 西沙最早被中原人士反复探访，当属明代三宝太监、著名航海家郑和（1371～1433）。他受朝廷派遣，据野史称本意是为了找到失踪的前朝皇帝，好斩草除根稳固政权，而创下七下西洋的人类航海奇迹。郑和的船队曾远达西亚和东非各国，沿途都画有精确度很高的《郑和航海图》（载于明人茅元仪《武备志》），在南海海域标绘“石塘”（指西沙群岛）、“万生石塘屿”（应为“万里石塘屿”，指南沙群岛）、“石星石塘”（指中沙群岛，有时包括东沙）等地名。特别值得一提的，就是同时也给南海诸多岛屿，尤其是西沙海域的很多岛礁都命了名，就以郑和船队的核心领导层干部马欢等人的名字命名。 此后，我国同海外交往日益频繁，南海为海上交通要道，却时有海盗出没。为保证航行安全，明王朝派遣海军进行护航，并加强巡海，可见今天的海军前往索马里护航，在国家战略与国际影响上对于中国是何等重要。 黄佐纂修的《广东通志》载：“海寇有三路，设巡海备倭（日本海盗），官军以守之。春末夏初风迅之时，督发兵船出海防御。……自东莞之南亭门放洋，至乌潴（即珠江口外海）、独潴（万宁东侧海域）、七洲（西沙海域）三洋……。”西沙群岛即在海防范围之内。  转发至微博 |
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