八段锦是中国古代流传下来的一种气功功法，由八节组成，体势动作古朴高雅，故名。常提足跟是“站式八段锦”的最后一个动作，名曰“背后七颠百病消”。有口诀道：“两腿并立撇足尖，足尖用力足跟悬，呼气上顶手下按，落足呼气一周天，如此反复共七遍，全身气走回丹田，全身放松做颠抖，自然呼吸态怡然。”所谓“百病消”只是个广义的概念，并不是可祛除百病，而是练此功法可祛病强身。具体做法是：两足并拢，双腿直立，身体放松，两手臂自然下垂，手指并拢，指尖紧贴在裤缝上，目视前方，两脚跟提起，收腹提肛，两肩微沉，略停片刻，然后两脚后跟下落触地。这个动作一起一落为一遍，共做七遍。
按照中医的经络学说，脚上有六条经脉，而脚后跟主要循行的经脉是膀胱经和肾经，如果我们的足跟痛，就感觉好像长了骨刺一样痛，但又查不出骨刺，多是肾和膀胱的虚证。通过“七颠”来振动脊柱和督脉，激荡气血，疏通足部的经脉，达到防治足跟痛的效果。常提足跟对男性养生健体具有特殊的意义。男子常练此功，可防治前列腺疾病。若在小便时，常提脚后跟，可在一定程度上补肾益精，对防治前列腺疾病大有裨益。
习练“七颠”，不需要固定场地和时间，简单易行，随时随地都可进行，只要持之以恒，定见成效。
