英属哥伦比亚大学心理学系的教授杰西卡·特蕾西（Jessica Tracy）教授说，研究发现男性和女性对于包括微笑在内的不同情感的反应截然相反。一千多名志愿者参与了评定性吸引力的一系列实验。他们眼前会放过一张张不同表情的异性照片，用于评定其性吸引力。这些表情包括幸福（咧嘴笑），骄傲（挺胸抬头）和羞愧（头微低及转移视线）。这些女性对微笑阳光男普遍不感冒，反倒很容易被傲慢自大的气场男和忧郁羞涩的小白脸所迷倒。
总的来说，女性喜欢具有忧郁气质男性的研究结果似乎反映了人类社会中一些传统的性别准则和文化价值观如何在历史中汇合、发展和加强的过程，其中包括那些人们认为已经被摒弃了的旧准则和价值观（如女性是男性的附属这一旧观念）。
由于该实验重点关注的是北美范围内女性对于异性的性吸引力的看法，所以并不能代表忧郁效应适用于全世界的女性。
