一些鸟类为什么总是编队高飞远迁呢？这和空气动力学原理有关。如果有25只鸟编成“V”型队列作长途迁徙，比起它们各自为政地飞行，要少消耗30%的体力。当鸟朝下扇动双翅时，会在翼侧产生升力。编队中的每一只鸟都可利用这种相邻升力进行滑翔，以节省体内能量，当然鸟类这样做，并非是懂得什么科学道理，而是根据它们的飞行直觉本能地调整位置的结果。
当鸟群排成水平线飞行时，也能产生相邻升力，但是这种编队方式，处于当中的鸟的升力要大于处于边上的鸟。在“V”型编队中，分布在各处的鸟获得的升力几乎是均等的。因为领头鸟面临的阻力虽然要大些，但这可以由来自两侧的升力得以补偿；而队尾的鸟获得的升力，虽然仅仅来自于一侧，但会聚了前面群鸟产生的升力，所以这升力也是相当强。
“V”型编队的另一个优点是，两边可以不必对称，即一侧鸟的数目可以多于另一侧。只要每一侧的鸟不少于6只，并且相互保持严格的间距，每只鸟就能获得足够大的升力。
那么，飞机能不能像鸟一样飞行呢？不能，因为鸟类有肉翅膀，能靠不断地反复调整，准确地保持双翅形状，以求保持大编队中彼此的间距，并充分利用相邻升力。而飞机的钢铁翅却无法灵活多变。因此，如果编队的飞机太多，一旦靠得过近，就极容易相撞而粉身碎骨。
