客家八盘

客家人的农家宴八人一台，俗称八仙桌。客家人在喜庆、婚嫁、做生日、庆满月、款待亲朋好友，都会置办上一桌“八盘”的佳肴来宴请客人，称“筵席八盘”。
　　“客家八盘”其实就是最有客家特色的八道美味菜肴。和如今大多数喜事都在酒店举办不同，在过去，客家人办酒宴一般都在祠堂进行。客家人是淳朴亲邻的，无论是谁家办喜事、丧事，临近的村民都会前往帮助。通常，人们早早就把祠堂打扫得干干净净，小孩们在大人的带领下结伴把桌子凳子在祠堂摆好。正式的酒宴开始后，力气大的妇人先把用饭甑蒸好的饭抬上来，接着，年轻一辈便开始往桌面上摆放客家酿酒、零食、水果等物什。最后，等一切就绪，便可以上“客家八盘”了。上这“八盘”，一般的次序是，先上金针炒猪杂或者木耳炒酸菜、酸菜炒竹笋等，谓之开胃菜；接着就是香芋扣肉，客家人喜欢把猪肉切成大块方形，这道菜是在两块五花肉中间夹一块香芋片，这样做既避免了大块猪肉的油腻，又使肉片上夹杂香芋之味儿；除了这两道菜，八盘里还包括传统的香菇煮猪手、肉片炒米粉、客家丸子（一般为猪肉丸），还有被称为客家第一大菜、第一名菜的客家酿豆腐；当然，无鸡不成宴，还得上一盘白切鸡，这是自家饲养的农家鸡，也是客家人招待贵宾必不可少的一道菜；最后再上一道：农家自种的青菜（一般为卷心菜、包菜，寓意团结、同心）。以上便是在客家农村喜宴中最为常见“八盘”。事实上，客家菜拥有着自己根深蒂固的菜肴文化，着重突出“田园之美”，除了这常见八盘，有的人家还会加上自家养的鱼、山间采摘的一些野菜等能体现农家田园风情的菜肴。
　　喜庆、婚嫁、做生日、庆满月等等都是人生中的一大喜事。既然是大喜之事,就要办得热闹，并讲究排场,既要显示主人经济上的富裕,还要体现自己的热情与大方。所以在河源筵席中的“八盘”便成了当地人这种意愿的载体。只要对饮食内涵有着深入了解的人便一定知道,任何的一种长期存在着的固定席面,不论它是流行与上层的高档席面,还是畅行于民间的普通席面,都必须有一个被那一层次的饮食群体所认同并共同采用的状况，而客家八盘就拥有这样的群众基础，从古流传下来，已经成为了一种独特的文化形式。客家人无论是大小喜事，还是款待远近宾客的宴席，都以“八盘”为主角。值得一提的是，在我市某些村落，还有在办丧事时，用“九盘”、“十一盘”、“十三盘”等习俗。
　　农村人家的“八盘”不仅是代表着客家人的饮食文化，它更是一部客家人的《百科全书》。而现在，随着人们生活水平的提高，传统的“客家八盘”也会加上海鲜之类的非客家传统菜肴，八盘逐渐往“十二盘”、“十四盘”“二十盘”等发展，但是无论其如何发展，均离不开特有的客家特色。