“巴图鲁”乃满语baturu的译音。《五体清文鉴》译为“勇”，《清文汇书》译为勇强之勇，勇冠三军之勇，勇为之勇。勇将即baturu haha。但作为赐号之巴图鲁，乃为勇将，能干之意。也可转译为“英雄”。《元史》中有很多“八都儿”、“拔都儿”、“把都儿”、“八都鲁”之记载，此乃巴图鲁之同名异译。在蒙语中大部分作为人名。偶而也有作为赐号出现的。但巴图鲁作为一种赏赐手段，大量赐封将士，则在清朝。
“国朝崇尚武功，锡封世袭至为优渥，其临阵冲锋尚有赐巴图鲁号者。巴图鲁乃清语，犹汉文称能干，谚云好汉也。” 清代作为对作战官员的称号，称为勇员。有两种：一种只称巴图鲁；另一种在巴图鲁上尚加有字样，分为清字勇号如达桑巴图鲁；汉字勇号如劲勇巴图鲁两种。 清初，赐巴图鲁名号并不多，而且赐号者多同时赐谥。从天命迄咸丰二百余年赐号仅三十三人，而且获赠勇号者均为满人.到了光绪末,已增至三百二十余名.且均为武将，嘉道间始及汉人。咸丰时间有文臣，后来文员增至十二人。
而同治朝以后，赐巴图鲁名号已经太过于冒滥，左宗棠收复新疆时，清廷先后赏赐巴图鲁名号不下几十人。 并且绝大多数赏赐给汉人，满人仅英翰、者贵二人。后来，获得进行赐谥的只有程学启等数人。此外，洋人毕乃尔也曾获得清朝赐予的勇号。因此，刘锦藻指出：“虽值多事之秋，宜广酬庸之典。然声名卓着者实屈指可数。” 而且还有换给勇号之说。
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