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“定金”和“订金”虽是一字之差，但在法律上却有着完全不同的解释。我们在买卖家具、商品房时，都要预先签订合同。但不少人并不清楚在签合同时，“定金”与“订金”的区别，从而引发了纠纷，使自己的权益受损。譬如，程女士向某家具公司定购一套1．8万元的仿古家具，预付定金3000元，不料交货前一天，家具公司来电告知必须加钱才能做。按法律规定，违约的家具公司应按双倍的定金赔偿程女士。谁知，当程女士拿起收据一看，上面写的不是“定金3000元”，而是“订金3000元”，这一字之差，使程女士的索赔泡汤了。
“定金”是一个规范性概念，是指合同当事人为了确保合同的履行，依据法律和合同的规定，由一方按合同标的额的比例预先付给对方的金钱或其他替代物。《合同法》第115条规定：“当事人可以依照《中华人民共和国担保法》约定一方向对方给付定金作为债权的担保。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。”这种以定金方式确保合同履行的方法称为定金罚则。 “订金”不是一个规范性的概念，它具有预付款的性质，是预付款的一部分，是当事人的一种支付手段，并不具备担保性质。最高人民法院《关于适用〈担保法〉若干问题的解释》第118条规定：“当事人交付留置金、担保金、保证金、订约金、押金或者订金等，但没有约定定金性质的，当事人主张定金权利的，人民法院不予支持。”由此可见，如果当事人在合同中写明的是“订金”，没有约定定金性质的，则不能适用定金罚则。 “定金”和“订金”虽然读音相同，意义却迥异，读者朋友在遇到签合同时就应留个心眼，以免遭到不必要的损失。 婺源县检察院王慈生
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