 哈勃望远镜，生日快乐！
匪夷所思的土星、哈勃深空区、雄鹰、螃蟹以及蝴蝶星云，哈勃望远镜在其20年的职业生涯中，为我们奉献了许多堪称经典的照片，有些我们想必看过若干次。4月24日，宇航局为了纪念哈勃望远镜诞生20周年，特精选了一组名声稍逊，但依然精彩纷呈的照片。
该组照片源自爱德华J.韦勒（Edward J. Weiler）的新作：时空之旅（A Journey Through Space and Time），由艾布拉姆斯图书出版社与美国宇航局合作出版发行。
这是一张船底座星云，揭示新星诞生地，其方圆50光年的情景。图中最左边的是船底座伊塔星，气体和尘埃云从两侧包抄。
气洞：空心中心
泡沫星云，受恒星风强劲吹拂，以及附近恒星辐射，被穿越，挖空中部。N44F位于距银河系最近的大麦哲星系。
200万颗恒星光点图
半人马座的欧米茄球状星团中心，200万颗恒星组成的光点图。当你看到百万群星荟萃，流光溢彩时，我们已无须多言，只想稍稍提醒一下，你之所见，仅仅是其全景的五分之一。
银河边缘
5866星系，也称纺锤状星系，距地球约有4400万光年之遥，从侧面观察，显得非常单薄。它已步入急速衰退期。5866星系，是一种透镜状星系，中间隆起，形状扁平，状如银河系，但是缺少旋臂，为其扮美。该星系的原料气体和尘埃云即将耗尽，暗色条纹，象征其最后可用资源。
环形暗物质
当你第一次看到这张图时，你可能不会注意到星图中心一圈略暗的环状。这是一张CL 0024+17星云系暗物质晕的模拟图，借助哈勃望远镜照片叠加而形成。该光环可能是两个星云团碰撞后形成的。
研究人员主要通过观察类似相关图片，探索暗物质的影响力。本例中，哈勃望远镜观察到，该星系之引力能使更遥远星系的光线失真，同时也确认星系里的普通物质不具备该作用力。
猎户星座之寒光闪闪
如果你曾经观察过猎户星座，你一定看过猎户座星云。虽然肉眼观察，和这张图片有些不同。星云中心的四颗恒星，构成的不规则四边形，远远看去，就像猎户星座剑鞘上最亮的一颗恒星。但从哈勃望远镜红外线、可见光、和紫外线传感器传回的照片来看，更是一幅印象派杰作。
天王星：42年一次的光环
毋庸置疑，天王星从不希望引起人类关注。当其他行星紧密团结在太阳周围时，天王星这颗古以知之的行星却越来越怠慢太阳。直到1781年，威廉.赫歇尔(William Herschel)观察到它，人们这才发现了天王星。其光环之谜，1977年才解开。天王星每84年绕太阳公转一周，其光环每42年才亲临地球一次，如倾侧的指环。
哈勃望远镜摄于2007年8月。
宇宙冲撞 这张照片，想必诸位都不陌生，但是它太可爱了，不忍不提。2006年，触角星系大合并，碰撞中，诞生了数十亿新星。两个橙色圆点是旧星系核心。粉红色的是氢气，蓝色为新星形成区域。
从这张图，我们也能一窥未来。数十亿年后，银河系也会和我们的邻居仙女座星系合二为一。这也许就是外星人观察到的图像。
太空维修工
二十年来，为了维护哈勃望远镜，宇航局投入了巨大财力和人力。本图中，宇航员史蒂芬.L.史密斯(Steven L. Smith ),于1999年12月乘坐发现号宇宙飞船，执行STS-103任务时，对哈勃望远镜进行升级和维护。
1990年4月，现任宇航局局长查尔斯博尔顿（Charles Bolden）驾驶宇宙飞船，对哈勃望远镜进行轨道部署。之后，哈勃望远镜5历经5次大修。7名宇航员乘坐亚特兰蒂斯号航天飞机，于2009年5月，完成了第五次也是最后一次维护任务。
夕阳无限好，只是近黄昏
经去年五月维修后，哈勃望远镜有望超期服役，多服务5年，推迟至2014年告别历史舞台。局时，其钦定继任者——詹姆斯韦伯太空望远镜，将被送往太空，走马上任。 |
|
|
