应女儿邀请，我在美国芝加哥市郊河边镇居住了两年。在住所附近有一座小镇图书馆，到那里借书还书成了我生活中不可或缺的一部分。
这家图书馆有一百多年的历史，馆内藏书6万多册，拥有各种报刊200余种。
这个图书馆非常重视为老年读者提供阅读图书服务。老人阅览区铺的地毯，比其它地方更柔软、更厚实，而且有专供老人阅读图书的坐椅。为了鼓励老人读书，图书馆经常准备奖品，奖给借阅图书数量多的读者。
除去提供丰富的图书外，这里还备有激光唱盘、录音带，供老人免费使用；图书馆设有计算机、复印机供读者使用。倘若这里一时没有自己需要的书籍，只需提供书目，图书馆便会与全国的图书馆联系，一般一周之内即可找到，迅速传真或邮寄过来，读者便可很快借阅到所需的书籍。
这个图书馆科学、精细的管理，给我留下了深刻印象。首先是办理图书借阅证简便快捷，只要带上自己的身份证件和一封能够证明自己地址的信件，便可马上得到一个借书证。其次，借书、还书十分方便，借书不但不限数量，还鼓励你多借。他们认为，一本书被借阅的次数越多，说明这本书发挥的作用越大，这正体现了图书馆的功效。还书就更简单了，图书馆外面的墙上有一个直通馆里面的洞，只要把所还的书放到那个洞里就可以了，一天24小时都可以还。若是同一个系统的图书馆，还可以就近还书。我所居住的河边镇地区，便有大大小小十来个图书馆，这些图书馆只要是属于同一个管理范围的，就可以此馆借书，彼馆还书。
每天上午我怀着兴奋的心情来到图书馆，如饥似渴地饱览图书。傍晚，伴着余晖走出图书馆，觉得分外充实和愉悦。回家的路上，迎着湖面凉爽的微风，走在树木参天的林荫路上，心里对这个小镇图书馆充满了难以言喻的感激。 曹继铎/文
