哈佛广场上有两家酒店，按照中国的标准，三星左右，楼一点也不高。还有几家客栈，不少来哈佛短期访问的学者都喜欢住在那里。访问学者和访客来了这怎么办？大家可以住在这些看上去和普通的住宅大楼没有区别的分散在校园各处宿舍里面。学术交流怎么办？各学院科系都有报告厅。实在人太多的活动，也会临时去租用酒店宴会厅的设施。肯尼迪学院是举办演讲最多的地方。即使是其他国家的政要来演讲，也都是在肯尼迪学院楼内那个平时是大家喝咖啡做功课的演讲厅里面进行。
在哈佛，每天有数不清的研讨会，很多人专程从其他城市赶来，包括前政府高官，现任的政府高官，著名的学者，当中有太多说不上影响世界却至少是影响了很多事件、很多人的人，但是他们经常也不过面对我们十几个听众，或者多一点点，几十个。但是从他们的演讲里面可以听得出来，他们并不在乎这些，交流在于听者真的聆听，善于提问，而不是人数的多少、掌声的次数和大小。他们都是一个人开着车来，或者走路过来，然后一个人离去。除了那些政要，要按照国际惯例配备保镖，其他的人从来没有看到过前呼后拥的情形。
很多大学，如哥伦比亚大学，加州大学伯克利分校，斯坦福，牛津，剑桥，这些地方都没有宏伟的五星级酒店，也没有带着包间的豪华餐厅。当你走在这些地方的时候，你会觉得这是一个安静不喧闹、不浮躁的地方。更是一个让在这里学习、工作的学生和教师感到身心愉悦和宁静的地方。但是哈佛的几个健身馆和运动场的设施绝对是五星级的。
哈佛每年的预算三十亿美元，这些钱都花在了学校本身的教学上面，确保可以吸收人才，提供完善的科研设施。虽然这些钱主要来自学费收入以及捐助和投资收入，但是账目开支依然公开，而且有监督委员会。美国私立大学开支的制约来自董事会和捐款的校友们，公立大学的监管则来自选民和议员。
欧洲最古老的中世纪大学，在意大利的博罗尼亚，那里的砖式建筑很多已非常老旧了，有的只剩下残垣断壁，实在撑不起来的，才搞一根水泥柱顶起。而与这种外表上的“穷酸”相配的是，每一座建筑里面，却有丰富得令人叹为观止的内容。大学中有一座地质学博物馆，里面浓缩了全球所有的地质奇观，甚至可以找到湖南某地的石头标本。在另一个阴暗窄小的空间里，我看到两座真人大小的雕像，走近一看，一个是但丁，一个是哥白尼，都是该校校友，这要在国内，得专门建两个巨型广场才容得下！
