从前，有个不学无术的财主，平日却满口之乎者也，硬充书香世家。正所谓蚂蚁藏荔棱壳——充大头鬼。
一次，他让家人在大门口贴榜招聘塾师。其榜文写道：“本老爷出一上联者，凡对通者即拜师任教之；对不通乎？即用秃头扫把撵走也！”
由于这榜文写得如此厉辣，足足贴了七七四十九天，虽则门庭若市，却无人问津。一天刚巧有个外乡穷秀才路过此地，身上无一文碎银，便想碰碰运气，于是读榜便撕。这时，在门口早已站得不耐烦的老家人见状，笑得像个开口枣似的，即带他拜见本家老爷。
财主装模作样地客气一番，出奇不意地说：我的上联是——
牛饮水；
秀才听罢，即是答道：愚生的下联乃是——
燕衔泥。
财主又出一联：
风吹黄叶落；
秀才不费吹灰之力，顺口答上：
雨打雪花飞。
财主再出一联：
谁讲狗能欺得虎；
秀才才思敏捷，朗朗上口：
焉知鱼不化为龙！
财主听了，却像在茅坑里啃香瓜——不对味，硬说下联问非所答。穷秀才据理力争，但终被凶神恶煞的家人，用秃头扫把撵出了大门口。
穷秀才好容易才回到家中，终日闷闷不乐。他弟弟本是个目不识丁的人，问明原委后，替他打抱不平：“哥哥你真是聪明一世，蠢在一时啊！你这下联确是钉马掌敲耳朵——离题（蹄）了。难怪人家撵你走哩！”穷秀才问：“贤弟又何以见得？”弟弟满有把握地解释：“人家是'牛饮水'，你必须'放长绳'。这样，牛头才能伸到坑边去饮水啊！既然见到'风吹黄叶落'，你就得赶快拿扫把去'扫起当柴烧'，才是啊！这回等我前去考考，保证为兄你争回一口气！”哥哥听罢，哭笑不得地叹道：“唉，贤弟这副下联，才是牛头不搭马嘴啊！。”
弟弟当即穿起哥哥这件破长衫，戴上那顶破帽便匆匆赶到财主家门，亲手撕榜，找见财主说要来当老师。那财主见他衣不压众，貌不惊人，粗手粗脚的不像个文人，便讽笑他说：“可笑蠢牛亦想过岭穿乡？”弟弟答道：“老爷可知——牛角唔尖唔过岭，衫袖唔长唔过乡？”财主见他口才不俗，使出上联一试：
牛饮水；
弟弟随口应道：
放长绳。
财主又出一联：
风吹黄叶落；
弟弟紧接说：
扫起当柴烧。
财主再出一下联：
谁讲狗能欺得虎？
弟弟冲口而出：
焉知虫不化做蚊！
这回，财主听罢，伸出大拇指来，连称：“佳句，佳句难得也！你才是天下间最有真才学之人。”弟弟听毕，高兴得即吟打油诗一首：
古人号东坡，
今人号西皮，
二者相比较，
差多！
财主忘乎所以，把最后一句误为“差不多”。迫不及待地问道：“先生果是博学多才，我等你久矣，愿留下做我儿师乎？”也不等对方回答，即传儿子上堂拜见老师。弟弟见状强忍住笑，拍着胸口道：“有其师必有其徒，老爷尽管放心好了！”
财主听后，高兴得像大门口那对石狮似的——呲牙露齿地一直合不拢嘴。
