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从前，某县有个年轻秀才，二十多岁了，尚未娶妻。这秀才仪表非凡，文才又好，是当地有名的才子，不少人家愿意和他结亲，都被他一一拒绝。秀才择偶倒不论门第，却一定要找个才貌双全的女子。这小县城的女子不是无才便是无貌，才貌双全的又有几个？因此，秀才的婚事便拖了下来。
有一天，秀才出城访友，来到一个小镇，镇里有个小药铺，他走得口渴，便去讨碗水喝。铺中有一少女正在煎制膏药，秀才见她容貌端正，便有爱慕之意，只不知她是否有才，便上前试探道：
膏可吃，药可吃，膏药岂可吃？
少女闻声抬头，见他是个秀才，知道是在索对，心想秀才都有些酸脾气，我何不如此对答！于是一笑对道：
脾好医，气好医，脾气不好医。
秀才见少女应对巧妙，很是高兴，心想再试她一试，抬眼看到门外药圃之中长有芍药，张口又吟道：
春暖带云锄芍药；
不想，少女张口即对道：
秋高和露种芙蓉。
此时，秀才对少女已是倾心爱慕，但是素不相识，又不便开口，只得怏怏而去，心中却一直放此女不下。朋友见秀才一直心神不定，问明缘由，笑道：“兄台果然好眼力，此女一心想嫁个才子，至今尚未许人。以兄台人品，此事包在小弟身上。保管一说便成。”后来，朋友果然出面做媒，少女见过秀才，心中也自愿意。秀才终于如愿以偿，了却终身大事。
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