第一讲 >> 讲座2 社会学的学科地位、特征与功能

第一讲 >> 讲座2 社会学的学科地位、特征与功能

学习内容

关于社会学的学科地位，社会学家也有许多不同的看法。归纳起来，主要有五种：

一是总和论，即把社会学与各门社会科学的关系看成是整体与部分的关系，如图1.1。在创立时期，社会学刚刚从哲学的怀抱里解脱出来，社会学实际上是社会科学的代名词，同时它又在一定程度上有社会哲学或历史哲学的色彩，带有某种包罗万象、凌驾于各门社会科学之上的印记。例如，孔德认为社会学的目标是一切现有知识的综合。

二是综合论，即强调社会学是将各门社会科学的成果，从社会整体的角度来加以综合而得出的，如图1.2。根据这种综合和总和的观点，社会学是离不开各门社会科学的。斯宾塞就认为社会是各种社会科学的综合或总和。他的《社会学原理》包含了对政治、经济、宗教等各种社会科学的研究。

三是普适论，即认为社会学原理具有普遍性，适于一切社会生活，因而把社会学与其它各门社会科学的关系看作是一般与特殊的关系。如图1.3。英国社会学家吉登斯在他1896年出版的《社会学原理》中说：“社会学不是社会科学的总和，它是一种普通社会科学──一种研究社会元素与第一原理的科学”。这种观点认为，社会学研究社会的一般的普遍的现象，各门社会科学则研究社会生活的特殊现象。
四是中心论，即认为社会学居于各门社会科学的中心，它既对其它社会科学有指导作用，又吸收其它社会科学的成果，如图1.4。五是平等论。即认为社会学与其它各门社会科学处于平等的位置上，如图1.5。

二、社会学的学科特征

社会学是一门应用性和综合性都很强的学科。社会学有较强的适应力，可以与其他学科形成的交叉，发展出拥有多元知识背景的跨学科研究领域。作为一门人文社会科学，它也可以借鉴自然科学的学科知识，与自然科学形成跨学科研究，如化学社会学（研究化学物品对人类社会生活的影响）等都是十分有趣，值得探索的领域。

（一）社会学是从整体角度来研究社会的科学

在社会学创立以前，（历史学）政治学、经济学等社会科学早已存在，但他们主要从部分角度研究社会现象。而社会是一个有部分构成的不可分割的整体，因此，对社会现象也应该从整体角度探讨其构成要素及发生发展规律。

（二）社会学是对社会进行综合研究的科学

其他社会学对社会现象的研究只是从某一领域的内部规律加以研究，如经济学只是对经济关系的内部的生产、交换、分配、消费等环节进行研究，而很少涉及经济与社会、经济与政治、经济与文化的关系，社会学则不同，他要着重探讨经济与社会其他组成部分乃至社会整体的关系，研究它们之间的相互作用。综合类似于较差，但高于交叉，交叉只是在两个或几个领域之间进行相互联系的研究，而综合则是对与某一领域所有相互联系的方法加以研究。所谓综合性：指在研究某一种社会关系时，是联系有关的社会因素，以包括自然因素加以综合。同时结合和利用这其他科学的研究成果。

（三）社会学从动态发展的角度来广泛研究社会生活

历史学虽然也从整体角度研究社会生活，但他只研究过去，不关心现在和未来。而社会学则是在继承过去经验的基础上侧重研究社会的现在和未来，如对社会现在化问题的研究则明显地体现预见性。同时，对社会生活的研究涉及领域非常广泛，几乎涵盖现代社会的方方面面。

（四）社会学研究还具有应用型的特点

其他社会科学也在发挥着对社会生活的理论指导作用，但不如社会学的作用直接。社会学尤其对现实社会生活的实证研究，发现问题并提出科学地解决方案，就能为社会实践提供直接的指导。如灾害社会学研究成果就为近年来发生的各种灾害提供了切实可行的解决对策，形成了中国抗洪涝、抗非典的成功奇迹。

因此，社会学突出的学科特征主要有：整体性、广泛性、综合性和应用性。这几个特征是相辅相成的，整体性在于社会学关注的视角通常注重对社会整体结构或整体关系的考察，挖掘现象背后所连带的一系列关联因素，而不是孤立地看待某个问题。应用性在于社会学的研究对社会现象具有较好的解释力，并在一定程度上能够推而广之，运用到社会生活诸多领域之中。广泛性、综合性主要是社会学的研究对象具有广泛的综合特点，它的研究覆盖范围广、视野开阔而不局限于某个领域，方法上虽自成一派，但也能够容纳吸收多种学科的方法综合起来为己所用。此外，社会学的研究很大程度上从生活出发，形成理论，再回到生活中，由此将综合性与应用性有机地结合在一起。

例如，对棚户区的研究，经济学可能从经济、收入的角度来解释棚户区的存在，政治学可能从意识形态的角度来阐明，然而社会学所看到的棚户区，也许是空间结构、社会关系再生产、社会资本、社会分层和权力介入等多方面因素共同合力的结果。

 

三、社会学的学科功能

1.社会学的认识功能

社会学的学科功能从认识论的角度来看，主要体现为：描述、解释、预测和规范四种功能： （1）描述功能主要是指社会学使用科学的方法，客观而忠实地记录、搜集和整理关于社会现象及其过程的信息，为深入地认识和有效地管理社会提供可靠的感性经验资料。社会学以社会调查为基础，对社会事实进行全面系统地描述，可以使人们对社会的现状有个深入的认识。如毛泽东的《湖南农民运动考察报告》就是运用社会调查方法撰写的一篇社会学文章，使人们通过它可以对当时的农民运动状况、性质以及党对它的态度有个科学的认识和把握。社会工作专业要想为政府部门提出政策建议，就必须首先对存在的社会问题进行真实的描述。 （2）解释功能是指社会学研究过程中，借助概念、范畴进行理论抽象，将描述功能得出的感性资料上升到理性认识，从而对社会现象的形成、发展及其过程做出科学的解释。它包括对社会现象进行客观的因果性考察和人的社会行动动机的意义理解。任何一种社会现象都有其产生的原因，社会管理者必须深入分析事物产生的根源，才能对事物进行精确的认识，社会学可教会我们如何分析社会现象产生的根源，找到了问题的症结就可以“对症下药”。如对贫困，环境问题等产生的愿意进行剖析，就会使人们找到解决的对策。 （3）预测功能即揭示将来的社会事件和状态是怎样的，以现在的研究为起点，通过发现存在的问题，分析其背后的引导因素，揭示其变化发展规律，从而判断社会现象未来的发展趋势。此功能经常运用于的政策制定上。社会实践的目的是使事物向好的方面发展，避免向坏的方面发展，那么社会学理论就要对事物各种可能的发展趋势和条件进行分析和预测。用这种理论可以指导实践创造事物向好的方面发展的条件，消除向坏的方面发展的条件。如对环境的利用，采用可持续发展的理论，避免或消除破坏环境的条件，就可以使预测性功能是在调整研究的基础上，根据已知因素，运用现有知识、经验，预计和人类与环境协调发展；又如犯罪受恶劣环境文化的影响，所以要减少犯罪就要创造良好的文化环境（网络管理、网吧管理）。 （4）规范功能是指确定预定目标及其达到的手段，以及对社会目标、行动与手段的合理性和可行性评价的过程。 从社会学的认识方面功能来看，它告诉人们社会现象的实际情况是什么（描述）、什么原因或者说为什么引起（解释）、将来会怎样变化发展（预测），在某种程度上，社会学不仅提供现成的社会知识，而且通过提供社会学视角和方法，启发或提供对问题的解决对策（规范）。四项功能依次回答是什么、为什么、将会怎样、应该怎样的问题，是相互联系、相互依存的。

三、社会学的学科功能 2.社会学的实践功能 从实践的角度来看，社会学的学科功能主要体现为：教育、管理、咨询、监督四种：

1）教育功能包括：一是帮助公民了解自己；二是作好职业准备；三是做好日常决策；四是正确对待变革中的世界。 （2）管理功能在于维护社会稳定运行，促进社会经济协调发展。 （3）咨询功能是指通过社会学自身的研究成果，对科学地管理社会和制定正确的社会政策提供有根据的、经过论证的实际建议，实事求是地进行理论分析，提出克服和解决问题的意见和建议。 （4）监督功能实时伴随于社会运行过程之中，对社会结构的有序发展、社会问题的发生及变化进行观察与控制。 从社会学的实践功能看，它在帮助人们掌握社会知识的基础上（教育），帮助规范、巩固现存合理的社会结构和社会制度（管理），基于本身的学科背景提供建议（咨询），并不断发现和改善不利于社会发展的种种因素，起到监督社会发展的作用。具体而言，社会学的实践功能可以表现为； 第一，进行社会发展战略研究，为政府的决策提供科学依据 社会发展战略是一个国家社会发展的根本方向、宏观步骤和长远措施。如我国的“三步走”战略。“2010年远景规划”都属于此。发展战略不是随意制订的，它是经过科学的研究，慎重的思考确定的，社会学对社会发展战略的研究和制订发挥着重要作用。国外各级政府机构都有由社会学家组成的“智囊团”在为他们制订和实施社会发展战略服务。 第二，参与社会现代化的规划、实施和检验工作 社会现代化是指一种由传统社会向现代社会转型的特殊社会变迁过程。它由各项社会发展指标体现出来，一个国家要根据自己的国情实事求是地规划自己的现代化蓝图，这也需要社会学家们运用社会学理论和方法对社会现代化的目标、步骤、方法进行设计、实施，如城市化的目标实现就需要根据一个国家的国家情况制订切实可行的城市化战略。在现代化规划的实施过程中还要通过社会调查对实施中所遇到的问题进行检验，从而根据实际完善规划。 第三，为社会工作和社会管理提供必需的知识 无论是社会工作还是社会管理，其目的都是协调人与人之间，人与群体之间，群体与群体之间的关系，从而推动社会的发展，社会学为人们提供社会管理的相关知识，为社会协调发展服务。 第四，指导人们建立文明、健康、科学的生活方式 生活方式是指在一定的社会生产方式的基础上，由生活活动的主题—人的主观方面和客观环境相互作用而形成的生活样式和质量。社会省会并不都是文明、健康、科学的，生活方式涉及到人们怎样劳动、怎样消费、怎样过精神生活、怎样利用闲暇时间等。

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