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美国薪水最耐用的城市
每当我们想到薪水高的地方时，纽约、洛杉矶或旧金山等大都会地区通常会第一时间浮现在我们脑海中，或者是那些受教育程度高的劳动者最集中的城市，比如波士顿。 但薪水只是一方面——那些东部及西部海岸城市消费很高，当地人丰厚的薪水并不意味着他们在排名中能靠前。在将生活成本纳入考虑后，实际薪酬最高的绝大多数地方都位于美国中部，这些地方不如那些大都会地区有名，消费也没那么高。我与我在实践战略集团(Praxis Strategy Group)的同事马克·希尔(Mark Schill)查阅了美国排名前51位的大都会统计区(metropolitan statistical area)的平均年薪，并根据生活成本进行了调整。结果出人意料，富有启示意义。 休斯顿名列榜首，该地区2011年平均年薪为59,838美元，在美国排名第八。让休斯顿荣登榜首的是该地区相对低廉的生活成本，包括消费者价格和服务、公用设施和交通成本以及最重要的房价：休斯顿的房价中值与家庭年收入中值比仅为2.9，对于这样一个有活力的城市地区而言，这一比率非常之低；旧金山的房价是当地家庭年收入中值的6.7倍。在根据生活成本进行调整后，休斯顿的平均年薪59,838美元实际价值66,933美元，为全美最高。 十大榜单中的其他城市大多拥有相对健康蓬勃的经济，以及相对低廉的生活成本。这些城市包括排名第五的达拉斯-沃思堡(Dallas-Fort Worth)、排名第六的北卡罗莱纳州夏洛特(Charlotte, N.C.)、排名第七的辛辛那提(Cincinnati)、排名第八的得克萨斯州奥斯汀(Austin, Texas)以及排名第十的俄亥俄州哥伦布(Columbus, Ohio)。这些地区的住房可负担比(housing affordability rate)均在3.0以下——奥斯汀除外，该地区的住房可负担比为3.5。前十名以外的类似城市包括排名第11位的那什维尔(Nashville)、排名第12位的圣路易斯(St.Louis)、排名第13位的匹兹堡(Pittsburgh)、排名第15位的丹佛(Denver)以及排名第16位的新奥尔良(New Orleans)等中型城市。 密歇根州底特律-沃伦市-利沃尼亚大都会地区名列榜单第三，这点让人大感意外。底特律复苏的汽车业带来的高薪，以及我们之前所报道的，底特律报酬不菲的STEM（科学、科技、工程及数学相关）工作岗位大幅激增，都可以解释这一排名。再综合底特律是全美房价最易负担的几个地区之一，以及失业率大幅下降（过去两年间，密歇根州的失业率下降了5%，为全美最大降幅地区），这个长期不景气的地区有理由感觉到希望。
我们的前十大榜单中只有两个消费高昂的大都会地区上榜。去年硅谷(圣何塞市-桑尼维尔市-圣克拉拉郡)的平均年薪达92,556美元，为全美最高；同时该地区的生活成本也相当高昂，在我们调查的51个大都会地区中，硅谷的住房可负担比最糟糕：房价将近是当地年收入中位数的7倍。在根据生活成本进行调整后，92,556美元的年薪仅价值61,581美元，因此只能在榜单上屈居第二。 排名第九的是西雅图，该市名列《福布斯制造业及STEM就业增长领先城市榜》榜首。尽管西雅图的房价很高，但却远低于大部分加利福尼亚州沿海地区或东北部大都会地区。 那些我们通常将之与高薪和成功联系起来的地方呢？过高的成本抵消了高薪。人才众多的波士顿在平均收入上位列全美大都会地区第五名，但其高房价和其他成本使得波士顿在本榜单中的排名降至第32位。旧金山的平均年薪酬排名第三，接近70,000美元，比圣何塞市低20,000美元，但其生活成本却与后者相当。因此，旧金山在本榜单中排名仅为第39位。 纽约也大抵如此。和旧金山一样，纽约居住着许多最富有的美国人，也拥有许多顶级薪酬的工作。纽约2011年的平均薪酬为69,029美元，为全美第四高，但纽约的高昂成本（尤其是房价）啃食掉了当地人的绝大部分收入：在根据生活成本进行调整后，纽约的年平均薪酬价值44,605美元，故而纽约及其周边地区仅在本榜单中名列第41位。 作为一座长期与声名浮华联系在一起的城市，洛杉矶表现尤其糟糕，在本榜单中名列第46位。洛杉矶大都会地区不仅有比弗利山、好莱坞和马里布(Malibu)，也有洛杉矶地区中南部地区、洛杉矶地区东部地区和市中心周围挣扎求存的小型工业城市。洛杉矶的年平均薪酬为55,000美元，相对一般，但却为远高出全美平均水平的生活成本所啃食，在本榜单中名列第12位。对于许多不是名人的洛杉矶人而言，这一现实并不令人感到愉快。 许多在本榜单中排名较高的大都会地区人口增长都较快，国内人口迁入活动强劲。近十年来，休斯顿、达拉斯-沃思堡和奥斯汀都是美国国内移民和人口总体增长的排头兵。比如，达拉斯市在去年以40,000名净移民领先全美，而奥斯汀4%的人口增长率也名列大都会地区榜首。 相反，许多在本榜单中排名较后的城市在国内人口迁出上引领全美，洛杉矶和纽约地区尤为引人注目。在2000年和2009年间，纽约有逾300万人口流向美国其他地区。尽管经济衰退期间迁移活动有所减缓，但自从2010年以来，这一现象又开始重新冒头。 未来会怎样呢？近年来的收入和薪酬增长非常不温不火，只有少数大城市能宣称在过去五年间取得了较大进步；但也不断有变化出现，一些在过去十年间表现最糟糕的地区（如旧金山）渐渐发展起来。遗憾的是，在如此高度规范化的地区，任何增长同样都会引起成本快速增长，尤其是房价。在加利福尼亚州，税费激增和监管机制催使成本增长远快于收入增长，从而让这一情况变得更为糟糕。
类似地，这些高价格似乎具有驱逐中产阶级劳动者的效果；纽约、洛杉矶和旧金山等地的贫富劳动者两极分化较为严重，中产劳动者则较少。正如我们在年度工作和STEM排行榜中所指出的，许多技术、制造及商业服务工作并非涌向热点地区，而更多地流向美国中部地区。 随着时间推移，在很大程度上，未来的最佳前景位于经历收入、就业双增长，但仍然相对可负担的地区，这一点似乎越来越明确。这其中包括一些并未闯入我们榜单前十名但在取得进展的城市，如那什维尔、匹兹堡、圣路易斯、圣安东尼奥和新奥尔良。作为一座曾麻烦缠身的城市，自2005年以来，新奥尔良经历了全美最快的人均收入增长。 和作为成功标准的时髦互联网创业企业数或受教育人群集中度相比，保持可负担性和众多不同的高薪工作或许并不那么有吸引力，但随着时间推移，这种做法极有可能是我们通向未来前景的最佳指引。
双语阅读：The Cities Where A Paycheck Stretches The Furthest
译 管策 |
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