《三十六计》与《周易》
《三十六计》是一部古代兵书，至今无准确年代和撰者可考。由于书中所引的战例，都是春秋至宋朝间的事，所以注家们都认为它的成书年代，大约在明清之际。但“三十六计，走为上计”一语，早在《南齐书?王敬则传》中就有记载，可见在成书之前，“三十六计”已经流传千年之久了。
三十六计共分六套，每六计成为一套，第一套为胜战计，第二套为敌战计，第三套为攻战计，第四套为混战计，第五套为并战计，第六套为败战计。以上每计都是先出计名，次作解语，再加按语。解语是每一篇计的中心内容，是计篇的制定过程；计名一律是用成语，是在对计谋内容高度抽象后所作的象征性比喻；按语是对计谋内容的进一步说明和举例。在第一计之前和第三十六计之后，又各有一段文字。
《三十六计》中的每一计，都是古代兵家诙谐诡奇之谋；前三套是处于优势之计，后三套是处于劣势之计。按语中不仅广征各代著名战例，而且还引用了不少孙子、吴起和尉缭子等军事理论家阐述计谋的名言警句。所以，此书可以说是古代兵家奇谋方略的集大成者。
此书的最大特色是以“易”演兵。这一特色体现在三个方面：基本理论、思想方法和计谋的制定过程。此书的理论基础是《周易》的阴阳原理；其思想方法是将《周易》的阴阳变理推演成兵法的刚柔、奇正、攻守、进退、虚实、主客、彼己等关系的相互对立、调和与转化。基本理论和方法都是抽象的东西，它们的具体表现，就是计谋的制定过程。在作为计谋制定过程的解语中，大部分都直接运用了《周易》语辞——卦、卦辞、爻辞、象辞、大小象辞。
六六三十六。《三十六计》为什么要用“六”作为基数呢？在《易经》中，阳爻象征阳、刚、男、君、强等，用天数一、三、五、七、九中最大的“九”作为代表，所以阳爻也称作“九”；阴爻象征阴、柔、女、臣、弱等，用地数二、四、六、八、十中间的“六”作为代表，所以阴爻也称作“六”；可见，“六六三十六”中的“六”指的是一个阴爻。但是，三十六计都是极其诙谐诡奇之谋，单单一个阴爻一个“六”，远远不足以喻之，只有六六之数，亦即用六个阴爻，才能显示阴之极的含义。因此，“六六三十六”中的“六六”，就代表纯阴之卦坤，坤为纯阴之体，是阴谋诡计的总象征，而整套三十六计，都应当从坤卦至阴至柔的性格上去理解分析。
《易经》作为群经之首，在古代的知识分子中备受推崇。古代著名军事家如孙武、孙膑、韩信、孔明、李靖、刘基等人，莫不是文韬武略皆备，也莫不精通易理，并将其应用于军事，这些以智慧著称的军事家，在剑拔弩张的战场上谈论易理，绝不可能是为了卖弄《周易》以自命风雅，只能是因为易占对作战有利，因为易占的灵魂在于它的思想方法和思维方式。
易占的思想方法和思维方式是紧密交叉在一起的。《易经》的思维方式是类比取象和类比推理，而这种思维方式本身就具备了开放性。《易经》认为：阴与阳是大自然的基本属性；阴与阳的矛盾运动——阴阳的对立、融合、转化，是宇宙万物（包括人类）产生、发展、衰败、消亡的原因，阴阳是个无所不包的哲学概念，不论是物质还是精神，都可以从其彼此的反对关系或从其自身的反对关系或从其所处的空间和时间上，被纳入阴阳范畴。例如男女、天地、强弱、尊卑、积极与消极、君子与小人、精神与物质、无形与有形、光明正大与阴险狡诈，其反对关系是自然存在的。再如一棵树可以从生与死上分出阴阳，宇宙万物所具有的时间空间可以从上下、左右、前后、始终上分出阴阳。
《三十六计》与《周易》的阴阳原理有着不可分割的关系，可以说，《三十六计》是《周易》阴阳原理的具体运用和发展。
