 因罹患肌萎縮性脊髓側索硬化症（漸凍人症）而癱瘓多年的物理學家霍金最近參與iBrain實驗，戴上這種頭帶式的腦波儀，可以記錄腦波變化。發明人羅伊表示，這種隨身型裝置，可以方便的在各種環境研究睡眠、以及中樞神經相關疾病，不必受限於實驗室。
由於霍金擁有出類拔萃的頭腦，但失去語言能力、也無法打字，必須靠臉頰的微小抽動來溝通，而成為非常理想的研究對象，羅伊的研究小組特別前往英國劍橋的霍金的辦公室。 羅伊說：「我們希望測試霍金能否用思想來形成一致、且可重複的模式，讓電腦轉換為文字或指令。」未來並可望能解讀霍金的念頭，目前研究人員已確定，霍金在假想握拳等動作時，腦波訊號的確會出現變化。 iBrain是羅伊在2007年的發明，並在加州創立NeuroVigil公司。他研發出了一種演算法，使用單一頻率，接收腦電波訊號，而能劃分出睡眠周期的不同階段或進行一般活動時的腦波。 過去進行睡眠研究十分困難，因為研究對象必須在實驗室過夜，而且頭部得連接一大堆電極導線。羅伊說：「iBrain 可以讓進行實驗的人在自己床上就記錄腦波變化，不論看電視或進行任何活動都沒有妨礙。」iBrain可把蒐集到的腦波電數據用手機直接傳送到Neuro Vigil公司進行分析研究。 NeuroVigil公司並和製藥公司合作，以iBrain在臨床實驗監視中樞神經系統藥物的藥效，羅伊計畫用相關數據找到神經疾病的腦波特徵，而能預防艾茲海默症、精神分裂症、帕金森病等疾病。 今年70歲的霍金病情日益嚴重，現在打一封簡訊需要好幾分鐘，他對iBrain研究十分重視，表示希望自己的參與、並提供意見，能給漸凍人帶來一絲希望。羅伊和霍金定今年7月初在劍橋發表初步實驗成果，將進一步用iBrain來解謮霍金的思想，並計畫擴大實驗，讓更多漸凍人或其他神經退化性疾病患者參與。 |
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