 “苏三离了洪洞县，将身来在大街前。未曾开言我心内惨，过往的君子听我言：哪一位去往南京转，与我那三郎把信传。就说苏三把命断，来生变犬马我当报还。……”
脍炙人口的京剧《苏三起解》“西皮流水板”唱段，就在我拍摄玉堂春时的耳里，断断续续、绕绕盈盈。要知道，昔日明朝京城能歌善舞、文彩非凡，名列花魁的名妓苏三，艺名就叫“玉堂春”。
 今年春节前羊城斜风冷雨，春寒料峭。但正月一到，和煦春风把花城广州吹得姹紫嫣红，春色满城。广州烈士陵园花卉馆内20多棵白的、紫的、白紫相间的玉堂春，瞬间张苞怒放，成为广州各大报章的一大美闻。
生于花城，长于花城，见过的花卉难计其数，唯独对玉堂春，则有一番说不清、道不明的感受，总是觉得少了几许观赏其他花卉时的轻松与欢愉。玉堂春属庭园名贵观赏树，她素雅怡静，纯洁无暇，自有独特的清高傲骨。在广州不大常见，花期也短，少入寻常百姓家。我第一次见到玉堂春，是上世纪80年代初，在建于民国时期的广州市政府院子里。
 据说，最早将玉堂春从山涧野外移栽入庭院的，是寺院的僧侣。斗寒迎春，脱俗冷艳的玉堂春，与佛教清静寂灭、含蓄内敛的氛围，确实浑然一体。后来唐宋佛教繁盛，又从寺院移到了宫廷，使原来的野树闲花，转身为皇家庭院的名门望族，更显高雅非凡。
 苏三原名周玉洁，明朝山西大同府周家庄人。父亲周彦亨出身药铺商家，为人清正廉明，礼仪周到，深得当地百姓的拥戴，被朝廷封为大同府伊，官正三品。那年腊月，周府伊得一千金，恰巧降了一场瑞雪，外边玉树银花，四野皆白，便给女儿起了个名字叫周玉洁。
 周玉洁自幼聪明伶俐，得到母亲真传，弹得一手好琵琶，技艺纯熟，十分动听。后因天遭不测，朝廷有变，父亲官职被贬，父母先后病丧。玉洁五岁便被拐卖到北京苏淮妓院，妓院已有两姐妹在先，遂改名苏三。但苏三从不轻易接待客人，侍客也以清雅弹唱为主。
 一日，史部尚书王琼三公子王金龙京城办事完毕，在街上闲逛，循着一阵悠扬动听的琵琶声，走到一所青楼，弹琴正是苏三。王三公子很快就被这位京城名妓的美貌与技艺所倾倒，“隔宵一席相思酒，又复寻芳到青楼。” 王公子确实难舍苏三，第二日再来，两人耳鬓厮磨，恩爱甚笃。最后不顾管家反对，与苏三私定终身，并定做刻有“玉堂春”的金牌送给苏三。
玉堂春，这名字既显示了周玉洁的轻盈貌美；玉堂春也因此而春意无限，更加娇媚动人。
 光阴苦短，几个月时间，王三公子所带银两花得一文不剩，唯有白天沿街乞讨，晚上栖身庙宇。苏三虽沦落风尘，但心地善良，决非见利忘义、水性扬花之辈。自王走后苏三拒不接客，几经周折，终于找到王公子。将自己积攒的首饰细软，全部赠与公子作盘缠，劝他回到家发愤读书。并立誓为公子守身如玉，一旦功成名就，好搭救她逃出生天。
鸨妈发现苏三的贵重物品不翼而飞，一气之下将她打了一顿，以三千两银子骗卖给洪洞马贩子沈洪为妾。
沈洪正配夫人皮氏与人通奸，怕被苏三发现，皮氏想用下了砒霜的面汤毒死她。不料面汤被沈洪误喝，当场七窍出血而死。皮氏反诬陷苏三谋杀其夫，告上公堂。收了皮氏重金的县官将苏三屈打成招，判入死牢待秋后监斩。
  王公子回家在父亲严加管教之下，关门苦读，第二年会试一举登科，中了进士，封为山西八府巡按。他派人到旧日葫芦巷寻找苏三，得知被卖到山西洪洞。找寻心切，没顾得回家祭祖，便走马上任，先到山西巡按。
一日阅卷，在秋后问斩的名册中看到“苏三”二字，大惊失色，便乔装打扮私访洪洞，得知犯妇正是他日夜思念的苏三。火速传谕起解太原，经过“三堂会审”，案情真相大白。皇天有眼，有情人终成眷属，王金龙在京城置下房屋，娶苏三为妾。
 一场生死离合、荣辱兴衰的悲喜剧，终以破镜重合、花好月圆结局，冯梦龙据此写成《玉堂春落难逢夫》，收入《警世通言》。后人更编为戏曲《苏三起解》、《玉堂春》，经京剧、越剧等历代各派名家声情并茂演绎，使一个哀怨动人的故事，一朵本来已经充满灵性和魅力的玉堂春，更添上一层娆艳的情韵，流传民间。
 此后，每当我观赏玉堂春，久久不忍离去，总是别有一番滋味回荡心头，总想昂头向天清唱一段：“苏三离了洪洞县，将身来在大街前。未曾开言我心内惨，过往的君子听我言......” |
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