未去之前，想著旅費如此便宜，又是到一個比較不富庶的國家，大概住的也是普通級，所以沒抱太大希望，待進入房間，看看浴廁設備，居然和我們常去旅遊住的五星級旅館相差不遠，下樓「探險」，意外發現有一個十分寬敞的中庭，高聳的椰樹中傳來陣陣悅耳的鳥嗚，修剪整齊的矮樹叢旁有一條彎彎的小河，仔細一看，原來是個別緻的長形游泳池，真有創意。旁邊還有一個設計古雅的熱水按摩池。再信步行至中庭的另一邊，旅館的側樓，發現裡面居然是健身房，桑拿室，土耳其蒸氣室，除了美容院外，其他全部免費供客人使用，真是太棒了！
利百加(Rebecca Gomez)是我們十天旅程的領隊，當晚是為「迎賓晚宴」，我們懷著興奮的心情，以為可以享用什麼大餐。進入餐廳，只見靠牆處一長排普通餐桌，一桌為幾盤沙拉，另一桌上置四個大自助餐用的，底下有火煨著的大鋼鍋，再旁邊是甜點專檯。大鋼鍋中有一鍋是西班牙式滷牛肉，每個人的感覺是用盡吃奶之力也難以「分解」其肉，最後只有放棄一途。利百加說：「我們哥國人民每餐必食黑豆大米，所以你們也是同等待遇。」調適一下心態，想著黑豆大米營養豐富，也沒什麼不好。只是「晚宴」不見一丁點兒的水果，而哥國不是咱家附近超市水果的原產地嗎？有點納悶。忍不住問利百加，才知原來他們的習慣是只有早餐吃新鮮水果，倒也附合時下的新營養學。
第二天一早下樓吃早餐，果不其然，好多的水果出現在眼前：百香果、芭樂、菠蘿、西瓜、木瓜、桃、李、香蕉、梨、哈密瓜…，琳琅滿目，應有盡有，且都是新鮮切好的，而旁邊還放著幾小碟不知名的沾醬。
雨林探險
我們的第一站是到8000呎活火山上的霧林(cloud forest)，顧名思義就是很有矇朧之美的森林，一點不假。往深處走還有一個巨型的火山口(Poas volcano)，但你不一定見得著。早我們一批進去的遊客便是「如墜五里霧中」，什麼也看不到。我們運氣還不錯，這霧來得急，去得也快，我們到達時，剛好霧氣散盡，風和日麗，見到了我們的第一景。可是我更欣賞的是長達半小時步行的林蔭小道。行走其間，空氣濕潤。如在中國，就叫做「負離子」特多，走在林間，特健康。兩旁植物茂密，有很多寄生蘭生長在樹幹和樹枝上。這一次來中美洲，才印證蘭花真的是寄生的。林子中有很多很大的蕨類植物，有的大得像大王椰葉一樣，導遊說這種蕨類植物哥國特別多，所以他們國內有許許多多的「蕨園」專門種來外銷。另一種很多很大的葉類植物，因為它的形狀及巨大的尺碼，被取名為「女士的陽傘」，真是十分恰當。
中午吃飯前，在車中，利百加跟我們說飯前有個「驚喜」。只見餐桌前騰出來 一小片空地，地上放著些石器，樂器。背景像是個古人類居住的窯洞。不久，音樂響起，三名青年男女，身披獸皮衣，表演起來，歌唱內容有聽沒有懂，觀其動作，想是濃縮的演出哥國久遠的歷史，也頗具意義。唔，這個「驚喜」不錯。更讓我們「驚喜」的是後來旅程中「驚喜連連」，一個比一個精彩。餐廳在半山腰上，遙望聖荷西，整個山谷及城市盡入眼簾，風景優美，微風送爽，這頓中午飯胃口特佳。
哥國以咖啡出名。下午去參觀咖啡園，講解的一男一女兩位當地導遊風趣無比；譬如他們說我們咖啡豆是分等級的，外銷至全球各地。不好不要的咖啡豆就直接運去西雅圖，下面有人輕聲道「Starbuck」，全體轟然大笑。我們沿著咖啡園內小徑參觀，忽見一鮮紅小果實，顯然不是咖啡豆，有人問是啥，男導遊說那是最辣的一種小辣椒。有一團友不信，摘下放在口中，頓時一臉怪相。男導遊馬上作扭腰擺臀狀說：「它『辣』還是我『辣』？」又是一陣大笑。這兩位導遊讓我們開心了一下午。
次日我們要深入哥國熱帶雨林。利百加警告過我們，這兩個晚上我們要去住的，是個「鳥不生蛋」的地方。我們先坐五個小時的巴士，再坐一個半小時的小船，才到得了這個叫做「Tortuguero」的國家原始森林公園。去時怕小船超重，每人只能帶一個行囊，其餘行李留在巴士行李廂。利百加說我們要去住的小木屋十分「精簡」，除了大毛巾兩條，蚊帳、電話、電視一概沒有，燈光黯淡，當然沒有冷暖氣，只有風扇。「底線」如此，該帶什麼，請自行定奪，這讓我聯想起「探險」二字。於是懷著興奮又忐忑不安的心情，踏上「征途」。
「征途」雖遙遠，卻不寂寞，旅程所經路邊的花草樹木，地上爬的，林間飛躍的，利百加都無所不知。在我們參觀香蕉園，鳳梨園時，她告訴我們哥國的工人，十之八九來自鄰國尼克拉瓜(Nicaragua) 。因為工作苦，工資低，每月僅200美元，本國人都不願意做。由此話題，她很自然的為我們上了一堂哥國的歷史，人文，地理，外交等課，連年代日期都不含糊。
Caravan 選的地陪(導遊)們也都很好。本土知識淵博，禮貌周到。這次旅行，我們數度坐小船深入密林中，每次都有地陪在旁講解。年輕的船機長更是我們重要的「耳目」，我們看到的水棲林居動物，大都份是拜他們一雙雙「明察秋毫」的眼目所賜；諸如大小鱷魚(Crocodile & Caiman)，在水中飛竄的水蛇，樹獺(Sloth)，吼猴(Howler money)，稀有的金黃色吼猴，成雙成對的金剛鸚鵡(Scarlet Macaw)，耶穌蜥蜴(Jesus Christ lizard，因能快速在水上行走得名)，各種不同類，不同色的鷺鷥及水鳥，更有一種小蝙蝠，一長隊排列整齊的伏在樹幹上，煞是好玩。
小船終於靠岸，映入眼簾的是茂密的樹林。林蔭深處，有長廊有吊椅。扶疏的紅花綠樹間，便是我們將要下榻兩晚的小木屋群。整體建築融入環境，渾然天成。如此幽勝美景，心中竊喜，早把小木屋的種種不便拋諸腦後。小木屋甚至沒有窗櫺，沒有栓子，只有紗窗，這裡是如此的「禮運大同」，大餐廳只有木屋頂，沒有牆—除了放食物的後面有一玻璃牆，想來這裡要防的「小偷」，非人也。
畢竟這裡是個「渡假村」，來此者皆為「文明人」，所以在小木居的另一端，我發現有個漂亮的龜形游泳池。
說起「龜形」，必需交代一下。這個渡假村，或說哥國旅遊業的重頭戲原本是在於每年7月底至10月。此時全中美洲，甚至佛羅里達州的龜子龜孫都會湧到這附近一個黑沙灘來挖洞產蛋。這是它們的故鄉。能夠想像嗎？整個海灘都是龜，白天在海裡捕食，晚上爬回海灘產蛋，「場面」偉大。最可愛的是看剛剛孵出的小小龜在太陽出來前本能地奮力爬向海中，所以吸引了世界各地無數的觀光客。龜，是此地的象徵。泳池作龜形再自然不過，旁邊還有個酒吧，我們想回復文明便到這兩處作樂。
夜深回房就寢，半夜裡矇矓中怎麼老聽到獅吼虎嘯的聲音？雖然 睡著，下意識我還很清楚的告訴自已這裡是熱帶雨林，不可能有獅子老虎，那又是什麼呢？迷迷糊糊中我居然想起了白天導遊們介紹的「吼猴」，第二天一問，果然是它們作怪，可真沒想到吼猴小小身子，怎麼肺活量如此巨大，叫聲賽獅虎，看來取名「吼猴」，其來也有自。
原野「尋寶」
我們選擇3月來哥國是查清楚他們12月至4月是乾季，沒想到卻在我們到這雨林的隔日下午直至第三天早晨離開，雨林「原形畢露」，狂風驟雨，好像颱風。
離開雨林不久，巴士經過一棵樹，利百加叫我們仔細看。原來這樹的樹枝上掛滿了一個個像葫蘆一樣的東西，吊在空中。她告訴我們那是一種鳥的巢，這種鳥每年都會回到同一棵樹，同一個巢產卵、孵小鳥，真稀奇。
午飯前又有一個驚喜。於是我們滿懷期待，原來是「熱帶雨林時裝秀」。各種動物都是由當地大學生客串演出，服裝華麗；有艷紅的金剛鸚鵡，紅身黑腿的毒蛙，展翅的藍蝶，吼猴，白臉猴，五彩的大嘴鳥，禿鷹等等。就甭提這餐飯吃得有多消化了。
飯後，利百加領先，我們跟著去餐館的大院子「尋寶」。在車上她曾跟我們說雨過天晴，各種動物出現的機率很大，是觀察它們的最佳時機。她說尤其有一種有毒的紅身黑腿青蛙，平日裡十分難見到。哈，還真給我們找著了。它居然只是一隻大蒼蠅的大小，全身透紅，四肢藍黑，十分可愛。可若不是跟著利百加，我們絕無可能找著它。因為想著是青蛙，一定會「從大處著眼」那就一定會錯過。這青蛙雖然號稱有毒，可它體積如此嬌小，最毒也就是會讓人感到局部腫痛。
忽然聽到另端傳來低壓的興奮之聲。趕緊過去。看大家都抬頭仰視，原來大樹上有一隻樹獺，前腹還揪著一隻小小獺。利百加告訴我們，母樹獺跟其他媽媽很不一樣。她沒有母愛，完全不以「兒女」為念。小小獺出生後，要自己爬至母親胸前吃奶。若天生體弱，爬不上母懷，掉到地上，母獺不會去救它，會讓它死。因為小小獺叫聲會引來其他動物吃它，母獺不想一起被吃掉。真是個狠心的媽媽！樹獺動作其慢無比，分兩指、三指樹獺。院子裡有一棵百年老樹，它的樹幹巨大堅厚，看來像一堵水泥牆，但利百加說這種樹中心是空的。
下一站是參觀鳳梨園。這是美國「金」字牌鳳梨的原產地。一望無際的矮鳳梨叢，原來還是有機的。講員也很風趣。他還教我們如何選鳳梨；他說要選身長，「大眼」的 (怎麼像選美女?)，「眼睛」還要排列整齊的，才甜。
下一段路，我們走在一條風景優美的鄉村大道上。目的地是San Carlos Valley 的Furtuna。這些日子在車上，看到很多哥國的民房。覺得它們體積不大，外觀也簡陋，但是每家大門前都有一方塊磁磚地，延伸至屋內走廊，許是大白天，大門都開著。你可以看到一路從門口至內間地面都是乾淨得發亮的，會覺得他們好整潔。可是有些房子，四周的院子卻又淩亂不堪，好像屋外就不屬於屋主一樣。
車行了一段路，只覺得車子明顯慢下來，然後…嘩！橋下兩棵大樹，樹頂上爬滿了大隻大隻的蜥蜴。我的天！一點都不誇張，多得離譜的蜥蜴在樹頂曬太陽！看得我既稀奇又混身起雞皮疙瘩。雖然這些變色龍、蜥蜴都是五彩的居多，但看到它們胄甲般的皮膚，還是敬而遠之。但在中美洲，它們是受保護的。到處都是。有一次，我還看到一群遊客餵幾隻巨形蜥蜴，最大的一隻起碼有三、四尺長。想像中的「龍種」也長得差不多吧。
野生動物保護區探奇
下一站要坐船到Rio Frio 的野生動物保護區。就是在這兒，我們看到前述可愛的排隊小蝙幅；這裡的蝙幅跟我們這兒的還真不一樣；首先它們不住洞裡，大白天扒在樹上，挺「陽光」的。其次，長相也不同；顏色淺淺，顯得乾乾淨淨的。個頭小小，最可愛是仆在樹幹時，翅膀及兩腿外拐，好像一個中文「鼎」字一樣。
船在河中，船邊有許多燕子繞著船飛。忽然看到水中有一對燕子好像在打架，一上一下的糾纏了許久。我們有點擔心底下那隻會被淹死。但沒想到緊急關頭時，上面那隻卻又拉又扯的把下面那隻拽上岸了，真好玩。
還有吼猴一家在同一株樹上嬉戲。其中有一隻金黃色的，前腹還有一個也是金黃的小小猴緊抓媽咪。利百加跟我們說過，金黃色的吼猴是突變種，十分珍貴。全哥國也只有幾隻。居然讓我們碰上了。
離開林子，我們去泡湯。這個溫泉區號稱有24個不同溫度的冷暖泉。大環境看來十分幽雅高級。不同的溫泉池修建得各有特色。靠門口的大溫泉成一傘字形，傘身全是竹子打造，好不雅緻。這麼多的池子，幾個鐘頭下來，我們也只泡得五、六個。泡在其間是很舒暢。只是硫磺色、味具無。真假「溫泉」？有些存疑。
在熱帶雨林的最後一項節目是攀登哥國著名的雨林吊橋群，說白了，就是在雨林中健行一小時半，其間會經過六座長短高矮不一的吊橋，可在橋上飽覽林中風光。鑑於團友們不是每個都喜歡爬山，每人都給予三個選擇：留在花園觀花鳥；走兩條吊橋就回頭和我們所選擇的六條吊橋走透透。 一個半小時後，我和老公完成「壯舉」，出了一身小汗，自覺健康不少。
離開吊橋群，開往太平洋海岸，經過兩小時九拐十八彎的山路，終於看到平原，沒有高大茂密的森林，祇有稀疏的小樹林及褐色的草原山坡，與前六天所見成強烈對比。
在這裡或在雨林地帶，我們都看到很多牧場，雖然飼草豐足，養著的卻是灰白色、骨瘦如柴的牛隻。利百加的解釋是哥國很熱，本地牛不需要長脂肪。
在回聖荷西的路上，去塔可樂斯河(Tarcoles River) 觀鱷魚，這裡的鱷魚都巳經給「餵」馴了，招之即來。不像我們上次去坐巴拿馬運河遊輪時看得那麼緊張刺激；那時我們是在塔河出海的另一瑞，那次的鱷魚可沒那麼容易招來。船夫下船，要在岸邊餵它們，「招惹」來的是一條長18呎，重1400磅的大鱷魚。船夫先用拖鞋怕打水面，說是水的振波及聲浪傳至鱷魚，它便會隨「波」而來。他試了好幾次，才見它意興闌珊的緩緩遊過來。待船夫舉起手中雞腿雞胸肉時，它卻馬上精神一振，張開血盆大口，不偏不倚的把肉接個正著。當初我們看著船夫下河，捲起褲筒，露出白白胖胖的小腿，真擔心那只鱷魚會捨雞腿而噬人腿。鱷魚慢慢遊近他時，我們船上有人怕他被「吃掉」，頻頻呼他回船，真夠緊張。船夫達成任務回船後，跟我們說，他剛餵的那條最大的鱷魚叫Obama，因為它的「體積」象徵著「權勢」，有一條叫Bin Laden，因為它老是躲躲閃閃的，還有一條叫Saddam Hussein，因它曾咬傷人。引起一陣陣哄笑。
快樂的時光總是過得特別快，最後一晚在聖荷西的假日旅館，利百加宣布了我們最後一個「驚喜」—惜別晚宴前的一場拉丁熱舞。專業的舞者，五彩繽紛的大裙子，跳到最後，台上台下舞成一片。惜別宴的主菜牛肉，是十天以來吃得最嫩的一餐牛肉！
一切畫上完美的句點。我們記住了這個可愛的國家，更記住了她給我們連連的驚喜！
