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宁缺勿滥是一个成语，意思很浅显明白，即宁可缺少，也不可以降格以求，以次充好。这个话无论是用来选择交友，使用物件，还是做学问，都是很有用的，可谓有点放之四海而皆准。民间有一句俗语：“宁吃鲜桃一个，不吃烂杏一筐”，更加形象贴切。
与此相对的话那当然是滥竽充数了，韩非《韩非子·内储说上》：“齐宣王使人吹竽，必三百人。南郭处士请为王吹竽，宣王悦之，禀食以数百人。宣王死，泯王立，好一一听之，处士逃。”这个典故从另一个角度衬托了宁缺勿滥的道理，设使当初宣王不要虚图声势，不要硬凑数，自然也就没有了南郭先生来充数了；一个要凑数，另一个也就会充数，给不学无术，无真才实学之辈提供了机缘。不用言说，如宣王能象泯王一样，滥竽者将不能充数了。
缺与滥自然也有个标准，标准不同，取舍也就不一样了，对于不同的人，不同的事，取舍的标准可能大相径庭，萝卜大白菜，各有各的爱，这是一个基本规律。就如同样的下雨，行者厌其泞，田者烦其涝，诗者赞其妙。这是同一事物在不同的人那里有了不同的感受。同时现实生活中还有另外一种标准，即同声相应，同气相求，我们常常会看到，赌与赌者相友，嫖与妓者相遇，卖官鬻爵与行贪受贿者沆瀣一气，行奸使诈与坑蒙拐骗者狼狈为奸，杀人放火与无恶不作者同流合污。常言说的，物以类聚，人以群分，标准使然。
我们会看到一些引狼入室者常为之而懊恼不已，其实也是忘了宁缺勿滥的真谛，如宣王好竽图虚势，择友不慎终致恶果。反过来，若一味的苛求，过度的提高标准，也会水至清无鱼，人至察则无徒，物极也会反。
做学问是最讲认真，最忌滥的，那个南郭先生就是例子。古人早就告诉我们：知之为知之，不知为不知，是为知。宁缺勿滥怕也是我们做学问的真谛，绝不要象南郭先生一样，强不懂为懂，西洋镜终有一天会被戳穿的。
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