎身塔、瓶塔、海会塔、三界万灵塔、一字一石塔。以建筑材料来区别，则有砖塔、木塔、石塔、玉塔、沙塔、泥塔、土塔、粪塔、铁塔、铜塔、金塔、银塔、水晶塔、玻璃塔、琉璃塔、宝塔、香塔。就塔排列位置的样态来区别，有孤立式塔、对立式塔、排立式塔、方立式塔等。各种式样的塔中，造形最古老者为覆钵式塔。覆钵式塔由栏楯、基坛、塔身、覆钵、平头、轮竿、相轮、宝瓶等各部分组成。按结构和造型可分为楼阁式塔、密檐塔、单层塔、喇嘛塔和其他特殊形制的塔。
中国现存塔2000多座。塔的种类非常多，以样式来区别，有覆钵式塔、龛塔、柱塔、雁塔、露塔、屋塔、无壁塔、喇嘛塔、三十七重塔、十七重塔、十五重塔、十三重塔、九重塔、七重塔、五重塔、三重塔、方塔、圆塔、六角形塔、八角形塔、大塔、多宝塔、瑜只塔、宝箧印塔、五轮塔、卵塔、无缝塔、楼阁式塔、密檐塔、金刚宝座塔、墓塔、板塔、角塔等。古代印度的佛教建筑塔在东汉时期随佛教传入中国，之后迅速与中国本土的楼阁相结合，形成中国的楼阁式塔。后由于木结构易腐烂，易燃烧，又按照楼阁式塔的形式，演化出了密檐式塔。后世的塔在中国化的过程中，也为道家所用。另一方面，逐渐脱离了宗教而走向世俗，衍生出了观景塔、水风塔、文昌塔等等不同作用和目的塔。三国之际，丹阳人笮融“大起浮图（浮图来自梵文Buddha），上累金盘，下为重楼”，是中国造塔的最早记载，所造的塔当为楼阁式。三国时代的吴国于建业（今江苏南京）开始造塔，开创了江南造塔之先。但这两个时期没有塔的建筑物保存，有迹可循的是一些汉代画像石上塔的形象，有“窣堵坡”的形制。此外，在新疆喀什附近的汉诺依城有座土塔，现已风化严重，但可能是汉末的遗物。南北朝时期佛教有了很大的发展，这一时期建造了很多的石窟和寺塔，在云冈、敦煌石窟中都可见到那个时期塔的造型。现存塔最早的实物是北魏天安元年（466年）的小石塔，原来在山西朔县崇福寺内，后在抗日战争中被日军盗去日本。此外云岗石窟中也有很多楼阁式塔的造型。河南嵩山嵩岳寺塔是保存至今的最早的一座砖塔。这一时期主要发展了楼阁式和密檐式塔，建材则是砖、木、石并重。隋代虽然很短，但佛教盛行，隋文帝杨坚为其母祝寿分三年在全国各州建塔约100多座。专家研究表明，所建都是木塔，已全部毁于兵火。现存的隋塔仅有山东历城四门塔。
云南大理千寻塔即大理三塔，在大理城西郊的洱海之滨崇圣寺，高69.13米，共有16层，建于唐代南诏国时期
山西应县释迦塔也称应县木塔，是辽代高层木结构佛塔，辽清宁二年(1056)建造
唐朝的塔有了很大的发展，保存下来的唐塔约有百余座之多，集中于中原、关中、山西、北京等地。唐塔由于早期建塔的仿木结构，平面多是方形，内部多是空筒式结构，形式多为楼阁式和密檐式，与后来的塔不同的是，唐塔多不设基座，它身上也不做大片的雕刻与彩绘。南诏国统领西南属地时大兴佛教，建寺造塔风行一时，此后一千多年寺院尽毁，仅剩昆明、大理的一些塔。南诏时代的塔与中原文化结合紧密，与唐塔的形制很接近。同期渤海国的塔也都具有中原、关中地区地区唐塔的特点。两宋辽金时期，南北建筑各具特色，塔亦不例外。两宋期间中国南方经济发达，宗教繁盛，建筑了很多塔。宋塔多为楼阁式塔，或为外密檐内楼阁式塔；此外还有约两成的塔为造像式塔、宝箧印式塔、无缝塔、多宝塔等其他形制的塔。宋塔每层都建筑有外挑的游廊、有腰檐、平座、栏杆、挑角飞檐等建筑部件；因而即便是如杭州六合塔这样高大雄伟者亦不失轻巧灵动之感。宋代寺院的核心地位为正殿所取代，塔大多位于后院或正殿两侧。
辽塔多为实心的密檐式塔，建筑材料亦多选择坚固耐久的砖石材料，而在建筑上则以砖石仿木结构，惟门窗不用唐塔宋塔的方形结构设计，而采用在力学上更加合理的拱券设计，这也是辽塔在建筑学上的一个重大突破；除密檐塔外，辽塔中尚有少部分仿唐塔形制的楼阁式塔。辽塔平面多为八角形，繁复的基座是辽塔独有的特色，基座各个立面均做仿木处理，模仿木结构宫殿建筑里面，门窗齐全，表面或篆刻经典或雕凿佛教造像，常见的造像题材有佛像、金刚、力士、菩萨、宝器、塔、城、楼阁等等，非常精美。辽代是中国造塔历史上一个重要的时期，期间不仅造塔数量甚众，而且结构合理造型优美，很大程度上影响了后世造塔的风格。金代的皇帝与辽一样笃信佛教大兴造塔之风，但金塔大多仿造唐塔。如河南洛阳白马寺齐云塔或仿辽塔建造，并没有突破唐、辽以来建塔的规制而形成自己独有的风格，期间虽然出现了一些外形比较怪异的塔，但不能形成体系，值得炫耀者不多。其中惟河北正定大广惠寺塔值得专门提及，这是中国历史上最早出现的金刚宝座式塔。元朝皇帝大多信仰佛教，随着密宗在元上流社会中的流行，金刚宝座塔又被从印度引入并较大规模地建造。自明清两代开始，逐渐产生了文峰塔这一独特的类型，即各州城府县为改善本地风水而在特定位置修建的塔，其修建目的或为震慑妖孽或为了补全风水或作为该地的标志性建筑，文峰塔的出现使得明清两代出现了一个筑塔高潮，许多塔都是以文峰塔的形态出现的。
大雁塔又名慈恩寺塔，位于陕西省西安市南郊慈恩寺内，建于唐高宗永徽三年。底层边长25米由地面至塔顶高64米
杭州雷峰塔位于杭州西湖南岸南屏山日慧峰下净慈寺前，原塔共七层
世界闻名的苏州虎丘塔在苏州西北七公里处幽雅的虎丘山巅，始建于五代周显德六年（959年）被喻为中国比萨塔
杭州六和塔位于杭州钱塘江畔月轮山上，始建于北宋开宝三年（公元970年）塔高59.89米，塔内部砖石结构分七层，外部木结构为8面13层
苏州报恩寺塔俗称北寺塔，始建于三国吴赤乌年间（公元238－251年），塔高9层，76米
开封铁塔位于河南开封城内东北隅铁塔公园内，建于北宋皇元年（1049年），高56.88米，为八角十三层
明清两代的佛塔基本沿袭了辽宋塔的形制，由于筑塔数量较多因而种类非常齐全，从楼阁式、密檐式、覆钵式、金刚宝座式等较为常见的形式到无缝式、宝箧印式等奇异的形式不一而足，尤以楼阁式塔为主流。明清塔大多为高大的砖仿木结构，石塔木塔均很少见，明清两代仿木结构砖塔对木构的模仿都非常精致细腻，不仅斗拱、椽、枋、额具全而且还出现了雁翅板、垂莲柱等结构；塔的建筑平面多为八角形、六角形和四方形；明清塔承袭了辽塔构筑基座的做法，随着塔在明清从宗教世界走向世俗社会，基座上浮雕的题材出现了相应的变化，不仅包括佛像、金刚、力士、护法天王等宗教题材，也出现了八仙过海、喜鹊登梅、二十四孝、魁星点斗等民间传统祈福题材。明清两代还建造了大量文峰塔，文峰塔建筑形制多样，或如笔、或如楼、或矮胖如墩台，这些异形塔的出现极大地丰富了塔的建筑类型。明清两代的佛塔或仿宋或仿辽，虽然建筑数量甚众但在建筑艺术和技术上并无大的突破，其成就远逊于辽宋两朝。
中国是佛教大国，古塔名塔多不胜数；最为著名的有山西飞虹塔、登封嵩岳寺塔、大理千寻塔、应县释迦塔、西安大雁塔、杭州雷峰塔、苏州虎丘塔、杭州六和塔、苏州报恩寺塔、开封铁塔、北京五塔寺和呼和浩特市五塔寺内的金刚宝座塔、安庆振风塔、承德佑寺塔、西安小雁塔、登封永泰寺塔、成都宝光寺塔、南充无量宝塔、洛阳白马寺齐云塔、陕西宝轮寺塔、香山昭庙琉璃塔、乌鲁木齐红山宝塔、仁化云龙寺塔、辽阳白塔、北京永安万寿塔、北京通州燃灯塔、宁城大明塔等等。
塔，原指为安置佛陀舍利等物，而以砖石等建造成的建筑物，后来又泛指于佛陀生处、成道处、转轮处、般涅盘处，乃至安置诸佛菩萨像、佛陀足迹、祖师高僧遗骨等，而以土、石、砖、木等筑成的建筑物。有关造塔的起源，可远溯至佛陀时代。根据记载，须达长者曾求取佛陀的头发等，以之起塔供养。佛陀圆寂之后，则有波婆国等八国，八分佛陀舍利，各自奉归起塔供养。我国历代所建的舍利塔极多。《僧只律》中说：“若人于百千黄金布什别人，所获得的功德，不如一善心，恭敬礼佛塔的功德。”在《一切如来心秘密全身舍利宝箧印托罗尼经》中释迦牟尼佛说：如果众生能于此塔、以一香、一花礼拜供养。即使是八十亿世劫中积累的生死重罪都能一时消灭，而且生时能避免灾殃，死时可投生到佛家。佛塔虽然是一种建筑物，但是佛教认为人们可以藉此缅怀佛陀、积累功德、受福快乐。
北京五塔寺（真觉寺） 内蒙古呼和浩特五塔寺内的金刚宝座塔是印度佛陀伽耶精舍（释迦牟尼得道处迦耶山寺所建的纪念塔）形式的佛塔
