为什么不生孩子及其后果

欧洲已经进入人口负增长，美国如果不是移民，人口增长也很小。在中国，经济最发达的上海，人口也已经是负增长。一个简单的结论是：越是现代化发达的地区，人口越是呈现下降的趋势；越是富裕的人群越是不愿多生孩子。本文简单探讨一下原因。
第一，越是发达地区，生活成本越高。生育的最佳年龄应该在20~30岁之间，但是，在现代化程度较高地区，这个年龄段的人大多都在为自己的生计拼搏，几乎没有积蓄，很少能拥有自己的住房，即使有了，很多也被沉重的按揭压得喘不过气，因此，从财力和精力上都难以全身心地投入生孩子这件事情。
第二，孩子养育成本越来越高。一时冲动生一个孩子不难，但是，要养育一个孩子，在现代化的大都市里，成本非常高。夫妻俩如果加起来的月收入1万元，生了孩子后，生活水平下降一半，大概不算夸张。
第三，生孩子对自己没有好处。过去生孩子是一种为自己晚年着想的投资，所谓“养儿防老”。现在，这种情况最多只在农村出现。大城市里，靠孩子养老基本不可能。一方面现代化的福利使人们不用为养老担心（西方社会），另一方面，孩子长大后几乎一辈子都自顾不暇，哪有时间、精力、财力去照顾老人？
第四，生育同性生活被严格区分。在没有避孕科技的年代，享受性生活的代价就是要生孩子，现在，生孩子和性生活已经彻底被分成两件不同的事情，性生活是一种享乐，生孩子是少有回报的付出，而现在的人们都只愿意享受，不愿意付出。
第五，对人生意义的迷茫。在现代化社会中，即使生活比较富裕，也难得有实实在在的幸福感，危机时刻存在，除了赚钱外，感受不到人生的真实意义，人变成为财富而忙碌的动物，而且，这种状态似乎没有尽头。为什么还要生一个孩子，让他（她）来到这个缺少幸福的世界？
总而言之，越是现代化，越是不生孩子，这是商品经济目前的必然结果，未来有没有可能改变是个未知。与这个话题有关的内容，可参见本人另一篇文章《为什么收入增加幸福感下降》。

现代化造成人口下降的必然趋势还会带来一个严重的问题，就是劳动力。这个问题在中国影响还不是很大，因为中国有大量富余劳动力，农村人口大量进城，可以解决这个问题。但是，在发达国家，尤其是欧洲小国家，劳动力的缺乏造成移民的必然需求。合法移民会带来社会福利支出的增加，于是，非法移民就变成发达国家既需要又排斥的社会问题，从而引发一系列后果。可以预计，移民问题在很长时间年内都会成为发达国家最头痛的问题，它不光牵涉到经济，还牵涉到种族、民主、平等、自由等西方社会的核心价值观问题。举一个简单的例子，澳大利亚只有2000多万人口，对移民有很大的需求。白种人移民现在已没有多大的潜力，当年澳大利亚某位政治人物曾经担心，如果开放亚洲移民，说不定哪一天澳大利亚会选出一个中国人担任总理。类似这种担心，目前在所有的西方国家都存在，所以，人口出生率下降不仅仅只是一个人口问题，而是未来全球性的政治问题。追根溯源，这个令人头痛不已的问题还是商品经济本身造成的。