体侧扁且延长，头小略尖。背部色深，腹部灰白，体侧银灰，中央具一条不明显的灰黑纵带。鳞片大，外缘具不明显的新月形黑斑。各鳍鳍膜呈灰黑色，尾鳍叉形。繁殖期时，雄鱼头部具追星；雌鱼体型较小且产卵管稍外突。初级淡水鱼，栖息于平地的溪流、湖泊及池塘。杂食性，以小型无脊椎动物、水生昆虫及丝藻为食。产卵於距水面较近的木杆、石块或水草上，雄鱼有护卵行为。
分布：东亚大陆、日本及台湾各地淡水域。
1996年马来西亚的水族业者经过不断的杂交选育，培育出一种全新的鱼种——“罗汉”，并引发一鼓养殖罗汉鱼的热潮。一瞬间席卷整个亚太地区，新加坡、日本、台湾等地鱼迷纷纷竞相抢购，在水族界掀起轩然大波。 罗汉鱼中文总称彩鲷，意解多姿多彩慈鲷，又名花罗汉。
罗汉鱼有着艳丽多彩的体色，满足了人们在视觉体验上的需求。但是人工饲养的条件下颜色会有很大的差异，这种颜色的来源是什么决定了人工饲养条件下饲料的选择。经过研究分析，罗汉鱼体表的颜色主要成份为虾青素。虾青素与鱼皮鱼鳞蛋白质结合，在光的作用下呈现了五彩斑斓的颜色。但是动物本身是不能产生虾青素的，必须通过食物链来获得。在自然状态下，鱼儿觅食藻类、虾蟹、贝壳等食物，获得了虾青素；在人工饲养环境中，通过在饲料中添加相应的成份来满足需求。目前市场上销售的观赏鱼饲料主要使用化学合成虾青素和藻源天然虾青素两种作为主要成份。
罗汉除了威武雄壮的王者气势，艳丽夺目的动人色彩，具人性化的可爱外形以外，还有就是他们与饲主之间的情意结。
罗汉对其他鱼类十分凶猛，但对人却极有灵性。只要主人来到鱼缸跟前，罗汉便会亲昵地游上前来，与饲主嬉戏玩耍。或回游，或翻转，或躺于饲主手中，享受饲主的爱抚。就如猫狗一样驯服、可爱。但若陌生人也想此般亲近罗汉，与之玩耍，必会受到他毫不留情的攻击，轻则留下口印，重则留血不止。如此有灵有性的罗汉，难怪不少家庭把他当作宠物一般。
目前市场上最多的是珍珠罗汉，包括鸿运等。由于人为的因素造成这种罗汉在市面上出现早熟现象（起头较早，起头是罗汉性成熟的表现），容易生病。这种罗汉长在7-10月为最佳观赏期，一般一年之后变得懒惰起来，表现出不爱运动，垂尾现象。但由于其起头较早，身体墨斑和颜色漂亮，现在仍是市场上的主力。
金花罗汉，是一种具有强大潜在观赏价值的罗汉品种，分为泰版金华、雪山红、彩虹王、幻彩金华、蛇纹金华等。其外在表现是体方伞尾，寿命较长，但其成熟比较晚一般头为炮弹头，一年半后表现出极高的观赏价值，一般是白眼居多，有部分是红眼的。蓝眼的观赏价值最高。
花罗汉的审美与鉴赏，绝对不应只从单一角度观看，而是以鱼体各部位的匀称与整体比例的综合，多个层面的考量来决定，评鉴的重点分别为：
[体型] 短身高背，躯体厚实 [气质] 泳姿优雅，与人玩乐
[颜色] 对比强烈，光艳照人 [珠点] 均匀密布，耀眼闪烁
[花纹] 银线包裹，厚重清晰 [头部] 高耸挺立，盈满硕圆
[眼睛] 满目灵气，目光如炬 [鱼鳍] 完整宽阔，张如扬帆
表现度 比例
1、整体美感 包括了第一印象，以躯体协调匀称、泳姿顺畅俊美、具皇者气度，活泼好玩，敢于表现自己而不畏旁人视线。 占15%
2、身型 以短身高背，躯体厚实，雄壮气势；体高与体长（鳃盖后不含各鳍）的比例应在1:1，方型是最美的体型。 占15%
3、头部 额珠浑圆饱满，与躯体比例协调的前提下越硕大隆起的额珠越好。 占15%
4、眼睛 应直视或远瞻有灵气而不下望，黑的黝亮，红的朱赤，白的雪白，清楚分明。 占5%
5、嘴部 不要过长，明显而短小为佳。 占5%
6、各鳍 鳍缘完整无缺刻，鳍条清晰耸直，各鳍挺直延展有如扬帆，鳍面宽敞巨阔，色彩绚丽，而且能完美地搭配鱼体；身体颜色珠点能延伸至各鳍。 占15%
7、体色 颜色夺目，色调配搭和谐，珍珠点均匀紧密地散布于每一片鳞与每一幅鳍上，发出一致的圆润光彩。若躯干的珠点能延续到各鳍，连接成一整体，为上品。 占15%
8、花纹 分布以超过躯体一半以上为标准。若从鳃盖一直延伸至尾部是最好的。排列左右侧对称。墨斑鳞明亮，黝黑鲜明。金银线圈应完整包裹墨斑鳞，与底色形成鲜明对比。 占15% [1]
挑选罗汉可根据参照国外的分级标准。一般体色较深，花斑仅1-2个，身体较长者只能列为C级（三级）；以身体中间为界，后部花斑排列不超过中间，但体表较为光亮，鳞片上有一些闪光星点分布者可列为B级（二级）；花斑排列延伸过中间接近头部，鳃后靠下体表呈红趋势，体表闪光星点分布广泛，斑纹清晰者应列为A级（一级）；有更奇特的特征，如文字斑、奇特花色、星点特色、艳丽特色等，均有列为特级的资格。（注：现在标准已经改变）
尽可能使用较大的水箱（90公分或以上），这样有利于鱼长成较大的个体，并促成较佳的头型。罗汉生长迅速，胃口极佳，所以排泄物也相对较多。一套有效的过滤系统能确保水质的洁净，大大降低鱼病的发生。最好加设一些增氧设备（如气棒，生化棉筒等），提高水的溶氧量，令鱼更精神。
可以因应个人喜好，在缸底加铺底砂，模拟一个接近自然的生态环境，会使鱼更安心，并刺激鱼发情，同时达到增大头形的效果。
必不可少的水族专用荧光灯，映照出鱼儿的美态，令人赏心悦目。为了确保鱼的顺利成长，应准备一套安全的保温设备（如保温棒或电子恒温器）。
水温计方便大家随时准确的监控水温。
水质
自来水在使用前，应先气曝，以去除水中的氯化物和有害物质。
酸性较高会影响鱼的成长速度，较理想保持PH值在6.8-7度。
水温太低会影响鱼的新陈代谢，较理想保持26-28摄氏度。
喂食
罗汉成长迅速，需要较多的食物，一天基本需要二至五次的喂食，每次份量掌握在五分钟内让鱼吃完，尽量避免吃剩事食物残渣，以免影响水质。切记“少食多餐”，避免出现肠胃炎。罗汉对食物不挑剔，活饵（蚯蚓，小鱼等）、冻饵（冻虾，冻虫等）、饲料（条状，粒状），它们都乐于接受。一般家庭饲养建议喂食以冻血虫为主，冻虾、扬色饵料为辅，即可达到较理想效果，而且十分便利。
[养鱼二条]是巨门星卦，属病符，主家人健康欠佳，容易染病；但却利于佳务所。
[养鱼三条]是禄存星卦，主招惹是非，家人易官非、口角；但利于律师楼。
[养鱼四条]是文曲星卦，主聪明智慧，有催官效应，利文职人员、学生及政治人物。
[养鱼五条]是廉贞星卦，主家有阻滞。
[养鱼六条]是武曲星卦，有利从事武职及公务员，主职业稳定。[养鱼七条]是破军星卦，属凶星之一，主盗窃，容易遗失物品或贵重之物。
[养鱼八条]是左辅星卦，为旺财之数，主大利财运四宅地产。
[养鱼九条]是右弼星卦，乃下元之父母数，主家庭融洽，家运顺利，财喜盈门。
