序言颠公云：“世界愈文明则机变之心愈幻，地方愈繁盛则奸诈之徒愈多，如巴黎、伦敦、纽约，其文明气象之繁盛，诚足为世界首，而机变奸诈之事亦日出不穷。彼警察虽周密侦探，虽灵明，然防之者愈周，而宵小之诡谋更千变万化而卒能逃出乎警察侦探耳目之外。吾国上海一隅，地虽未若巴黎、伦敦、纽约之繁富，然洋场十里中宵小之窟穴林立，虎狼伺人，蹈隙即发，其陷阱之隐秘险诡，非特愚者不及防，即老于经历者，偶一不慎，亦鲜不堕其术中，暇旋社会者能由此悟彼，处处谨防或者可少蹈意外之陷阱。”
本书由明、清、民国时期的江湖骗案故事构成。其中明代江湖骗案取材于明人张应俞《杜骗新书》，清代江湖骗案源自清末雷君曜《绘图清代骗术奇谈》，民国骗术以颠公《上海骗术世界》为蓝本创作，这些故事风趣幽默、构思精巧、跌宕起伏，将行诈使骗诡计之各个变种惟妙惟肖地展示于读者。本书虽以明、清、民国时期发生的故事为背景，但读后仍能从身边找出书中人，概因古今骗术相通耳。 以强力取不义之财者，日棍；以诡计取不义之财者，日骗子；强力与诡计悉用之是合棍徒与骗子而为一也。自古江湖凶险，尔虞我诈，陷阱难防。棍徒与骗子光天化日之下，黑漆漆装下了陷人坑，响当当直说出瞒天谎。不但骗了那些初涉江湖、社会阅历少的人，也使社会风气败坏，人与人之间乏信可言。 出版本书之意，为供读者酒后茶余之消遣。若能警醒愚蒙，驱除奸伪之心，则不无裨益。若读者诸君览读此书后，能窥破机诈，使行骗之徒再无得逞之机，则不枉作者数载挑灯之辛劳，诚所愿也！ 看官当知：凡以骗行生者，莫不以骗害人；凡以骗害人者，莫不以骗害己；防骗之道，在于戒贪。 那时山水 2011年7月1日于海淀墨香斋 |
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