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有科学家说，如果真能找到希格斯玻色子存在的直接证据，有关发现将获得诺贝尔奖。那么，这个被称为“上帝粒子”的希格斯玻色子到底是什么，寻找它究竟意义何在？ 要解释希格斯玻色子，首先要从粒子物理学的标准模型说起。 自然界中物体之间的相互作用力可以划分为4种，即引力（重力）、电磁力、强相互作用力和弱相互作用力。爱因斯坦的相对论解决了重力问题之后，理论物理学家开始尝试建立统一的模型，以期解释通过后3种力相互作用的所有粒子，这就是标准模型。该模型把基本粒子分为夸克、轻子和玻色子3大类，预言了62种基本粒子的存在。随着实验物理学家把加速器越造越大，标准模型预言的未知粒子全都在实验中现身，只有最重要的希格斯玻色子仍然“在逃”。 希格斯玻色子被认为是整个标准模型的基石。在它被预言之前，标准模型有一个致命缺陷——它所演绎出的世界里没有质量。直到1964年，英国科学家彼得·希格斯提出了希格斯场的存在，并假设希格斯玻色子是物质的质量之源，标准模型才得以自圆其说。正因为其重要性，希格斯玻色子又被称作“上帝粒子”。 根据希格斯的理论，希格斯玻色子是其他粒子形成质量的基础。它们在希格斯玻色子构成的“海洋”中游弋，受其作用而产生惯性，最终才有了质量。尔后所有的粒子在除引力外的另3种力的框架中相互作用，统一于“标准模型”之下，构筑成大千世界。 由于希格斯玻色子是最后一种未被发现的基本粒子，对完善粒子物理学理论“大厦”有重要意义。一旦它被证伪，“标准模型”理论“大厦将倾”。 长期以来，物理学家一直试图揭开希格斯玻色子的“面纱”。大型强子对撞机（LHC），正是物理学家为寻找“上帝粒子”所作的最新尝试。 据说在LHC启动前，霍金曾押过100美元赌注，赌“上帝粒子”无法找到。不过，霍金的话未必靠谱。他曾经跟物理学家基普·索恩“豪赌”过3回——第一回，赌天鹅座 X-1 双星是否包含黑洞；第二回，赌宇宙中有没有裸奇点；第三回，赌的则是黑洞会不会彻底抹杀信息。霍金的最终战绩是0胜3负，几乎与球王贝利预测世界杯冠军的战绩不相上下！ 如今，接连的新发现，很可能让霍金再输一场。 |
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