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晶体的初步概念
我们大概知道，固体物质可以大致分为晶体和非晶体两大类。
晶体也可以根据其组成情况再进行分类。  比如，有些固体有着完整的规则外形，整体是由一个单个的晶粒组成，这样的晶体称之为单晶体；  而也有一些晶体可能是由许多小的晶粒聚集而成的晶簇，或者由更加细小的晶体颗粒聚集而成的、肉眼看不出晶体状态的，我们可以称为多晶体。 晶体和非晶体的概念有着更为严格和科学的定义，将在后面的介绍中逐步展开。
晶体的三个特征
一般来说，晶体有如下三个特征：
1. 单晶体都具有有规则的几何形状，例如，食盐晶体是立方体、冰雪晶体为六角形等。而这种规则的形状是自发形成而不是人为加工而成的，是有其内在的原因的。许多单晶可以聚合而成多晶体，可能就没有整体的规则外形。而非晶体则没有这种规则外形。 2. 晶体有一定的熔点，相同条件下，只有在温度达到熔点后才会发生熔化，同时，此过程还伴随着热量的变化。多晶体这方面和晶体类似，但是略有差别。非晶体可以看成液体状态，随着温度升高就会慢慢变软，流动性增加，不存在固定的熔点。 3. 晶体的物理性质会随着不同方向而有所差别，称为“各向异性”。这也是由于其内部的物质结构所决定的。非晶体的物理性质没有方向上的区别，称为“各向同性”；多晶体虽然各个单独晶粒存在各项异性现象，但是大量晶粒的贡献此消彼长，整个晶体呈现各向同性状态。 晶体和非晶体的概念有着更为严格和科学的定义，将在后面的介绍中逐步展开。 同种物质可能既有晶体又有非晶体形态，而且，随着时间的推移和环境的变换，非晶体与晶体之间还有可能发生转化。
水晶、石英和玻璃
根据前面所讲，固体物质可以大致分为晶体和非晶体两大类别。对于晶体，又可以根据其组成情况划分为单晶体（由单一的晶粒组成）和多晶体（由许多晶粒聚合而成）。
相同的组成成分，可以形成不同分物质形态。比如，水晶、石英和玻璃的成分都是二氧化硅，它们分别是单晶、多晶和非晶体。这些不同的形态的形成是由于其所处的环境造成的。
另外，这些不同形态的固体在一定条件下可以相互转化。水晶晶体熔融后经过冷却可以变成玻璃，而玻璃经过漫长时间也可以渐渐结晶化，转化称为晶体。
实际上，由于晶体的“自由能”较低，自然界中的各种天然矿物绝大部分是以单晶或者多晶状态存在，并且，即使是非晶体，也有向晶体状态演化的趋势。
钻石与石墨
水晶、石英和玻璃是相同成分不同结构，那么，晶莹剔透的钻石和平凡无奇的石墨，会有什么样的关系呢？ 钻石与石墨的化学成分都是碳元素，但是两者性质孑然不同。这是由于其内部的结构造成的。同时，在一定条件下，石墨也可以转化为金刚石。这个例子经常会被拿来作为“同素异形体”的例证。 现在，可以通过人工的方法，将石墨在高温高压情况下“生长”、制成人工金刚石。  钻石
晶体的分类
食盐和黄铁矿都有立方体，而金刚石则有正八面体外形。人们研究晶体，将晶体与非晶体进行区分，并对晶体进行分类，首先就是根据晶体的规则的几何外形作为判据。
后来，人们根据晶体内部结构的不同，把晶体分为不同的种类，形成七大“晶系”。每个晶系的晶体都有着各自几何结构上的特点，并因此会有着相应的性质和应用。 现在先把这七大晶系的简单情况列在这里，以后的内容中我们会更深入地介绍。 晶体的七大晶系如上所示。
晶体的几种类型
晶体根据构成成分的不同，可以分为5种晶体： . 金属型晶体 . 离子型晶体 . 原子型晶体 . 分子型晶体 . 混合型晶体 |
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非晶态物质则没有这样的外形的规则性。即使某些人工加工而成的非晶体物品有着优美的几何形状，但是，那不是天然形成的，反应其内在本质特征的，比如前面的玻璃、有机玻璃制品。
