明犯强汉者，虽远必诛！

“郅支单于惨毒行于民，大恶逼于天。臣延寿、臣汤将义兵，行天诛，赖陛下神灵，阴阳并应，陷阵克敌，斩郅支首及名王以下。宜悬头槁于蛮夷邸间，以示万里，明犯强汉者，虽远必诛！”

    这封来自两千年前的奏折，读来荡气回肠，特别是“明犯强汉者，虽远必诛！”更是被后世誉为中华民族的最强音，而这场规模不大的战争，起到的战略效果远远大于它的战果，这一战将汉匈之间一百多年的争斗画上了句号，至此数百年中国的西北边疆得保平安。

   “臣延寿，臣汤”指的就是西汉西域都护府正副校尉甘延寿和陈汤。汉元帝时期的西域经武、昭、宣几朝的武力打击和安抚，都已奉西汉为宗主国，宣帝时设立了西域都护府以监察西域各国，匈奴因内乱而分为几大部族，其中最大的两只呼韩邪单于（南匈奴）和郅支单于（北匈奴）相互征战，为了得到西汉政权的支持，两大部族先后向西汉遣子称臣，呼韩邪单于更是两度赴京朝觐，西汉政权给予呼韩邪单于很高的待遇和赏赐，这引起了郅支单于的不满，西汉为了安抚郅支，派使节谷吉护送质子回国，郅支单于为泄愤将谷吉等人杀害，消息一经传出轰动天下，而郅支单于在杀害西汉时节后，又远遁康居公开叛汉，拒不交出使臣尸体，并对西域乌孙等国展开攻击，杀人掠地抢夺牲畜一时纵横洗浴。

   在郅支杀害使节后的六年间，西汉因距离遥远除外交手段外，对郅支的行为毫无办法，这一事件也导致了西汉政权在西域的声望受到消弱，有很多小国脱汉投向郅支，郅支单于干脆杀掉康居王并命康居百姓为他修建了单于城，这时甘延寿和陈汤换防到了乌垒城，再进一步掌握了西域各国情况后，陈汤感到了局势不容外观，他向甘延寿进言应聚集人马对郅支采取行动，否则西域形势将会恶化。甘延寿虽赞同陈汤的分析，但对外作战得有朝廷的旨意，行伍出身甘延寿拒绝了陈汤的建议，彷佛冥冥之中巧合安排，甘延寿再此时得了重病，陈汤代理了都护府的正职，他一上任就假传圣旨，调集车师屯田汉军并向西域各国发出征讨郅支的诏令，共有15国派出兵马相助，就在大军集结完成出征之时，甘延寿病愈并以无朝廷指令阻止陈汤出兵，陈汤按剑大怒：大军都已集合，你想让众军泄气吗？”在陈汤的坚持下甘延寿最终支持了他的行动，一面向朝廷请罪并陈言出兵的理由，一面率领多国大军4万向西出发，在汉使被杀8年后一场载入史册的战役爆发了。

陈汤在这次战斗中充分显示出了他的军事指挥才能，从西域直接出兵大大的缩短征战的距离，同时也达到了出其不意的效果，郅支单于敢于叛汉的依据之一就是觉得汉朝离他太远，征伐它的代价，加上他的骑兵机动性的优势因此他才敢有恃无恐，从西域各国征召士兵大多以骑兵为主，这又从另一个方面把郅支的骑兵优势抵消殆尽，组成多国联军对这场战争的正义性取得了主动，在出征的路上陈汤下令，不的扰民秋毫无犯取得了民众的支持，当陈汤的4万大军出现在郅支单于的城下时，郅支单于还被蒙在鼓里，经出其不意的三千里奔袭，两天的强攻斩郅支单于以下1500多人，郅支单于的首级被传送京城，同时传出的是那句“犯我强汉者，虽远必诛！”的历史强音。

    这一场4万对3千战争虽然规模不大，但战略意义非常重大，惊惧此战的威力南匈奴单于呼韩邪再次恭谨的入京，表示愿“愿守北幌，累世称臣”，至秦以来的西北边患至此一举解决，就是在中原动荡积弱的时期，西部边疆也保持着安定。

    陈汤是我国历史上少有的，终身至此一战的名将，此战过后他的命运跌宕起伏几起几落，一直颇受争议，他的为人处事和个人品德一直受到当世和后世诟病，但他的军事才能得到了举世赞誉，他死后被追谥为“破胡壮侯”。