 慈禧太后是中国历史上有名的“奢侈太后”，也是有名的“美食太后”和“能吃太后”。 据说，慈禧太后很会吃也很能吃，并且在吃的方面非常讲究，非常有学问，简直把中国满清的饮食文化玩弄得到了登峰造极的地步，但由此所造成的铺张浪费也是十分惊人的。 清朝宫廷中有个专门管理皇帝皇后膳食的服务机构叫御膳房，它隶属于清宫内务府管辖。据史料记载，御膳房拥有正副尚膳、正副庖长及以下厨工多达370余人，另外还有太监50多人，作为御膳房专门的服务人员。御膳房本集中了全国最好的厨工，又从各地采办“禽八珍”、“海八珍”、“草八珍”等，做成全国最好的名菜名点，专供慈禧太后享用。 慈禧太后当政时，清宫御膳房专门为她准备了各种各样的菜肴、点心不下上千种。因为慈禧太后每日两顿正餐，按照规定都要上100碗各种不同的菜肴，另外每天两次的“小吃”，至少也有20碗菜以上，平常总要保持在40至50碗左右的水平。 据史料记载，慈禧太后有次坐火车去东北奉天，在特制的专列火车上仅烧菜所用炉灶就安放了50多个，每个炉灶上配备一个大厨和一个烧火的小厨，由此使专列上的厨工就多达100多人。据称，一个大厨每次只做两样菜，有时候一个菜都需要两至三天时间才能做出来。慈禧太后非常喜欢这种费时、费工、费力的菜肴，有时太监把味道很一般的菜肴端上来，也会说这是做了三四天时间做成的菜，她才动起筷子尝上一两口。 有一次，慈禧太后曾乘坐特制专列火车去东北奉天，仅随同的御膳房就占了4节车厢，其中1节车厢装着50座炉灶，每灶负责做两种菜，除了100名厨师，还有杂差数十人。在专列火车上，慈禧太后也不忘摆谱，她每餐必须准备正菜100种、糕点水果糖食干果100种。 在平常用餐时，慈禧太后总是一个人坐着独享，有时也会要身边的女官裕德龄等人陪她一同吃，裕德龄等也只能站着吃。这么多的菜，除了靠近的几种，其他的菜慈禧太后都很少动筷。慈禧太后如果喜欢上了较远的某一种，就吩咐侍膳的太监端近前来。慈禧每餐尝过的菜至多不过三四品，剩下的只待她用餐完毕，便一齐撤下桌去，其中十之八九还是完完整整的，不是当即扔掉就是由女官、宫女、太监等依次拿去分吃，。 裕德龄《清宫二年记》中写道：“慈禧对于饮食的知识极为渊博，大概可以使当代许多美食专家吃惊。”慈禧爱吃的清炖肥鸭，其做法就是将鸭洗净，加调味品装入瓷罐，隔水用文火蒸三天，肉酥骨软，慈禧每次只吃几筷子最为精美可口的鸭皮就弃之不用了。 每到九月初九重阳节，御膳房还额外为慈禧做菊花、枣泥、八宝等各种花糕上供，还有各式饽饽。据说，在重阳节这一天，慈禧太后还要到颐和园排云殿去吃一种她最爱吃的专用木炭和松枝烤出来的“烧饼夹烤肉”。 慈禧太后爱吃小窝头和臭豆腐。御膳房师傅绞尽脑汁用栗子面加白糖做出一两一个的小窝窝头，慈禧太后虽觉得没有过去在民间逃难时吃的窝头那么香甜，但也感觉味道不错，于是御膳中也就多了一品常用佳点。臭豆腐，必是王致和的臭豆腐，慈禧每顿饭都离不了，而且必须是当天从“王致和南酱园”买来的。 据传有一份慈禧太后过生日的菜单：火锅二品：猪肉丝炒菠菜、野味酸菜；大碗菜四品：燕窝“万”字红白鸭丝、燕窝“年”字三鲜肥鸡、燕窝“如”字八仙鸭子、燕窝“意”字什锦鸡丝；中碗菜四品：燕窝鸭条、鲜虾丸子、烩鸭腰、溜海参；碟菜六品：燕窝炒烧鸭丝、鸡泥萝卜酱、肉丝炒翅子、酱鸭子、咸菜炒茭白、肉丝炒鸡蛋。菜名也无甚出奇，除燕窝外，以寻常鸡鸭肉为主，有如今日普通小菜馆都能吃到的家常菜。尽管如此，慈禧太后一日数餐所食所用在当时却已到了登峰造极的地步，其豪华奢侈和铺张浪费也是显而易见的，也是后人所不能否认的。 |
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