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從幼兒園到大學的填鴨式教育的惡果，使「祖國的未來」喪失了提問、質疑的思維和能力，喪失了創新所需要的想像力和創造力
青年學生要勇於挑戰學術權威——這是清華大學新任校長陳吉寧在走馬上任後首次出席該校學術活動時，對年輕的博士生提出的殷切期望。他強調說，要想在科學研究上從「following」(跟蹤)走向「leading」(領導)和創新，需要更多的人尤其是青年學生去挑戰傳統，挑戰學術權威。
挑戰權威的前提，是質疑，是提問。然而，讓人遺憾的是，在我們國家，「最有活力」的許多青年卻不會提問，更遑論挑戰了。
前不久清華大學教育研究院發佈的一份「以學習者為中心」的研究報告表明，和美國的研究型大學相比，我國985高校的學生表現最差的就是「課堂提問或參與討論」：在「課上提問或參與討論」題項上，選擇「從未」的中國學生超過20%;只有10%的學生選擇「經常」或「很經常」。美國大學生作出同樣選擇的，分別是3%、63%。
對於提問的重要性，愛因斯坦有一個著名的論述：提出一個問題往往比解決一個問題更重要。因為解決一個問題也許是一個數學上或實驗上的技能而已;而提出新的問題，新的可能性，從新的角度去看舊的問題，卻需要有創造性的想像力，而且標誌著科學的真正進步。
其實，不會提問的不僅僅是大學生，我們的小學生、中學生，最會說的是「是」，而不是「不」或者「為什麼」。
為什麼會這樣?人們的答案可能會比較一致：填鴨式教育——或者說聽話式教育。從孩子剛懂事時起，他們聽到家長說得最多的一句話，恐怕非「聽話」莫屬。而貫穿幼兒園和小、中學的填鴨式教育，更強化了孩子們的聽話意識：絕大多數教師不鼓勵孩子質疑、提問，他們對孩子的最大要求，是「背背背」，是記住標準答案。
填鴨式教育的惡果，是「祖國的未來」喪失了提問、質疑的思維和能力，喪失了創新所需要的想像力和創造力。許多人對教育進展國際評估組織在2009年做的一項調查記憶猶新：在全球21個受調查國家中，中國孩子的計算能力排名第一，想像力排名倒數第一，創造力排名倒數第五。
沒有了想像力和創造力，還談什麼創新，說什麼創意?
幸好，有些教師、科學家特別是從海外留學歸來的年輕科學家，已經意識到不會提問的嚴重性，開始在自己的教學、研究中鼓勵學生大膽提問。不久前榮獲「霍華德·休斯醫學研究所首屆國際青年科學家獎」的北京生命科學研究所的朱冰，給學生上的第一課就是「別太尊師重教」，他甚至鼓勵學生：「博導博導，一駁就倒」;與朱冰一起同獲殊榮的清華大學年輕教授顏寧，在帶領學生參加國際知名科學家出席的學術會議時，最希望他們做的事，就是勇於向這些學術權威發問。
當然，只有這些還僅僅不夠。當務之急，恐怕就是盡快改革愈演愈烈的應試教育，讓教師們走出填鴨式教育的泥潭，讓學生們從無休止的考試中解放出來。否則，「錢學森之問」永遠不會有令人滿意的答案。 | 
