砚台：文房四寶《硯 臺》

文房四寶《硯 臺》 　　硯是由原始社會的研磨器演變而來的，又稱研。 　　東漢以後，才拋開研石，自成一體。 　　六朝至隋最突出的是瓷硯的出現，由三足而多足。 　　唐代常見箕形硯樣式，形同簸箕，硯底一端落地，一端以足支援。 　　宋代以長方形抄手硯?特色，硯底挖空，兩邊?牆足，可用手抄底托起。 　　明清兩代製硯工藝逐漸由適用轉向觀賞，風格由古樸漸趨華麗，硯蓋製作也極考究，已成?集書、畫、雕刻、髹漆等多種技藝於一體的精美工藝品。 　　宋蘇易簡《文房四譜》中說：「四寶硯?首，筆墨兼紙，皆可隨時取索，可終身與俱者，唯硯而已。」 　　訪硯、藏硯、賞硯、刻硯，已成?文人相會的一種風氣。 　　就硯材說，唐以來，硯材出現了很多品種，但其中端硯、歙硯、洮河硯、澄泥硯最?突出，號稱「四大名硯」，而端、歙則名列其首，更是飲譽中華。

文房四寶是中國古代特有的文書工具，與文人雅士的生活有著密切聯係。其中硯台在文房四寶中占有極其重要地位。古代曾有“以文為業硯為田”的說法，更多的文人墨客視硯台為知已好友，形影不離，並賦詩讚詠。朱錦琮在一首詠硯詩中這樣寫到： 　　 　　毋份混沌，眼毋著纖塵； 　　 　　文彩毋以炫世人，惟我與子長結鄰。 　　 　　硯台起源於新石器時代。最早的硯是半坡村遺址出土的研磨顏料的研磨器，後秦流時期出現陶硯、瓦硯、銅硯、漆硯等，至唐代起各地相繼發現適合製硯的石料，開始了以石為主的硯台製作。廣東肇慶（古稱端州）的端硯，河南山西的澄泥硯，江西婺源(古時由安徽歙州治)的歙硯，甘肅洮河的洮河硯為我國“四大名硯”。其中端硯以石質優良、細膩滋潤和澀不留筆，滑不拒墨的優點，被推為“群硯之首”，並榮譽至今。國際藝術品市場上的中國古代硯台的拍賣高價，大多由端硯創造。 　　 　　硯石生產於廣東肇慶東郊高要縣東南的爛柯山西麓沿端溪水一帶，故名。而長年浸入水中的水岩老坑是端石中極品，據《端溪硯史》介紹：“體重而輕，質剛而柔。摩之寂寂無纖響，按之如小兒肌膚，溫軟嫩而不滑。”端硯問世之際，就受到文人雅士們的喜愛，視為文房中之珍品，唐代大詩人李賀《楊生青花紫石硯歌》詩曰： 　　 　　端州石工巧如神，踏天磨刀割紫雲。 　　 　　俑 抱水含滿秀，暗灑萇泓冷血痕。 　　 　　紗帷晝暖墨花香，輕漚潭沫鬆麝重。 　　 　　乾膩薄重立腳勻，數寸光秋無日暗。 　　 　　圓毫促點聲靜新，孔硯寬頑何足雲。 　　 　　中國早期的硯台注重實用性，裝飾較少，明清兩代的硯台製作又出現新的突破，朝著藝術化發展。硯台製作講究造型美觀、雕刻精細、構圖豐富多彩，而且在硯上鐫詩題銘的風氣大為盛行，使硯台超出作為一般文具的實用性，而成為供人玩賞的藝術品。不少人以專藏各種各樣款式的硯台為嗜好，貯硯盈屋，閑時獨坐書房中，展玩硯台摩挲拂拭，百硯不厭，自以為樂。卞卡曾寫一首《荔枝硯銘》： 　　 　　少小失怙依稀夢，瑩光茅舍夏猶冬。 　　 　　不慕鵬程千裏遠，但撒墨香伴詩篇。 　　 　　古代流傳至今的名硯，現已極為罕見，在國際藝術品市場上行情日益看好，尤受日本收藏家青睞。1992年香港拍賣市場上，出現一方17世紀出品，後由國畫大師張大千曾經收藏過的端硯，經眾多買家競爭最終以38.5萬港元落槌。因此，一方好的硯台不僅有很高的藝術欣賞價值，還具有較大的經濟價值。