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明崇祯元年（1628年），郭之奇与黄奇遇、辜朝荐、梁应龙等潮籍名士同登戊辰科进士，又一次证实了顺德冯奉初的赞语：“有明一代，潮州人才之盛，足以凌跨中州。” 郭之奇，字仲常，别字寂子，号正夫，又号玉溪，揭阳县城东门人。生于明万历三十五年（1607年）农历八月十八日。乾隆四十年（1775年），赐谥忠节，人选《钦定胜朝殉节诸臣通谥录》。嘉庆二年（1797年），崇祀忠庙，兼祀乡贤。 郭之奇的先世为福建莆田人。入潮始祖先居海阳县登云都。至郭诚，号原兴者始迁居揭阳县城东关。郭诚五传而为郭之奇。兄弟共8人，之奇排行第二，嫡出。乃父郭应试，字国征，号首鸿，邑庠生，授州同知。其生平恂恂，闭门扫轨，人称南极老人。郭之奇先后娶妻6人，为林氏、周氏、张氏、陈氏、谢氏、侯氏。生子4人，为天祯、天禔、天社、天禂，并生育8女，还有义子天祉。 史称郭之奇22岁中进士，那是以虚龄计，实际尚未满21周岁。郭之奇及第后，选授翰林院庶吉士。第二年夏天请假省亲，一连4年家居。这期间，赋诗撰文唱酬不辍，并曾担任揭阳邑志总纂。当时恰逢海盗袭揭阳城，贼船多达80余艘，还配有佛郎机大铳。郭之奇带头捐资招募壮士140多人，悬以重赏，配合地方兵，击退了海贼。接着，又与知县冯元飙率兵驱逐从五华、丰顺侵入的流贼。 郭之奇于崇祯六年（1633年）晋京后，左迁礼部主客司主事，提督会同馆；翌年奉使册封荆藩；又翌年转任礼部员外郎。九年 （1636年）主试河南，而后转任郎中，因母卒，“与兄用章痛哭回籍”治丧。二年后服除，补复原职。十四年（1641年），升任福建提督学政，布政使司右参议兼按察司佥事。 郭之奇闽中视学四载，孜孜罔怠，力振学风，奋兴士气。他选拔良才，务使一士不遗，也“务使宫墙芜秽，廓然汰清”。为此，他“严绝竿牍，力杜蹊径”。经他复试，有700余人被黜退、降等，对逐利徇私的提调教官也严加劾革、逐放。当时，郑成功为泉州诸生，其父郑芝龙仗势为其谋置高等，郭之奇坚决不答应，终只能获得二等。汀州揭榜之时，黜降较多，有数百人当场咆哮，递呈辩说。郭之奇予以严厉批斥，平息了闹事风波。 崇祯十六年（1643年），郭之奇转任福建副使，不久摄按察司事，又摄兵备事。他断强豪，平冤狱，修会城，弭通夷，甦疲驿、催裁站，的确是知无不为，为无不力。时尤溪贼集结剽掠闽清、永福一带，郭之奇亲自督兵500余人，历一昼夜，驰三百里赶往福清搜剿，平定叛乱。不久，流寇啸乱江西袁、吉诸州，益藩邕宁王逃走入闽；邵武樵川告急，全闽震动。郭之奇赶至邵武，提师扼关，两谒邕宁王，安置其回江西，建南得以安宁。闽人建坊于诏安邑郊，学士黄道周题其额“一代儒宗”、“八闽山斗”。第二年以“廉卓”受到举荐，擢升为太仆寺少卿。 正当郭之奇刚刚受知于当朝，开始得到重用之时，李自成于是年三月攻陷北京，崇祯帝自缢于煤山。接着，清兵入关。正所谓“拜命甫下而北都陷”。不久，兵部尚书史可法等奉立万历帝之孙，福王朱由崧监国于南京，以翌年为弘光元年。郭之奇被提拔为詹事府詹事。时南明王朝已风雨飘摇，国库空虚，军饷奇缺。郭之奇为挽狂澜于既倒，毅然“输金千两助饷”，为此，弘光下旨嘉赞：“郭之奇毁家输助，数以千计，可谓急公之最。” 翌年，清兵南下，攻陷扬州，史可法殉难，朱由崧国破身亡。礼部尚书黄道周、福建巡抚张肯堂、南安伯郑芝龙等奉立唐王朱聿键继位于福州，称号隆武。郑芝龙以拥立功，势更炽，竟挟宿怨，会同张肯堂排挤郭之奇，使郭遭谗去职，返揭家居。隆武二年（1646年），郭之奇虽尚未有出山意，但一旦闻知军饷短缺，又即罄祖遗家产，再捐银1500两，命义子天祉解赴军前。其父及三弟之章也各捐银500两，故有旨褒赞：“父子兄弟，一捐再捐，可谓一门风义。” 与此同时，郭之奇上《为恢复先审定略疏》，详尽地分析了当时的进取形势，提出“今国家肇基闽南，当以江右、两浙为枢”，可先“暂住富沙，绸缪牖户”，然后“移跸章贡，号召楚江”。这样可达到“勋臣在关而藩篱固，抚道在汀而寝奥安”，而且由于“背枕两粤，咫尺湖广”，所以“有犬牙交错之势，无添兵措饷之扰”，进而号令西江，必定“忠义奋发，闻风响应”。不然，“假令闽兵失援，寇突汀境”，局势将十分不利。隆武帝曾决意入赣，与闽南互为声援，但为郑芝龙所阻，遂驻延平。至清兵越仙霞岭时，关门竟无一守兵，遂长驱直入。隆武帝被迫自延平奔汀州。清兵至汀，隆武帝逃至福州死难。二个月后，郑芝龙以福州降清。隆武败于失援，果如郭之奇所言。此期间，郭之奇在家乡经历了“九军”之乱，与乃父一同被执81天，可谓九死一生，为此赋诗81律，是为《九九》名篇。 隆武亡后，神宗之孙，桂王朱由榔在晏清、瞿式耜和潮人黄奇遇等的扶持下，即位于肇庆行府，改元永历。郭之奇被任为詹事正詹。不久，镇守广东的原明将李成栋反正，何腾蛟督师于湘南，郝尚久受封新泰伯，复为潮州总兵，湖南两粤尽复，一时匡复之势颇盛。于是郭之奇赶至惠州待命。永历三年，清兵入湘潭，何腾蛟殉难；接着清兵又取长沙，李成栋兵溃信丰，渡水溺死；兵部尚书揭重熙兵败程乡，形势又一次急转直下。郭之奇受命于败军之际，奉诏抵肇庆，永历帝亲自召见问政，郭之奇针对当时盗贼不散，兵多内顾，难以尽力对敌的情况，疏奏“慎选守令”以“安民散盗”，达到“可守而后可战”；然后分兵二路，由潮取闽，并与平远监军在武平、上杭间成犄角之势。永历未能用其言，但拜为礼部右侍郎兼翰林院侍读学士。 是年十二月，郝尚久降清；越年正月，清兵破南雄，取韶州，明总兵吴六奇降。永历帝驻跸梧州。郭之奇充经筵讲官，掌詹事府礼部尚书，兼翰林院学士，旋又转礼部尚书加太子少保。郭之奇面对南明残局，抛家舍宅，勤王佐政，毫无退缩之意。他曾手书示子天祯：“儿当勉力有成，毋坠家声。予死生随吾君，未知相见何日也。”当时，孙可望拥兵自重，先后二次遣使求封秦王，大学士严起恒等坚持否定态度；郭之奇也上疏论其所求不当。是年十月，郑成功据南澳招兵，而清兵攻广州，入桂林，执瞿式耜、张同敝，迫使永历帝仓卒从梧赴浔，然后奔南宁。 永历五年（1651年），孙可望遣贺九义等带兵至南宁，伪称护驾，杀严起恒等阻封者19人。郭之奇正自思州趋召，永历乃密旨留其在外。于是郭之奇辗转于雷州、廉州之间。不久，又往钦州，抵龙门，拜为太子少保，礼、兵二部尚书，东阁大学士；督师闽粤，兼制江浙等处，恢剿军务，综理粮饷，并获赐上方剑，便宜行事。郭之奇再次受命于危难之际，誓以死报。他一面上疏奏称潮镇郝尚久“反正有日”，潮州豪杰李士淳、罗万杰、赖其肖、谢元汴等将行举义，应抓紧联络各地义兵，以恢复两粤闽省，一面与陈奇策、王兴、邓耀等互为声援，并派遣包嘉胤东连郑成功及八闽士绅卢若腾，派遣邢祈长联络虎贲营，以期大举。永历六年，李定国复取桂林；郭之奇移舟于钦州诸海岛，历矛戟风波，复舟溺水，妾丧子殁之厄。永历七年，郝尚久与恢剿总兵蔡元并副将蔡俊、蔡杰等于潮州反正。数月后，李定国出师广州，攻肇庆，复化州、吴川、信宜、石城，取贺县、平乐，为此，“人皆以中兴可望”。可惜仅及半载，潮州城复为强敌所破，郝尚久退至金田山垒，与其子一起投井而死。 与此同时，孙可望一直心怀叵测，于永历六年初派遣总兵高天贵等将永历帝接至安隆所，并改名安龙府。然后拟国号为后明，画尧舜禅受图，显有僭窃之意；至永历八年，杀大学士吴贞毓等18人。十年，李定国于田州打败孙可望。十一年孙可望终于降清，移师犯滇。李定国等奉命讨伐。 在这弱主无能，强敌压境，抗清局势忽起忽落，各路将领或殉难，或骑墙，甚或互相残杀，内耗严重，形势十分错综复杂的情况下，郭之奇为匡复明朝，矢志不渝。潮州再次陷落后，他退守防水，训练水军，并继续上疏进谏忠言。永历八年，拜为文渊阁大学士及太子太保。此后，他继续转徙于粤滇各地，招兵策反，联络盟军。李定国在一度打败孙可望，被封为晋王之后，也曾奏称郭之奇“数年拮据苦心”。在两粤各州县多已落入清兵之手的形势下，郭之奇依然“往来海上，委蛇观变”。永历十一年（1657年），郭之奇晋少保及武英殿大学士，改兼吏、兵二部尚书。此后，滇都、南宁相继陷落，永历帝被迫退入缅境。郭之奇长子天祯曾致书劝其归家，他坚决表示“虽有家，义不得顾”：“光复则归，扫垄有日，陆沉则望乡无期”。由于漂泊海上，音讯隔绝，避处交趾，转徙于凉台、黄约、马爹、万宁诸夷地，饱受荒滩野岭、毒烟瘴气和饥饿之艰。永历十五年（1661年），郭之奇为交夷韦永福诱执出卖，献于清兵，移解桂林。途中作纪事诗二首，描述了“十载艰虞”，“居夷避地”的艰辛的斗争历程，表达了“成仁取义”，“苌弘化碧”的决心。 郭之奇在桂林被囚375日，每天唯以诗赋志。两司以下官吏，多为郭之奇的门下士。郭之奇坚决拒绝他们的委曲劝降。当他听到永历帝在滇被吴三桂杀害的消息，连作三首《滇叹》以吊，其辞甚是哀愤。如： 日落风飘万里云，天阴雨坠百城氛。 金戈铁马威灵怒，白骨青燐怨恨纷。 哭野安知夷夏鬼，战场谁继古今文； 沉沉幕幕伤魂处，姓灭名销那可闻？ 永历十六年（1662年）八月十九日，郭之奇被害，“就义之日，慷慨从容，面无改色”，年仅56岁。 郭之奇平生著述甚丰，至永历十五年，自编诗共十八集，35年间，共作诗2840首，赋3篇，箴4首，词14首，琴操3阕，总称《宛在堂集》。居交趾日，著《稽古篇》五十五卷。自鸿荒至赢秦，仿《汉书》体例，论次人物，严褒贬之义，比于《春秋》。长子天祯与次子天禔俱为明经，但都不仕清。天禔随父出走交趾，父被执时“以身蔽父，刃挥其颅，血涔涔不少却，裹创随行”；郭之奇就义后，“扶榇归里，负土筑茔，结茅芦墓”；著有《屯园尺牍》、《溪堂诗集》，娶尚书黄锦之女，终年74岁。 |
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