东山猛将“奇闻”

旧时我们苏州民间的宗教信仰极盛，对神祗、佛像都倍加敬畏心理，唯对猛将老爷的塑像却是例外，和悦可亲、又可嬉弄无忌，每年春秋两次苏州四郊农村都要祭祀，列队出会巡视一方本土，既保丰年又保平安，然东山猛将会既有大众之习俗，又有其独特的风格风情。 　　东山的猛将活动已有800多年的历史了，至今还久盛不衰。据《太湖备考》（清乾隆版）和《太湖备考续编》（清乾隆版）记载：东山猛将庙建于南宋高宗朝，相传以纪念南宋名将刘锜而建。景定二年，（1261）理宗赵昀封刘锜为扬威侯天曹猛将之神。刘锜，字信叔，甘肃静宁人。抗金名将，高宗朝初为陇右都护，累加太尉，兀日恃以为强者，十损七八，金人震恐丧魂，见顺昌旗帜即退。绍兴三十一年，金帝完颜亮南下，刘任江淮浙西制置使，期间江淮蝗虫成灾，刘派兵捕逐，又派兵至太湖剿匪，以保平安，后奉命退至镇江，未几忧愤而死。山人对之有崇敬之情，故为其建庙祭祀。初欲塑猛将神像供奉于庙内，苦不得其容，神乃显圣，为孩童脸，故塑童像。传说猛将童年贫寒，又备受后母欺凌。但他心地善良，由八洞仙人传授于一身本领，帮助农民驱赶蝗虫。所以身处太湖沿岸的苏州四乡都建有猛将庙和猛将堂。初期的猛将不过二尺，真像个孩子，光头赤脚，短衫短裤，头上还扎红布，此乃是被后娘打破头之故，“跌开猛将头”的塑像不仅表示真实，更能激起人们对孩童的体恤之情，此种人神之间的情感交融唯猛将最重。 　　神分大小，又有绰号 　　东山猛将之多胜于他乡，不仅村村有甚至家庭亦有，全山大小猛将要以百计数。为便于祭祀出会，东山人按立庙塑像先后排列为老大、老二等排列七尊为大猛将。第一座神像出自南宋，神像塑好后，抬过西街梢时，曾将神像置在路边的井圈上略作小憩，待会再抬却重不能移，知神意要在此受享，于是就在井上祭祀，以后才移到新庙。后来井上盖亭子，又辟一方建神台、置猛将，此井即诸公井、亭，时称诸公井的猛将为老大，殿前猛将为老二，渡桥为老三，潦里为老四，漾桥为老五，席家湖为阿六，吴巷为阿七。这七尊为大神像都有绰号，如老大为“井上阿大”，殿前老二，因初期未建猛将堂而寄居张师殿，故嬉称“戤大阿二”，渡桥老三因渡桥人抽大烟多，便称“烟阿三”，潦里产芦柴的就称“芦柴阿四”，吴巷山旧时比较穷，称“穷阿七”等。 　　保疆固土，安邦利民 　　在东山，秋季、水稻抽穗期都要抬猛将出巡。驱虫消灾，确保丰收，由各村组织绕村巡视。猛将还会在正月上半月出会，规模之大，是空前的。从正月初一到十五，几乎天天都有安排小猛将、中猛将、大猛将先后交叉出行，到正月十六，猛将堂前演戏酬神庆贺丰收。猛将会期结束。猛将会除驱虫消灾庆贺丰收之外，东山还有特定的保疆固土之举。据新编《洞庭东山志》载：东山出“猛将会”时排场甚大，有仪仗先锋冲锋帅旗，接着是“护国佑民、风调雨顺”等祝祷旗帜，后面是锣、伞相间少则10余顶多则上百顶，锣、鼓声震天动地，伞后由四人抬或八人抬的神像大轿，神后为大纛旗，少则8-10面，多则数十面。一般经过殿泾港等无阻碍之道路，擎着大旗者扬旗奔跑，数十面、数百面红黄相间的大旗迎风飘扬，加上震天动地的锣鼓声，热烈而又壮观。“东山历史上曾利用出猛将会之威武雄壮的队伍，和晚上各村猛将堂前旗杆上高悬的塔灯，照耀如同白日，惊退来扰匪寇。如明嘉靖年间的海寇，明末清初的湖寇，甚至民国时期匪氛不靖，亦效此法，一境得安。”所有这些，不仅仅是民间自发行为，清朝政府还立法保护藏兵于民，动员村民自卫，清康熙元年吴县知县张叙根据东山巡检司和粮里吴义、沈丁朋的报告，并报江苏巡抚韩世琦批复“同意在洞庭东山设立保甲制，置备器械，保疆固土”，搞藏兵于农的试点，并立碑石公布于众。江苏巡抚韩世琦查阅资料又到东山实地考察，觉得这种方式有它的可行性。只要组织得当，训练有素，又有政府扶助，既保留人们的信仰，又有利于锻炼身体，既安定社会，又合乎民意，亦娱亦乐，亦农亦兵的多种结合的传统风情，乃是洞庭东山身陷太湖之中，孤独少援，唯靠自强的特定产物，自此之后，就一直延续至今。 来源：苏州日报