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十二辰诗，古或称十二时诗。沈括在《梦溪笔谈·补笔谈》卷二中说“凡阴阳皆始于辰，上篇论十二月谓之辰，十二支亦谓之辰，十二时亦谓之十二辰”。因此，古人将表示一昼夜十二个时辰的十二地支依次嵌入诗中时，此类诗就称为十二辰诗或十二时诗。为了有所区别，我们把用地支表示十二时辰的诗词曲，称为十二辰诗。古人将一昼夜分为十二个时辰，这是北斗星围绕北极星一昼夜转动一周天，由此划分十二个时区，并用十二地支表示。这起源很古，或云起于西周，《周礼·春官·冯相氏》：“掌十有二岁，十有二月，十有二辰，十日，二十有八星之位，辨其叙事，以会天位。”但有人认为始于汉代，即汉太初以后，方以十二地支记时辰，故《汉书·律历志》说：“六律六吕，而十二辰立矣。”用地支的十二数表示一昼夜的十二个时段，自子始，至亥止。如与现行的24小时对比，这十二辰依次是：子时指晚11-1点；丑时指1-3点；寅时指3-5点；卯时指5-7点；辰时指7-9点；巳时指9-11点；午时指11-1点(午后)；未时指1-3点(午后)；申时指3-5点(午后)；酉时指5-7点(午后)；戌时指7-9点(晚上)；亥时指9-11点(晚上)。每个时辰相当于现在的两个钟点。后来古人又把一个时辰分为“初”、“正”两个时段，这就同今天的24小时制相一致了。 有了十二辰记时法，也就产生了“十二辰诗”。古代民歌时调或俗曲中的“十二辰诗”，多吟咏男女爱情的悲欢离合，这与“十二时诗”多被宗教家所偏爱，形成鲜明的对比。明代兰陵笑笑生的《金瓶梅》第四十六回有一首[南南吕·一江风](《十二辰曲》)： 子时那，这凄凉如何过？罗帏锦帐和衣卧。歹哥哥！
你许下子丑时来，不觉寅时错。疼心肠等他待如何？
抛闪了我，愿神灵降与他灾和殃。
卯时的，乱挽起乌云髻，羞对菱花镜。
想多情，穿不的锦绣衣裳，戴不起翡翠珍珠，解不开心头闷。
辰时已过了，巳时不见影，奴家为你忧成病。
午时牌，这相思真个害，害的我魂不在。
想多才，你记的月下星前，誓海盟山，谁把你轻看待？
他若是未时来，也把奴愁怀解，申时买个猪头儿赛。
酉时下，不由人心牵挂，谁说几句知心话。
谎冤家，你在谢馆秦楼，倚翠偎红，色胆天来大。
戌时点上烛，早晚不见他，亥时去卜个龟儿卦！
这一组曲子共四首，都是用的[南南吕·一江风]的曲子，四首联章将十二地支集中嵌入组曲内。这种《十二辰曲》比较少见。民歌时调中，还有的是用十二首歌曲，依次吟咏十二辰，如清代华广生所辑的《白雪遗音》卷三“南词”中，收有《十二时》：
子 子时夜半动人愁，薄倖冤家把我丢。和衣倒睡鸾衾上，梦见才郎结并头。意欲情浓阳台会，别久相逢情更绸。醒来方晓南柯梦，锦被囊空把枕钩，欢喜反成忧。
丑 丑时听打四更天，想君好比藕丝牵。颠倒不安难成梦，惹动春心欲火添。情切切，意恹恹，未晓冤家何处眠？莫非他方另有知心女，倒把奴家撇半边？情薄对谁言？
寅 寅时腹内暗踌躇，想君昔日旧情思。几番我欲将他撇，只为待我当日情重时。身无力，意如痴，咳嗽痰中带血丝。只整衣裙忙对镜，，花容比不得旧日时，体态宛如痴。
卯 卯时又见太阳升，园中百鸟乱纷纷。欲睡不安抬身起，移步推窗把眼睁。花含笑，蝶争春，交颈鸳鸯动我心。呆呆站立窗前看，意马心猿渐渐昏，三春果是真。
辰 少刻辰时日正高，梳妆已毕闷无聊。弹琴罢，欲品箫，轻磨香墨执尖毫，欲待把首情诗做，只为有事心头难撇抛，意懒兴萧条。
巳 巳时红日过山坡，孤单只影泪如梭。自叹青春空虚度，薄倖冤家辜负了奴。意马难拴多颠倒，望梅难解口中枯。原说红颜多薄命，欢喜全无烦恼多，年少枉槎陀。
午 午时红日正居中，想起前程一旦空。去时罚下洪誓愿，到如今心口不相同。留言语，付东风，小足轻挑手拍胸。几时得把奴房进，佳期重整在相逢？只怕蓝桥路不通。
未 未时红日过街来，不觉精神渐渐衰。我是人前难说相思苦，强寻欢乐强开怀。入绣阁，头懒抬，闷倚栏杆手托腮。你今若把奴情撇，后来难免死长街，尸骸没地埋！
申 申时红日落西沉，孤苦伶仃像痴迷。害得奴，茶不思来饭不想，不知冷暖不知饥。心思切，湿罗衣，肠断悲伤不敢啼。难道夙世姻缘尽，总然不得会佳期，阳台永远离！
酉 酉时红日渐无光，欲睡先愁怕夜长。孤枕孤衾孤灯伴，无言无语会无郎。宽罗带，脱衣裳，空思妄想上牙床。欲火焰焰真难忍，蓆儿蹬破意心慌，睡鞋磨破帮。
戌 戌时郎不转回还，春心转过几多番。不如意事常八九，可语人言无二三。欢娱乐，谁不贪，惟赴佳期难上难。仙家尚且贪欢乐，纯阳三戏白牡丹，仙女也思凡。
亥
戌时过，亥时来，朦胧合眼会多才。明明郎君在跟前立，惊醒来时空喜欢。恹恹息息成了病，闷闷昏昏不开怀。若要我病退身安心事了，情郎顷刻转回来。
这组诗共十二首联章而成，十二地支依次出现在每首曲的开头。每制支曲子的句式长短不齐，比较灵活。总起来说，嵌入十二地支的“十二辰诗”，数量不是很多，随着西方记时方法的传入，这类词曲已成绝响。 | 
