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这周，白宫相对安静。次要原因，是复活节到了，一整个礼拜，宗教气氛浓厚，不少笃信神的记者也索性不上班了。主要原因，当然是美国国会休会一周，议员、助理、说客不来华盛顿，车少了、口水自然也少了
所以，这周不谈政治，谈点白宫"房间里的大象"(elephant in the room)：白宫地底神秘工程 约莫一年前，白宫"精华地段"突然开挖。这地段有多精华？就在奥巴马办公的椭圆形办公室，与观看击毙拉登所在的战情室(the Situation Room)所在的西翼(the West Wing)外面。虽不是总统与副总统的出入口那端，但却是达官贵人会见总统的入口那端，笔者就在那见过不少政治人物、大明星与大思想家，只是有一天，门关了，筑起高墙，开挖起来，挖的规模与工程之大，被戏称为"大挖掘"(big dig) 当时，不少新闻都在报，甚至传白宫正兴建"末日地堡"。不过，官方的说法是白宫有200年历史了，水管、电力、暖气供应线云云都老了，所以必须兴建地道，方便施工。在911十周年前夕，笔者也做了条相关报导，谈及这场将为期4年，耗费高达4亿美元的工程(白宫耗费近4亿美元兴建“末日碉堡”) 花4亿美元修缮老旧管线，这数字大到难以想像。知道有130几个房间、位于华盛顿闹区的白宫目前市价多少吗？3亿美元不到 当然，白宫做为美国运作的心脏，防护措施绝佳，白宫地底确实有一个"总统紧急行动中心"，足以抵挡15次核子弹爆炸的袭击威力，当年911时，不像人在外地的布什，身在白宫的前副总统切尼就是藏身于此。白宫显然已有绝好的避难处，难怪这巨大的耗费令人起疑
施工初期，巨大的工程车不断敲击地面，紧临的白宫简报室，仅管为此特别加装了另一层厚厚的隔噪音的窗，都抵挡不住巨大声响，当时的白宫发言人吉布斯有时都不得不停下来，等噪音结束再继续发言
至于记者在室外出镜又是另一回事了。每十分钟就有一辆满载泥土的大卡车进出，从背后呼啸而过，灰尘噪音齐扬，现场连线的记者只能抓紧空档，连珠炮似的讲完话。记者麻烦是一回事，重点是，每十分钟一辆大型卡车，一天进出12小时，持续进出4个月之久，不难想像究竟有多大数量的泥土从地底被运出了白宫。土运出去后，连线记者的噩梦没有结束，因为接着就是大量的材料被运进白宫，一样的大卡车，来来回回卸货，巨大起重机不断往地底输送，也维持了几个月之久 就是因为金额巨大，加上工程浩大，无论官方怎麽说，阴谋论始终不断。一直到吉布斯离职前在简报室最后一天，记者都不忘提问，既然你要离开了，说说这在盖什麽吧，吉布斯只说，这工程很吵，办公时地板都会震动，仅此而已 慢慢，记者们也开始视而不见，地下工程成了房里的大象。但，直到这周三，一道巨大水柱才唤起众人注意 距离西翼施工点没多远的另一个施工点，正好就是电视记者工作区的后方，据说是施工导致地下水管爆裂，高达四层楼的水柱直冲天际，根据目击者说，这巨大水柱喷发了将近半小时，笔者与摄像赶到现场时刚结束，一大群工人正围着事发点善后，地上积水漫漫 之后的记者会，白宫发言人卡尼显然知道记者会问，于是不待记者开口，主动提起：有人有机会去看间歇泉(geyser)吗？
记者回应：当然，这是个你能告诉我们这是什麽工程的好机会，工程已经在那超过一年了
卡尼似是有备而来地说：我们在挖石油，这是我们全面能源政策的一部分... 记者说：所以你要挖油，然后挖到水，是这样吗？ 卡尼答非所问地说：我们在扩展国内石油和天然气的生产、投资可再生能源等等... 不过，真的很壮观，我可以从我办公室的窗户看见 记者问：那你办公室沉了吗？ 卡尼：我不觉得，但有可能... 我也不清楚，但挖到的看起来像是水 所以，一年过后，白宫的巨大地底工程究竟为何，仍然是个谜。不管如何，白宫前发言人Fleischer说的好：只有白宫有"泄漏"(leaks)，媒体都很爱！ |
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