齐小玉
我非常喜爱周敦颐的《爱莲说》。这不仅因为他是理学宗师和中国古代廉洁文化的奠基人，也被他这篇经典散文彰显的人格魅力所深深感染。
小时候，父亲常给我讲《爱莲说》，但对为何牡丹为花之富贵者、菊花为花之隐逸者、莲花为花之君子者，我却似懂非懂。上大学时，我曾反复诵读《爱莲说》，文中那一百一十九个字就像精灵一样，潜入我的心灵。每次读时，眼前总浮现出一朵亭亭玉立，“出淤泥而不染、濯清涟而不妖”的莲花。
以花喻人，是古代文人常用的一种手法。将花与人放在社会背景下分类对应，花对应的不仅是人，更是一种人生态度和人的品格。牡丹难以栽培，却美丽绝伦、雍容华贵，代表着人间富贵。菊花凌霜而发、孤芳自赏，不与世俗同沉浮，象征着孤高的飘逸和脱俗的傲骨。而莲花于污泥处生根，于碧水之上绽放，不离世俗而又高于世俗，看似平凡，实则不平凡——莲花不正是人间的君子吗！
诚然，富贵难求亦可求，或不懈追求，甚或趋炎附势、投机钻营，或许也会有所得。至于想超脱世俗，或纵情于狂歌，或飘逸于江湖，炎凉不论、冷暖自知、随心所欲，只要不妨碍别人，自然亦可使得。然而，一个人要想做“得志泽加于民、不得志修身见于世”，“穷则独善其身、达则兼济天下”的君子，却非常不易。
《爱莲说》所彰显的君子品格，非一般人所能企及。首先是“不染”、“不妖”。试想，在人心不古、追名逐利的氛围中，你要“不染”、“不妖”，就会被人视为“清高”，甚至会自身难保。相形之下，能守得住清贫、耐得住寂寞、经得住诱惑者，便显得难能可贵。周敦颐在世时，宋朝虽国力日强，官场腐败之风却在滋长，奢靡之风盛行，士大夫或沉溺于声色，或放纵于田园。对周敦颐来说，要么随波逐流、同流合污；要么洁身自好，被同僚视为异类。然而，他坚持“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，始终保持高洁的品格。其超然物外、恪守清廉品格的自尊意识，跃然纸上、昭示后人。
其次是“不蔓不枝”。周敦颐为官三十余年，历经三朝，曾任知县、判官、通判、知军州等职。当时，官场关系复杂，新党旧党、改革派保守派等争斗激烈，周敦颐无根无基，稍不留神就会丢掉乌纱帽。然而，他不找“靠山”，不趋炎附势；他虽然政绩显赫，却仕途坎坷。即使这样，他依然故我，清廉为官。其“不蔓不枝”的自立精神，堪为后世楷模。
再次是“不可亵玩”。周敦颐待人处事秉持公心，从不畏惧权势。他宁肯辞官，力阻上司滥杀无辜；身遭不白之冤，仍处之泰然。他人格独立而绝不低声下气，如莲花般“可远观而不可亵玩”。此中精义，颇耐人寻味。
塘中莲花亭亭玉立，世间难得高洁之人。每读《爱莲说》，我不禁感慨系之。
