引定义
“二代GSM、CDMA等数字手机 (2G)，第三代手机（3G）一般地讲，是指将无线通信与国际互联网等多媒体通信结合的新一代移动通信系统,未来的3G必将与社区网站进行结合，WAP与web的结合是一种趋势，如时下流行的微博客网站：大围脖、新浪微博等就已经将此应用加入进来。
3G与2G的主要区别是在传输声音和数据的速度上的提升，它能够在全球范围内更好地实现无线漫游，并处理图像、音乐、视频流等多种媒体形式，提供包括网页浏览、电话会议、电子商务等多种信息服务，同时也要考虑与已有第二代系统的良好兼容性。为了提供这种服务，无线网络必须能够支持不同的数据传输速度，也就是说在室内、室外和行车的环境中能够分别支持至少2Mbps(兆比特/每秒)、384kbps(千比特/每秒)以及144kbps的传输速度（此数值根据网络环境会发生变化)。
1995年问世的第一代模拟制式手机（1G）只能进行语音通话。
1996到1997年出现的第二代GSM、CDMA等数字制式手机（2G）便增加了接收数据的功能，如接收电子邮件或网页。
3G是第三代通信网络，目前国内支持国际电联确定三个无线接口标准，分别是中国电信的CDMA2000，中国联通的WCDMA，中国移动的TD-SCDMA，GSM设备采用的是时分多址，而CDMA使用码分扩频技术，先进功率和话音激活至少可提供大于3倍GSM网络容量，业界将CDMA技术作为3G的主流技术，国际电联确定三个无线接口标准，分别是美国CDMA2000，欧洲WCDMA，中国TD-SCDMA。原中国联通的CDMA现在卖给中国电信，中国电信已经将CDMA升级到3G网络，3G主要特征是可提供移动宽带多媒体业务。
其实，3G并不是2009年诞生的，早在2002年国外就已经产生3G了，而中国也于2003年开发中国的3G，但2009年才正式上市。下行速度峰值理论可达3.6Mbit/s（一说2.8Mbit/s），上行速度峰值也可达384kbit/s。不可能像网上说的每秒2G，当然，下一部电影也不可能瞬间完成。
注：G3不是代表3G，而是“Guide3”的缩写，Guide有两层意思，动词代表引领、影响、支配等意思，名词代表引领者、向导的意思。综合起来的大意是引领另外两家友商进入3G时代。“3”代表着3G时代下的移动+宽带+固网+手机电视+……融合，更大胆的猜想是暗喻中国移动将超越现有3G概念，在TD-LTE时代提供适合上述融合业务应用的网络支撑、终端、服务等等，引领人们进入真正的3G生活。因此3G是个很庞杂的概念。
3G技术的起源
1942年美国女演员
海蒂·拉玛和她的作曲家丈夫提出一个Spectrum(频谱)的技术概念，这个被称为
“
展布频谱技术”【也称码分扩频技术】的技术理论在此后带给了我们这个世界不可思议的变化，就是这个技术理论最终演变成我们今天的3G技术，展布频谱技术就是3G技术的根本基础原理。
海蒂.拉玛最初研究这个技术是为了帮助美国军方制造出能够对付纳粹德国的电波干扰或防窃听的军事通讯系统，因此这个技术最初的作用是用于军事。二战结束后因为暂时失去了价值，美国军方封存了这项技术，但它的概念已使很多国家对此产生了兴趣，多国在60年代都对此技术展开了研究，但进展不大。
直到1985年，在美国的圣迭戈成立了一个名为‘高通’的小公司（现成为世界五百强），这个公司利用美国军方解禁的’展布频谱技术‘开发出一个被名为‘CDMA’的新通讯技术，就是这个CDMA技术直接导致了3G的诞生。现在世界3G技术的3大标准.美国CDMA2000，欧洲WCDMA，中国TD-SCDMA，都是在CDMA的技术基础上开发出来的，CDMA就是3G的根本基础原理，而展布频谱技术就是CDMA的基础原理。
海蒂.拉玛，一个美丽而伟大的女演员，没有人知道她当时将这项技术送给美国政府时，希望能够对当时正如火如荼进行中的二次大战有帮助。可是美国军方的科学家完全不把她的研究当一回事。美国军方甚至认为海蒂如果想要帮助美国，还不如多利用她的美貌和明星的地位帮助美国多卖一些政府公债。事实上，海蒂真的帮忙卖了七百万美金的公债，而她和丈夫乔治的伟大发明，则一直处於被冷冻的状态。
但最终1942年8月她还是得到了美国的专利，在美国的专利局，曾经尘封着这样一份
专利：专利号为2，292，387的“保密通信系统”专利，这个专利的通过时间是1942年8月11日，申请时间是1941年6月10日，
展布频谱技术(扩频技术)Spread Spectrum。美国国家专利局网站上的存档 这个技术专利最初是用于军事用途的。
这份专利拥有者：第二个人，她的丈夫乔治.安塞尔是当时小有名气的作曲家，而居于第一位的就是好莱坞历史上号称最富姿色的绝世女星——曾经以50岁高龄活跃在屏幕上的艳星， 海蒂.拉玛（她用了半个世纪的艺名，真名就是图中的Hedy Kiesler Markey，但人们只记住了她的艺名）。
海蒂.拉玛出生于奥地利，她的丈夫是和她一样痛恨希特勒和墨索里尼的作曲家‘乔治.安塞尔’。1938年3月纳粹正式进入奥地利，随后，她也逃到伦敦，以远离她失败的婚姻和众多的纳粹“朋友”。顺便也把纳粹无线通信方面的“军事机密”带到了盟国。这些机密主要是基于无线电保密通信的“指令式制导”系统，用于自动控制武器，精确打击目标，但为了防止无线电指令被敌军窃取，需要开发一系列的无线电通信的保密技术――受过良好教育的她偷偷地吸收了许多极具价值的前瞻性概念。
上帝的确是太偏爱这个女人了，除了惊人的美貌，更有惊人的头脑。她出身富贵，受过良好的教育，学的是通讯专业。她精力过人，在好莱坞打拼之余，竟有了如此发明，令人莫明震惊！
海蒂.拉玛一生在娱乐杂志封面出现已经是司空见惯，这一回却出现在了科技杂志封面上。
3G的发展历程
2000年5月，国际电信联盟正式公布第三代移动
通信标准，我国提交的TD-SCDMA正式成为国际标准，与欧洲WCDMA、美国CDMA2000成为
3G时代最主流的三大技术之一。
2008年5月24日，工业和信息化部、国家发改委、财政部联合发布《关于深化电信体制改革的通告》，鼓励
中国电信收购中国
联通(600050,股吧)CDMA网（包括资产和用户），中国联通与中国
网通合并，中国网通的基础电信业务并入中国联通，中国铁通并入
中国移动，国内电信运营商由5家变为3家。
2008年6月2日，中国联通向中国网通提出以协议安排方式对两家公司实施合并，每股中国网通股份将换取1.508股中国联通股份，每股中国网通美国存托股份换取3.016股中国联通美国存托股份。同时，中国电信将以总价1100亿元收购联通CDMA网络。
2008年7月29日，中国电信集团宣布未来三年投资800亿元发展CDMA业务，并提出在三年内把CDMA用户数由目前约4300万增至1亿，届时在中国移动
通信市场的占有率将达15%。
2008年10月15日，网通红筹公司在香港联交所和纽约证券交易所退市。
2008年8月，工信部发布《关于同意中国移动通信集团公司开展试商用工作的批复》，同意中国移动在全国建立TD网络并开展试商用。
2008年10月1日，中国电信开始与中国联通进行C网交割，并于60天内完成。
2008年10月15日，新联通公司正式成立，此次电信重组改革在资本市场层面的工作全部结束。
2008年12月22日，中国电信发布移动业务品牌"天翼"，189号段在部分省市投入试商用，全面转型为全业务运营商。
2008年12月31日，国务院常务会议通过决议，同意启动
3G牌照发放工作。
