一直想系统地说一下日本陆海军的军刀，主要是集中在明治至昭和时期。待我慢慢道来。
本贴中的日本军刀，指的是明治维新后到二战时期的军军刀。其演变大体上可以分为两个阶段，即西洋刀型和传统武士刀型。由于武士传统的影响，军刀在日本帝国军队中一直是作为制式武器来对待的，而不是像其他国家那样主要作为礼仪用途。
第一节，旧军刀，主要是明治时期制定的军刀。
一、华丽的抄袭——旧式军刀 
明治维新后新军创办的时候，军官和士官、士兵佩刀的样式参照了当时的法国、英国陆、海军军刀（见下图），都是单手握加护拳的样式。所不同的是护拳和背金（刀柄上向着虎口的位置）改成了日本传统的樱花浮雕。我个人感觉其做工和设计精美程度比英法军刀要细腻和美观。
有资料表明，日本海军佩刀在明治3年——大正3年外装样式频繁变更，但是总体特征都没有脱出英、法单手握佩刀的范。当时的陆军刀刀鞘是铁制，而海军刀是木鞘外蒙黑色牛皮或鲛鱼皮（就是珍珠鱼皮），而且挂环和石突设计比陆军的华丽（可以理解，海军一直是日本明治后的宠儿）。
此时的军刀，下级军官和士兵都是政府统一发给的，刀条全部是“洋铁”制作，刀茎也是跟西洋佩刀一样，装在单手握的刀柄里，呈细长的圆柱形或方形。高级军官里面，因为很多人偏爱使用传统日本刀，就只得将原来的刀茎加工成能够配合单手握刀柄的细长形状，这种加工是很困难的。另一方面，西洋佩刀单手握的特点决定其偏重“刺”而不是“斩”，这种刀法除了骑兵之外，大部分的日本军队都很不适应，为了满足军队（其实也就是那么几个高级军官）的要求，设计了一种双手握的佩刀刀柄。下图东乡平八郎的佩刀实在是旧军刀的极致了。
图为双手握旧军刀，刀条为传统日本刀，铭“胜光”：
直到昭和7年陆军制订了32年式军刀、昭和9年制订了陆军将校用新军刀（94式）、昭和12年制订了海军军官用新军刀（这几种下面都会单独讲到）之后，一直到二战结束，旧军刀依然还有少数大叔级的军官在使用（见下图，1938年占领广东汕头的华南派遣军毛利部队，注意红圈内的旧式军刀），并没有统一更换成新制定的刀装样式。可以说日本军队的佩刀实在是种类繁多。
这里也提一下当时制订的西洋式指挥刀，也属于旧军刀范畴。顾名思义是用于指挥之用，因此注重礼仪性质，刀条是镀铬的铁条，经不起实战。下图详细说明了陆军将官、佐官、尉官指挥刀外装的不同，以及海军士官指挥刀的外形。海军外装并没有分军阶。
未完待续
