在苹果的iOS5移动操作系统里，出现了一个新的功能和名词，它就是iMessage。对于苹果帝国来说，他们有的设备，具有GSM通信功能，譬如iphone，它能通过电信运营商发送短信，或者通过像是微信,Whatsapp这样的第三方App透过GPRS数据连接来收发短信。而后者，由于是基于数据连接技术，因此并不会说像短信那样按条收费，而是根据你的数据用量。对于目前的智能手机来说，很多人都在入网的时候，或多或少加入了数据包这一选项，从而每个月能获得至少2-30MB的免费数据流量，这就为“免费”发送短信(iMessage除非发送图片或者音频文件，一般发送信息也就耗费1KB，而1024KB才是1MB容量）制造了可能。
而对于苹果来说，由于还有一些设备并不具备GSM功能，例如是iPad或者是iPod，这种设备，还是可以通过Wi-Fi连接上互联网，从而拥有数据交互能力。这个时候，它可以通过微信或者Whatsapp来和别人进行信息交流。苹果也看到了这一点，它希望能提供一个内建在iOS操作系统里的功能软件，让Mac，iPhone，iPad，iPod，以至于将来所有的苹果设备，只要能联通互联网，就能相互通信。所以，iMessage诞生了。如果要你很好的理解，你可以把它看成是一个不能发语音信息的微信。
但iMessage又和微信略不同，iMessage只能在苹果设备里使用，就是说目前如果你使用的是Windows电脑，Android手机，WP手机的话，你不能使用这一功能，在可见的将来，封闭的苹果看似 也不打算把iMessage迁移到其他平台上。
iMessage怎么用
iMessage在苹果设备里直接集成到了“信息“功能里（就是我们在iphone上发短信那个程序），要查看是否支持iMessage，请在 设置->通用->关于本机，查看你的iOS版本是否为5.0以上。在所有的iOS设备上，包括iphone4s，iMessage功能默认未开启，你必须先于 设置->信息 菜单里激活imessage，看下图
上图是iPad的信息设置项，默认iMessage是灰色未开启的，拉动开关，会向苹果官方服务器发送一个验证信息，大概1-2秒后就显示蓝色，表示iMessage已激活
当你用信息功能给其他用户发送短信的时候，如果对方也同是iOS5以上的操作系统，并且开启了iMessage功能，就会在1-2秒的时间里，信息发送按钮变成了蓝色的水泡（传统短信是绿色水泡）。并且你跟他发送的短信也是以蓝色水泡底图作为区分。（请看下图红色圈起来的地方）
这时候如果给对方发送短信，也会以蓝色水泡底图来和传统短信做出区分，反言之，如果是你发出的信息底图是绿色，那就是传统短信，中移动是1毛钱一条，你可就要悠着点发罗。
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上图，用iMessage发送的短信会以蓝色水泡底图显示，而传统短信则是荧光绿。由于iMessage是基于互联网数据传输技术，因此它可以发送几乎任何格式的数据文件，例如是图片，视频，文件，mp3等等。你可以把他看做是一个高级版的彩信功能，速度更快，更好，唯一问题是对方也必须是iOS设备。
有聪明的朋友可能会问，那如果我是iPad，或者iPod，没有Sim卡（不存在手机号），对方如何找到我？这时候就必须提到iCloud功能，苹果在iOS5之上的版本，内部高度继承iCloud云服务，也就是说，所有的iOS5用户，iphone4s用户，在使用iphone之前必须注册一个iCloud账户（***@me.com），这个信箱就是其他人通过imessage给你发信息的账号。譬如我在使用iphone4s的向导过程中，注册了一个名为 philp@me.com的icloud账户，这时候你可以在imessage输入对方手机号码的那一栏，输入philp@me.com，大概过2-3秒钟，就会提示通过，可以开始发送短信了。又有朋友会问，给其它以Email为账号的信箱发imessage也可以吗？很抱歉，由于这个功能是在封闭的苹果内部实现的，因此我们必须，且仅使用 *@me.com的iCloud账号才可以。
iMessage收费吗？
iMessage属于苹果公司一个战略性的功能，因此被集成在了iOS系统里，与信息功能融合，因此它除了你发送信息造成的数据流量费用外（这与你的电信运营商，就是国内如中移动，中联通的手机套餐有关），其他不再造成任何费用，而且寄托于苹果的iCloud服务器，发送起来的速度非常棒，几乎是发送的同时，你就收到了，而且iMessage还能在对方正在录入信息的时候，显示 ... （对方正在键入中），从而让你更直观了解对方是否在线，是否正在回复你的信息。
Mac上的iMessage
在苹果即将推出的Mountain Lion 苹果电脑操作系统上，将会直接集成iMessage功能，而现在已经有一个试用版发布出来，功能几乎都完备了，也很稳定，我经常使用这个功能，把一些急需外出使用的文件通过电脑的iMessage客户端发送到手机上，譬如有时候听到一首很喜欢的MP3，很想一会上街在iphone4上听，这样把MP3文件往iMessage客户端上一拖，就搞定了。
Mac版的iMessage试用版你可以从这里下载
http://www.apple.com/macosx/mountain-lion/messages-beta/
更多有关iMessage的官方信息，你可以在这里查看
http://www.apple.com.cn/macosx/mountain-lion/features.html
