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从公开招聘助理到接受采访时表示自己每天想得最多的谜题是女人，再到扑朔迷离的“千年之内陆球可能毁灭”的预言，刚刚度过了70岁生日的史蒂芬·霍金仍然在用现实告诉整个世界—属于他和这个宇宙的传奇，还在继续。 撰文 | 卡门 “我的心略微大于整个宇宙。”19世纪初，葡萄牙天才诗人费尔南多·佩索阿说。他几乎穷尽一生的时间，用来寻找宇宙的真谛，以及自我如何与现实和谐相处。不过，文学家们太过于敏感而情绪化，这样严谨的事情最终还是得由物理学家来完成。 1988年，英国物理学家史蒂芬·霍金写出了《时间简史：从大爆炸到黑洞》。在这本书中，霍金尝试着解答过去只有神学才能触及的题材，即时间有 没有开端，空间有没有边界。从此以后，这位患有肌肉萎缩性侧索硬化症的物理学家开始引领起一股科学潮流。2012年1月8日，这位科学兼文化的世界偶像度 过了自己70岁的生日，而从过去到未来，他的心则一直在追随着这个宇宙。 千年内陆球毁灭? 对于霍金而言，2012年1月的大事件无疑是自己70岁的生日，但事实却并非如此。 2012就像一根敏感的神经，因为玛雅人“2012年12月21日地球将会毁灭”的预言而被不断刺激。人人都在关心这一点是否会真的到来，他们求助于宗教，更求助于科学。而作为最近两个世纪以来最伟大的科学家之一，史蒂芬·霍金自然也是被求助的对象之一。 “未来1000年内，基本可以确定的是地球会因某场大灾难而毁灭，如核战争或者温室效应。所以，人类必须移居其它星球。万一地球毁灭，人类就必 须在火星或太阳系中的其它星体生活。”1月初，还没有度过70岁生日的霍金在BBC回答观众提问中这样说道。他借助自己面前的那台电脑发声，这种金属性的 音调通过电波，冷静地提醒着全世界。 不同于其他科学家的谨慎，在这次对谈中，霍金不仅说到了地球可能毁灭的话题，还公开表明自己认为外星人的确存在。“人类的宇宙并非唯一，预测宇 宙有许多个，每一个物理常数对应的值不同。在宇宙中的其他地方寻找有智慧的生命将是人类最伟大的科学发现，但试图与不同文明的外星人交流是非常危险的。如 果外星人决定来拜访我们，那么结果可能就和欧洲人到达美洲时一样，美洲原住民并没有得到什么好处。” 于是，有关人类毁灭的话题在2012年的第一个月份甚嚣尘上。不过，就在人们热切讨论的当口，剑桥大学对外事务和通信办公室负责人蒂姆·霍尔特 则表示，媒体其实曲解了霍金的意思。他在预言“地球千年内毁灭”时用的是“存在这种可能性”，而报道中则变成了“基本可以确定的是”。而且，除此之外，有 关“地球毁灭”的观点和理论都是他从前的观点，并非最新提出的课题，所以并不存在“霍金在70岁生日前提醒地球人”的这种说法。 事实证明了霍尔特的话。实际上，霍金本人在其生日前还在医院里进行治疗，他连剑桥大学为其准备的“庆生盛典”都没能参与。剑桥大学原本要在1月 8日这天特地为他举行一整天的宇宙学座谈会，邀请他莅临演讲。可惜霍金两天前才出院，所以不得不缺席，这让很多兴致勃勃来参与的人怅然若失。据BBC报 道，霍金预定的讲题是“我的简史”，全球超过一百位顶尖的科学家都会到现场捧场。而为了聆听他的教诲，很多物理学爱好者以及霍金本人的粉丝都是提前几个月 买好了门票。 无数人在心中巨大的“末日恐慌”稍微得以平复后再次将目光放在了那次霍金探讨地球毁灭可能性的BBC采访中， “人类灭绝是可能发生的，但却不是不可避免的。我是个乐观主义者，我相信科学技术的发展和进步最终可以带人类冲出太阳系，到达宇宙中更遥远的地方。”当如 此的言论从一个已经来到古稀之年、多年被身残所累、且刚刚结束在医院治疗的科学家口中说出时，忧虑则没有理由不被希望所代替。 厄运的反面 只是简单的几句话，就能够掀起全世界的大讨论，连剑桥大学都不得不出来“辟谣”。这一切，都只因霍金本人的名望。 作为剑桥大学的天文学、理论物理学家，霍金将相对论与量子理论结合，用来解释创造与支配宇宙的力量。他以“霍金辐射”推测著称，被誉为是爱因斯坦之后最杰出理论物理学家。他的名著《时间简史》被译成各种文字，在全球创下超过千万册的销售量，比麦当娜的写真集还畅销。 但罗马不是一日建成的。对于霍金来说，他的人生更是充满波折。 1942年1月8日，史蒂芬·霍金出生于英国牛津。那一天，刚好是伽利略逝世300周年的日子。但当时没有人想到这个小孩会成为未来的大物理学 家，他的父亲弗兰克和母亲伊莎贝尔更是如此。那个时候纳粹德国正在轰炸英格兰，伦敦及其周边地区几乎每天都在遭受空袭，霍金一家只想着如何能够在这战乱之 中保住性命。 在颠簸流离的生活当中，霍金慢慢地成长起来，他也逐渐显示出了在自然科学方面的天赋。尽管父亲非常希望他能够像自己一样成为医疗专家，可17岁那年霍金还是考上牛津大学的自然科学学院。他只用了很短的时间就得到一等荣誉学位，然后转去剑桥大学研究宇宙学。 那个在童年时期就可以自己动手组装出简易电脑的年轻人，终于找到了自己的方向，他对整个宇宙敞开了自己的身心。 可是，4年之后噩运降临到了他的身上—他被诊断出患有肌肉萎缩性侧索硬化症，即运动神经病。当时，医生认为他最多只能活两年。在此后的日子里， 虽然霍金顽强地击败了医生最初的预言，可是他的运动神经却在一天天地逐渐停止活动。1970年，在学术上声名鹊起的霍金已无法自己走动，他开始使用轮椅。 此后的日子里，他再也没离开它。但即使身体被禁锢，他的思维却遨游于广袤的太空当中。 然而，正是因为这种突如其来的打击，也让霍金开始意识到生命的短暂，他必须专心一致地工作，“他认为自己的智力不会受到影响，所以他对自己的命 运泰然处之。当无法再用手运算等式时，他训练自己以极快速度在心里运算。这项能力让他在面对深奥的物理问题时，能找到旁人无法提出的解答。”他的好朋友、 理论物理学家基帕·索恩教授说，而他则是霍金人生轨迹的见证者。 但厄运并没有因为霍金的顽强就停止侵袭的步伐。 1980年，霍金因为肺炎住院，此后他连说话能力也丧失了。为了能够和他人沟通，英特尔公司为霍金定制了一辆“高科技轮椅”。他“打字”时，会 先抽动右边面颊上的肌肉。眼镜上的红外线感应器受到讯息，电脑屏幕上就会自动显示出相应的字来。不过，要是突然因为某件事情而发笑，面部肌肉抽动得太快的 话，屏幕上就会出现一大堆乱码。 除了“打字”，霍金还能“说话”。他使用Words-Plus公司开发的Equalizer发音程式，发音时生硬得有点像电子字典，还带有一点 美国口音，但对于霍金而言，这不仅不是问题，还变成了他展现自己幽默的素材：“原本这套系统还有法国口音，可要是用了这套口音，恐怕我太太要跟我离婚 了。” 物理界摇滚巨星 霍金之所以是霍金，在专业领域巨大的学术成就当然是重点，但最重要的还是他一直坚持用浅显的话来向公众解释宇宙的奥秘，他就像是上帝派来的“科学天使”。而这个天使，绝不仅仅只有 “身残志坚”或者“大物理学家”这两面。 霍金大半生只能在轮椅上生活，他从事的也更多的是思考性的工作，但实际上他并不是个安静的人。很多时候他都像个孩子一样，喜欢看到别人因为自己 的表现而感到吃惊。在20世纪70年代他放弃双拐坐上轮椅之后，那个灵活的轮椅就成为他的双腿，而他更是成为驾驶轮椅的“车手”。 他经常从位于剑桥西路5号的家经过魅力的剑河和古老的国王学院，驾驶轮椅到银街的应用数学和物理系办公室。据他的助手介绍，他特别喜欢以全速来 “驾驶”轮椅。他似乎不知道害怕，有时候会突然恶作剧似地开到马路中间。几次三番这样下来，每逢出门，他的助理都要神情紧张地跑在前头，以防有意外发生。 此外，霍金还有一个特殊的“爱好”—要是他被某人惹恼了，就会驱动轮椅去轧对方的脚指头。 他的学生尼克·华纳曾经透露：“史蒂芬最大的遗憾，是他还没有机会去轧撒切尔夫人的脚。”不过，他有机会在英国王储查尔斯身上部分地完成心愿。 据说有一次他和查尔斯王子会面，他通过电脑发声器告诉王子自己完全可以像正常人一样生活。为了证明这一点，他还旋转自己的轮椅来进行炫耀。结果，轮椅轧到 了查尔斯的脚趾。那是一个啼笑皆非的场面，被“挑衅”的查尔斯王子当时显得有些尴尬，不知道是该批评还是表扬这位世界上最有名的科学家。 霍金不但用自己的学识来引领世界，他还像个社会活动家一样出现在各个需要他出现的场合。而且，他的现身一定会让这个场合备受关注，除了同行，他的粉丝、媒体、闪光灯甚至姑娘们都蜂拥而上，所以很多人把他看做物理学界的“摇滚明星”。 “明星”霍金还会在百忙之中抽出时间演电视剧，他曾在美国卡通喜剧《辛普森家庭》《飞出个未来》以及科幻影集《星际迷航记》中客串。他在《辛普 森一家》的第10季、第16季、第18季和第22季中以动画的形式出现，他还亲自配音。对于这次“表演”，霍金说是看在女儿露西的面子上。“露西认识他们 的编剧，他说想写一个关于我的故事。我当即就接受了，因为这肯定很有趣，要知道《辛普森一家》是美国电视最棒的作品。” 此外，自从1991年耗资百万英镑的传记性纪录片《时间简史》诞生的那一天起，有关他的影片就层出不穷。霍金不断地利用自己的知名度来推广科学的影响力。也正是如此，他才超越了那些在实验室或者演算室里默默工作的同行，成为两个世纪以来影响力最大的文化偶像。 女人真琢磨不透 抛开身体因素之外，70岁高龄的霍金在精神上越来越像是一个科学顽童。他像前任牛顿、狄拉克一样担任了剑桥大学“卢卡斯数学教授”，这是这是世 界上最崇高的教席—在剑桥大学应用数学和理论物理系图书馆中，并列着由雕塑家制作的狄拉克和霍金的半身像，他们分别对微观世界和宏观世界的研究作出同等深 远的贡献。可是狄拉克是孤独而寡言的，他从未像霍金这样有那么多物理学之外的思考、不解甚至忧虑。 |
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