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太空望远镜拍摄的神秘太空

这是距离太阳第二近的行星——金星。它被公认为是宇宙飞船飞往遥远的木星所必须使用的跳板（当节省燃料被考虑时）。上面这幅图片是伽利略号宇宙飞船 1990年2月在重力助推作用下飞过金星时拍下的照片。这一短暂时刻使我们看到了金星表面硫酸云的紊流状态。金星表面高层大气对日光的反射使它看上去非常 明亮。近来，有一个引起广泛兴趣和争论的假说认为活细菌可能存在于金星的高层大气中。

这个双星系戏剧性图像是用位于智利Pachon山上的８米双子座南方望远镜拍摄的。左斜上方带有明亮核心的是作为背景星系的NGC 1531，前景螺旋星系是NGC 1532。 这对星系位于南方的波江星座，距离我们大约5千5百万光年。这两个星系之间所处的距离已能够感受到对方的引力。 作为在两个星系间引力对抗中引起恒星产生的证据，图片右上部前面旋臂中大量年轻的亮蓝色星团显得非常醒目。虽然这个星系侧对着对我们，天文学家还是认为它 与著名的漩涡星系--M51是相似的。

图片上这几个星系的组合有一个产生争议的名字，叫做斯蒂芬五重星系。因为，现代多数天文学家认为图片中带有红色斑点的NGC 7320（中间上部）是一个距离我们仅有3千5百万光年的星系，而其它四个星系则距离我们有3亿光年之遥。另外，根据光谱数据分析，NGC 7320正在以800千米/秒的速度远离我们，而另外四个星系则是以6000千米/秒的速度远离我们，两者相差将近8倍。这个多重星系（不包含NGC 7320）纵向跨越20万光年的距离伸展在飞马星座的方向上。天文学家认为，那几个飘渺地联系在一起的星系会在引力的作用下相互融合，逐渐失去各自的特 性。斯蒂芬五重星系是法国天文学家艾德沃-斯蒂芬于1877年用福科80厘米反射镜观测到的，故此得名。 

这是天文学家们创造的新纪录，发现了距我们大约130亿光年的星系，也就是宇宙诞生后7亿5千万年时遥远星系所发出的光，当时宇宙的年龄仅是现在年龄的5% 。这是迄今人类所看到的宇宙中最遥远的图景。
 引力能够使光弯曲，因此巨大的星系群可以起到望远镜透镜的作用。哈勃拍到的这张照片是用著名的Abell 2218星系群产生的透射作用拍摄的。这个星系群的质量和密度是如此巨大，以至于弯曲并聚焦了其后面星系发出的光，使我们看到了扭曲成弧形的图景，类似于 透过一个玻璃酒杯的单透镜效果。Abell 2218在北方天龙星座的方向上距离我们大约30亿光年的地方。这个由星系群组成的功能强大的透镜使天文学家发现了一个最遥远的星系，该星系发出的光红移 了5.58赫兹。这个星系就是图片中心模糊的兰色星系。

在这幅奇妙土星系统的图象中，你能够看到冰月亮--土卫三和土星环的影象。这个漂亮的图象是卡西尼号宇宙飞船刚刚发回的。在图片中心偏左下一点儿，土卫三 沐浴在阳光里。它的直径大约是1,000千米，混杂在土星的第五轨道上运行。环绕半径是30万千米。八十年代时，人们才发现还有两个非常小的卫星与土卫三 在同一轨道上彼此距离不变地环绕着土星运行。

土卫三是距离土星较近质量较大的卫星之一。这张图片是卡西尼号宇宙飞船于2004年10月底近距离飞过这个冻结的卫星时拍摄的。这是80年代初旅行者号以 来从土卫三发回的最详细的图像资料。土卫三几乎完全是水冰组成的，带有一个几乎环绕整个球面的陨石坑。因为这个陨石坑没有使土卫三瓦解，人们猜测它过去至 少是部分流动的。两个较小的卫星Telesto和Calypso在土卫三同一轨道上前后相随地环绕土星运行。土卫三是乔瓦尼-卡西尼于1684年发现的， 这个计划就是以他的名字命名的。

这是2005年5月19日美国国家航天局的漫游者号火星探测车捕捉到的太阳已沉入火星地平线以下的情景。这个由全景照片拼成的图片是漫游者号在火星上第 489火星日傍晚大约6:07时拍照的。当时，科研人员正在测定火星上有关尘埃或冰晶云的情况。另外一些模糊的照片是在日落后或日出前两小时拍摄的，展示 了火星上的晨昏残影。 这种相对于地球上较长的晨昏时间是由于日光在浓度较高的大气中产生了漫反射。类似的现象在地球上也时有发生，是在威力巨大的火山爆发使大气中饱含灰尘时。

张照片是以触角之称闻名的NGC4038/4039星系，是两个星系激烈碰撞中的情景，位于乌鸦星座，距离我们6000万光年。该图片数据来源于欧洲航天 局红外射线天文台，其它相关数据显示这种激烈碰撞产生的气云会形成许多恒星。 在白色虚线区域内激烈反应着的气云将在今后百万年内使该星系的红外光线的亮度增大一倍。

这张照片是旅行者２号无人驾驶太空船于1989年到达距离海王星最近点两个小时以前抓拍的。这是第一次在海王星高层大气中非常清楚地看到这种浅颜色的长卷 云。 在较低云层上面，甚至能够看到这种云斑的阴影。海王星大气中主要是不可见的氢和氦。海王星的蓝颜色是由于大气中含量较少的甲烷首先吸收了红光造成的。海王 星上面存在着太阳系中速度最快的风暴，速度可达2000千米/小时。思考的结果认为，在天王星和海王星上这种棱状云是由稠密大气中的高温造成的。

这是卡西尼号太空飞船于2005年7月14日飞过土卫二南极时获得的令人迷惑的冰球世界高分辨率图象。远处看，土卫二显示出奇异混杂的图象，形状圆润的陨石坑、合成物和断裂的地形。
 这张照片是由二十一张小角度摄影图像拼成的，显示的是土卫二背对土星的半球面。其中的颜色是经过处理的紫外光到红外光的系列谱线。这些颜色有助于分辨出地形的差异。
 一个主流解释是，图中兰色条纹显示了土卫二粉化的表面纹理粗糙的冻结物的突起。
 组成这张照片的原始图象是在11100-61300千米的距离范围内以每像素350-67米的分辨率拍照的。实际上，这些原始图象是一个电影序列。

这是卡西尼将镜头聚焦在土卫四上取得的一组照片拼合成的全景照片。可以看到土卫四背对土星一面的细微地势。令科学家们惊讶的是，细微的图象显示土卫四上面 并不是冻结物的堆积而是大量构造断裂形成的闪光的冰崖。此外，还有非常密集的陨石坑。图象的像素等级是0.9千米/像素，位相角是34度。
 土卫四是除泰坦（土卫六）之外密度最大的卫星，质量是1.05乘10的21次方千克，环绕土星的半径是377400千米，本身直径是1120千米。土卫四是卡西尼于1684年首次发现的。

即使是今天的人类也只能有几次碰巧的机会看到这壮观的景象。
 这是卡西尼号宇宙飞船于2004年12月14日拍摄到的土卫四以巨大的土星为背景的照片。此时，土卫四表面的光亮增强了许多，但相对于背景中暖色调的土星还是明显缺少颜色。另外，还有几个椭圆形风暴正沿着土星大气的云纹运行。
 摄像时使用了红、绿和蓝滤色镜，这是通常为取得自然色的常用方法。该图象是用广角照像机在距离土卫四大约60万3000千米的位置拍摄的，当时太阳-土卫四-宇宙飞船的夹角是34度。图象的像素等级大约是32千米/像素。

由气体和尘雾组成的巨大双叶爆炸图象由哈勃空间望远镜拍摄，是一个特大质量的恒星伊塔和它的船底座星云的图像。
 该图象采用了综合图像处理技术（高频振动、二次抽样和重叠法），使天文学家们通过哈勃空间望远镜制作出了前所未有的最高分辨率图像。该照片揭示了令人惊讶的细节。
 这个隆起的宇宙尘泡已扩展到8000光年以外，而产生它的结构物直径仅有100亿英里（相当于我们太阳系的直径）。宇宙尘产生的少部分凝聚的空间层以前所未见的透明状态展现出奇特的径向条纹。
 这一情景是哈勃于1995年9月用2号广角行星式摄影机观察到的。该图像接收了红色光并使用了接近紫外线的滤波器。为覆盖对象巨大的动态范围，八个方位的曝光序列是必需的，因为最外面的喷出物要比明亮的中心星模糊10万倍。 图象所反映的状态大约发生在150年前，是南部天空一颗亮星的产物。尽管这颗恒星释放了与超新星爆炸一样多的可见光，但它还是在这次爆发中残存了下来。不知何故，这次爆炸产生两个极叶和一个巨大的薄赤道盘，全部以150万英里/小时的速度向外扩展着。
 新的观察显示，在双极叶之间的赤道面有过度的紫色光透射出来。在两个隆起的叶瓣之间靠近这颗恒星的地方显然有许多相对细碎的碎屑；大部分蓝色光能够从那里透射出。相反，含有大量尘埃的叶瓣却首先吸收了蓝色光，使隆起的叶瓣呈现微红色。
 这颗恒星可能是我们银河系中最巨大的恒星之一，估计是太阳的100多倍。它发射出的能量大约是我们太阳的五百万倍以上。这颗恒星仍然是恒星天文学中最 重要的疑问之一，哈勃的新图象使问题更加深入。总归，这颗恒星的爆发可能提供了一些独特的线索，从朴实无华的恒星双极爆炸到恒星产生的气体流动。

图象右边的黑点儿实际上根本不是太阳黑子。那是刚刚升空的发现者号航天飞机与国际国际空间站接轨在一起的情景。过去，经常有太空观察者把距地面200千米 的航天飞机和空间站当做微明的太空中滑过的亮星。此次，天文学家安东尼捕捉到了这一稀罕的景象，记录了太空中人类团体快速移动横过日面的情景。这张照片是 安东尼于7月28日（星期四）在希腊雅典抓拍的。星期二升空的发现者号航天飞机与国际空间站组成的这个黑点儿让人类产生了莫名的惆怅。

六月十九日傍晚，有人拍下了这一美景，地点是科罗拉多岩石山。那里极少的光污染使我们能够看到天空中悬挂着我们地球的伴侣，它们是土星、金星和水星。它们 同时出现在地平线以上2度高度上（大约是向前伸直胳膊时拇指的高度）。图片中间最明亮的是金星，在金星的左上方是土星，右下方接近山脊的是水星。在现在的 都市中已几乎不可能看到这样的情景了，这使我们与大自然的距离越来越远。

这个星云是法国天文学家Pierre Mechain于1781年发现的。它靠近大熊星座，被猎犬星座包围着。后来，它被查尔斯-麦西尔（也就是前述天文学家的朋友和同事）记录为M106。用 现代高倍数的望远镜可以看出这一星云实际上是一个螺旋星系，它像一个宇宙岛位于银河系以外大约二千一百万光年的地方，直径大约有三万光年。从图中可看出， 年轻的蓝色星群和微红的幼年恒星群描画出了M106受冲击的旋臂。该星系明亮的核心被认为与其近邻赛佛特星系一样有一个由大量物质坍缩成的巨大黑洞，它是 星系形成的动力。

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