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心脏病是香港的第二号杀手，其杀伤力仅次于癌症，1989年被心脏病（包括高血压）夺去性命的人多达4836个，死亡人数比脑血管病2915人和肺炎2029人高约两倍。 日常生活中，我们也许经常听及心脏病这种病症，但是，一般入对于心脏病的认识比较有限，对于他们来说，「心肌梗塞」，「心绞痛」等可能只是一堆陌生的名词。其实，心脏病分为多个种类，其中包括冠心病，高血压，心律失常，心力衰歇，先天性心脏病和风湿性心脏病。 在各种心脏病当中，以冠心病和高血压对病人的威胁最大，资料显示，1989年因心脏病致死的个案中，冠心病约占六成之多，高血压则以两成紧随其后。 冠心病是冠状动脉粥样硬化性心脏病的简称。由于冠状动脉粥样硬化，血管腔变得狭窄，血液流量减少，对心肌的血液供应不足，造成心脏病功能受损和心绞痛。更严重的，是由于冠状动脉内膜表面粗糙不平，血液容易变成血凝块，血凝块会诸塞血管，阻碍血液流通，令心肌因缺血而坏死，这种现象，医学上称为「心肌梗塞」。心肌梗塞可引致呼吸困难甚至死亡。 冠心病的诱因有多种，吸烟，遗传，高血压和高胆固醇血病是公认的四项危险因素，根据统计，吸烟者患冠心病的比率远远高于非吸烟者，如果女性吸烟者同时服食避孕丸的话，患病机会便会更高。和吸烟一样，高血压也会影响发病率，研究所得，当血压提升至收缩压（或称上压）140至159度，舒张压（或称下压）90至94度时，患上冠心病的机会明显增加。此外，糖尿病，超重，缺乏运动，尿酸过多等，也会诱发这种疾病。 至于高血压，虽然仅占各类心脏病死亡率的两成，但是，其危险不容忽视，因为高血压本身多数没有病症，可是，如果不加控制的话，却会导致一连串致命的并发症，如冠心病，脑血管病（中风），心力衰歇，肾衰歇。 根据世界卫生组织的标准，年龄低于65岁者，收缩压大於140度或舒张压高于於90度，即可视为高血压。而年龄高於65岁者，收缩压大於160度，舒张压高於95度，也可列为高血压。 高血压分两种，其中九成为原发，一成为续发性。原发性高血压的主要成因包括遗传，吸烟，酗酒，摄取过多胆固醇，生活紧张，缺乏运动等；而续发性高血压则主要由肾病，内分泌病和药物等引起。 心脏病的医治方法有药物治疗和外科手术两种，不过，若非病情严重者，一般不会动手术，而服食药物则只能控制病情，不能将病症根治，所以，最好还是采取积极的办法，改变自己的生活习惯。 首先，饮食方面必须严格控制，不可摄取过多胆固醇。胆固醇是一种身体内的脂肪，根据美国健康组织建议，一般正常的血胆固醇含量应低于每一百毫升血液二百毫克的标准。 现时，许多人都闻胆固醇而色变，其实，胆固醇并不是一无是处的，胆固醇可与磷脂质结合，确保细胞正常操作，另外，胆固醇能够合成一些荷尔蒙，还可以转变为胆汁酸，帮助消化食物中的脂肪。 不过，血液中胆固醇含量高于规定标准的话，的确容易造成动脉粥样硬化，使血管腔狭窄甚至栓塞，引起多种疾病，前文已提过，高血压可引致一连串致命的并发症，而血胆固醇过高正是高血压的诱因，其危险性不言而喻。 虽然药物可以降胆固醇，但是，必须配合适当饮食，才能收到良好效果。美国心脏学会建议，每人每日摄取的胆固醇应低于三百毫克，而全脂鲜奶，蛋黄，动物内脏，肥肉，糕饼以及煎炸，肥腻等食物，因为含有高脂肪和高胆固醇，应该尽量避免，相反，瓜果，蔬菜，五谷类则不妨多吃。 饮食以外，还须注意保健，保持适当运动，减轻甚或压力，并戒除吸烟习惯，始能保持健康的状态，对抗疾病。惯於紧张生活的都市人，经常要面对巨大的工作压力，加上饮食不定时，吸烟和饮酒等坏习惯，循环系统很难不受影响。所谓「预防胜於治疗」，不论效果怎样好的药物，都不及健康的体魄来得重要。
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