美国历史上的童工旧照

根据美国政府的记录在1900年全美国大约有170万未成年人被迫从事与成年人一样繁重的工作，沦为童工。在美国童工盛行的时候，不少人反对使用童工，并不是因为人权之类的理由，而是成年人工会，因为廉价的童工抢走了他们的饭碗。1938年，罗斯福总统签署了“公平劳动标准法”，规定部分工作岗位的年龄的最底限为16岁，危险职业的最低年龄为18岁。但是，这个“公平劳动标准法”还是留了一个尾巴。规定制造业和采矿业之外，14岁以下的儿童可以在课余做工。大约在1940年以后，美国的童工才逐渐消失，或者说真正成为违法行为。 从1910年到1918年摄影师刘易斯.海因用他的镜头记录下了当时在恶劣环境下工作的美国童工。