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中国十大传统名花——兰花
兰花：花中君子（《孔子家语》载：芝兰生于深谷，不以无人而不芳；君子修道立德，不为困穷而改节）
兰花鉴赏：“俗人那解此，看叶胜看花。”
国兰：我国兰花大多是地生兰，主要产于我国，故地生兰又被称为中国兰。它包括农历正月前后开的墨兰，正月至二月开的春兰，三至四月开的蕙兰（夏兰），六至八月开的建兰（秋兰），九至十月开的寒兰等，有上千种园艺品种。花小、少，色清雅不艳，幽香、淡雅、朴实、含蓄。
洋兰：泛指除了国兰外的兰花，其实并非全部原产西洋，常见的有：卡特兰属、兜兰属、石斛属、大花蕙兰、蝴蝶兰属、文心兰属等，讲究花型花色，大多是附生兰，多附生在树干、枝条、岩石上，有空中花卉之称。栽培需较高的温度和湿度，是当今世界上流行的花卉。
兰花文化概述：朱国桢《涌幢小品》载：“梓为百木之王，牡丹为百花之王，葵为百蔬之王，松为百木之长，桂为百药之长，而兰则为百草之长。”
兰以香名世。群芳谱中，芳香型的花卉是很多的，诸如梅花、茉莉、玫瑰、栀子花、夜来香、玉兰、桂花、水仙等，都很出名。然而兰花之香，自古以来被认为是众花之冠。早在春秋初期，兰花已有“国香”之称，《左传》记载：“以兰有国香，人服媚之如是。”宋代黄庭坚：“兰之香盖一国，则曰国香。”此外兰还有“王者香”、“香祖”、“第一香”等别号。
东汉蔡邕《琴操》的“王者香”记载“夫兰当为王者香，今乃独茂，与众草为伍，譬犹贤者不逢时，与鄙夫为伍也。”本意是“兰应当为王者提供香气”，即兰花应该是国君欣赏的高级花卉，是为自己将来应该当上宰相、辅佐国君的角度设喻的。但在后来的兰学著作中，被改为说孔子称兰为“王者之香”，以示兰花幽贞雅淡，芬芳袭人。
兰香至少有两大特点：一是氛氲浓郁，却烈不刺鼻。二是溢荡悠长，具有很强的穿透力。古人视兰香为“幽香”，进而称兰为“幽兰”，即与此有关。上述两个特点，缺一不可，唯同时集于一身，方能造就出兰花的不世之香。瑞士化学家凯塞博士《兰香》著作，阐述兰香所含有的上百种微量化学成分的逻辑组合关系。
古代，“兰”字又指一种属于菊科的多年生香草，别名“蕑”，这是在旧籍中最易发生混淆的两种植物。《诗经》载：士与女，方秉蕑兮。据宋代大学者朱熹《离骚辩证》分析：“古之香草，必花叶俱香，而燥湿不变，故可刈佩。今之兰蕙，但花香而叶乃无气，质弱易萎，不可刈佩，必非古人所指甚明。”朱熹运用的是逻辑的方法，他抓住菊科的兰草“蕑”有枝梗，而兰科的兰花无枝梗的特征，推论前者可以刈和佩，而后者则谈不上刈佩，这就提供了一个分析前人在不同场合所说的兰究竟为何物的依据。
例如，《春秋传》讲“刈兰而华”，《楚辞》讲“纫秋兰以为佩”，指的都是兰草而非兰花。明人李时珍就接受了这个观点，《本草纲目》：“《离骚》言其绿叶、紫茎、素杖，可纫、可佩、可藉、可膏、可浴；《郑诗》言士女秉蕑；应邵《风俗通义》言尚书奏事，怀香握兰。《礼记》言诸侯执薰，大夫执兰；《汉书》言兰以香自烧”所提到的兰，均为兰草，具有多种实用和疗疾功效，决不是兰花所能混误取代得了的。这些辨析，其中利用了药物学的知识。
不迟于战国时期，古人开始人工栽种兰花。屈原《楚词?离骚》记载：“余既滋兰之九畹，又树惠之百亩。畦留夷与揭车兮，杂杜衡与芳芷。冀枝叶之峻茂兮，愿侯时乎吾将刈。虽萎绝其亦何伤兮，哀众芳之芜秽。”南宋张淏《宝庆续会稽志》载：“勾践种兰渚山”。
兰又不单以香而见胜。人们在与兰花的亲近熟悉过程中，逐渐领悟到，“世称三友，挺挺花卉中，竹有节而啬花，梅有花而啬叶，松有叶而啬香，唯兰独有之。”一家之言，大可不必与之计较。
爱兰成癖的观兰家明人张子薪。兰是文人的花。兰有君子之德，人们便将兰花称为君子。画家爱将梅、兰、竹、菊并列。
人们爱兰、崇兰、育兰、颂兰，因为它芳香自许，姿态高雅，德操特立，一向是庭院居室中珍贵的观赏花卉，给人以审美意义上的、精神上的愉悦、慰藉和享受。
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