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尽管人们总想理智地对待现代风险资本，但是风险资本的基本结构是千百年来人类社会的一部分。从最早的航海贸易商人开始，富有的投资者就把他们的资金托付给不太富裕的创业者，这些人愿意与他们的投资者分享部分收益。
创意是无限的，在没有得到充分执行的情况下，创意却毫无价值。一切都没有意义。相反，为了追求丰厚的回报，人们会提供充足的资金。那么，如果拥有丰富的创意和资金，还有什么罕见因素限制人们筹措资金的过程？那就是信任。 优秀的企业家通过搭建信任的桥梁来结合创意和资金。 如果你有幸私下游说精明的投资者，假设他们已经相信你的创意、市场和基础技术趋势的真实性。除非投资者特别要求你让他们考虑你的处境，他们都会关注你的推销，为什么你和你的团队具有独一无二的资格，能够利用这个机会，把这种想法变成有利可图、自我持续的业务。 在很多情况下，企业家来到Rincon Venture Partners公司的办公室，游说我和我的合伙人，他们浪费了宝贵的时间，向我们推销这个机会，我们经常会说，“我们相信这个机会，现在告诉我们，我们为什么应该向你提供资金。” 争取资金——创业资金（Grubstake）是个很有美国特色的词汇，“grub”的意思是食物，“stake” 代表“商业企业的股份或投资”，创业资金经常涉及投资者或资助者，向获得资金的创业者提供食物、住宿和工具。 在19世纪后期，美国西部的创业资金早已司空见惯，现代的风险资本与此略有不同。西部边境的金融家信赖的特质，与斐迪南国王、伊莎贝拉女王和21世纪的投资者的价值观大致相同。 非正规教育——考虑获得资助者接受的正规教育，通常无关紧要。如果受助者接受过书本教育，也很少直接应用于受到资助的企业。
作为风险投资者，我并不在乎你是否上过常春藤名校、社区学院或者只有高中学历。我关注的是你能否把渊博的知识和经验应用到你的企业。
管理投资——因为资助者直接为受助者付钱。节省支出是受助者最有价值的特点。我欣赏那些把我的钱当做自己的钱对待的企业家，他们能够理解消费和投资之间的区别。 良好记录——没有电子邮件、LinkedIn, Twitter和iPhone手机，资助者仍然能够检验受助者诚实、正直和努力工作的品质。通过向受助者此前认识的人询问恰当的问题，资助者能够证实这个人是否值得信任。 在我们的互动中，无论企业家表现得有多么值得信任，我都会通过与他们此前共事的人谈话，来验证他们的说法和成就的真实性。从企业家没有提到的人那里得到证实，这一点至关重要。 绝不隐瞒——坚定有力的握手，直接的眼神接触，通常是签订资助协议的唯一基础。因此，沟通必须明确清晰、公开透明和直截了当。 我没有兴趣与那种企业家合作，他们只会传达积极的信息，同时混淆负面的问题。正因为如此，我们尽职调查的过程包括评估企业家沟通的明确性和真实性。 坚持不懈——大多数受助者受到荣誉感的驱使，能够在可控范围内竭尽全力，偿还创业资金，即使他们的企业没有产生利润。我同样在寻找这种企业家，他们把失败看做个人耻辱，不愿意放弃企业，即使成功看起来非常遥远。 分享成功——在受助者获得成功的时候，资助者也得到了回报。对于任何一方来说，这种合作关系把谋私交易的风险降到最低，因为这会破坏企业的发展。 为了达到这个目的，我花了大量时间与我们的企业家讨论成功的定义，确保我们对可以接受的出路有类似的期望。 恐惧失败——创业资金可以在受助者追求创业的同时，改善他的基本生存状况。如果这笔创业资金数额过大，没有充分激发受助者的动力，这家企业就会倒闭。有所作为的受助者不会满足于创业资金提供的生活方式，也不会把免费吃住看做成功。 按照同样的道理，我寻找的企业家会庆祝产品、客户和合作伙伴的胜利，不会把筹集资金的进度看做他们成功的衡量标准。 管理思想——在克里斯托弗·哥伦布第二次游说斐迪南国王和伊莎贝拉女王时（这是他首次提出请求后两年——筹集资金需要耐心和毅力），哥伦布不需要说服他们，寻找通往印度香料之路的捷径是个好主意。相反，哥伦布相信他们关注的主要问题：他是否诚实可靠、顽强坚韧、有足够的能力探险远航？
同样的规则也适用于今天。如果一位风险投资者与你私下会晤，他们不一定需要热衷于你的想法。因此，你要运用高度接触的互动来建造信任的桥梁，让他们相信你是潜在的投资者，你将值得信任，有能力管理好他们的投资。 双语阅读：Entrepreneurs Shouldn't Pitch Their Ideas To Venture Capitalists 译 孟洁冰 |
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斐迪南国王和伊莎贝拉女王是最早的两位风险投资家，他们资助了哥伦布的探险。这些皇家投资者追寻哥伦布探险的特质，与现代投资者评估创业团队时寻求的特点，有着惊人的相似之处。
