1840年为何成为中国近代史的开端？

1840年为何成为中国近代史的开端？  

         中国其实早在十八世纪中期就已落后于西方，但直到鸦片战争失败，清政府才如梦方醒。

在中国历史书中，通常把1840年作为中国近代史的开端。之所以作出这样的划分，完全是因为：在中华民族的历史上，1840年实在是一个耻辱的年份。这一年，拥有几亿人口数十万军队的中国遭受了来自万里以外的异邦小国英国4000兵力的侵略。这一年也成了中国历史的分水岭。

这场爆发于1840年6月的英国对华侵略战争于1842年8月结束。战争的结果是：中英双方签订了中国近代史上第一个不平等的条约——《南京条约》。这个条约是一个不折不扣的不平等条约，全部的十三条款中，条条都是英国的权利，句句都是中国的义务。中国从此开始走上了一条屈辱的半殖民化的艰难苦旅。这条路一走就是一百多年，直到1949年才告结束。