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牛郎织女：七夕节 神鸟展翅搭鹊桥 农历七月七日古称“ 七夕”、“ 双七”、“ 巧日”、“ 香日”（俗传七夕牛女相会，织女要梳妆打扮、涂脂抹粉，以至满天飘香，故称）、“ 巧夕”（ 因七夕有乞巧的风俗）、“兰夜”（农历七月古称“兰月”，故七夕又称“兰夜”）、星期（牛郎织女二星所在的方位特别，一年才能一相遇，故称这一日为星期）、穿针节（因这天有穿针的习俗）等，七夕节的形成与织女、牵牛二星的传说有密切的关系，是传说中牛郎织女从鹊桥渡天河相会的日子。织女星指银河（古称“ 天汉”）北滨的三颗星辰（ 西方谓之天琴座!星）。因其从早到晚七次更动位置，其运动规律酷似织布的杼轴，故名。牵牛星，指与织女隔着银河遥遥相望的一颗星（西方谓之天鹰座! 星）。 人们心中的织女是一个美丽聪明、心灵手巧的仙女，所以七月七日这天晚上，年轻的姑娘和少妇都要出来行拜祭的礼仪，并向织女乞巧，希望自己也能像织女一样有双灵巧的手，有颗聪慧的心，会过上幸福美满的生活。每逢“七夕”，民间的妇女有乞巧的习俗，故有人称为“乞巧节”；又因这个节日的主要活动者是女性，故又有“ 女儿节”之称。这是过去姑娘们最为重视的日子。在众多传统节日中，是最富有浪漫色彩的一个节日。 七夕相会是神话的精美之笔。这一神奇的想像，看来近乎荒诞，但正是在这种想像和荒诞之中，人们的勇气和力量得到尽情的表现，人们的愿望在心理、感情上得到最大的满足。相会之日安排在被认为是极不寻常的“七·七”佳期，决非偶然，除了寄寓着人们美好的憧憬和期望，显然有着深厚的文化内涵。首先，人们对“ 七”有一种神秘感情，这与数字崇拜有关。它不仅在中国有，世界上许多国家也有；不仅在民间文学作品中常见，宗教仪式、经书中也多有出现。佛教有释迦牟尼面壁七天顿成正果的传说。基督教认为，上帝创造万物是在七天之内完成的，因而有一周七天之分。伊斯兰教把天堂依次分为纯银、纯金、珍珠、白金、红宝石和不可企及、无法言喻的圣光等七层。古巴比伦人、埃及人和中国人都认为天上存在着七颗神圣的星：太阳、月亮、木星、金星、水星、火星、土星。现在西方世界仍尊重所谓“ 七德”，回避所谓“七种会遭天罚的罪过”；阿拉伯人至今喜以“ 七”起誓；日本人常祈祷所谓“ 七福神”降福；中国谓人有“ 七情”： 喜、怒、忧、思、悲、恐、惊；光有七谱：赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫；音谱有“七声”：宫、商、角、徵、羽、变宫、变商；瑰宝有“七珍”：金、银、琉璃、砗磲、玛瑙、琥珀、珊瑚。可见对“七”的崇拜是一个非常普遍的文化现象。 一个“七”尚不寻常，那么由两个“ 七”组成的“ 七·七”当然更具神秘色彩。据中国古书记载，“七月黍熟，七日为阳数，故以麋为珍。”（《太平御览》卷三十一）“ 七月七日为良日”，故把它作为庆贺秋收的吉庆日子，汉魏时把这一天作为集会游乐之日。这天还是天宫神仙们聚会的日子，《续齐谐记》载：“七月七，织女渡河，诸仙还宫。” 当然更多的是把这一天视为相爱之人会面的美好日子。 《汉武故事》记述汉武帝与西王母相会五次，每次都在七月七日。以后，牛郎织女的会期被“ 开创与情人相会的王母”亲自指定为“七夕”，实是人们对“ 七·七”所包含一切美好意蕴的希祈。中国民俗学专家汪玢玲先生认为，“七夕”就是“中国的情人节”。其实不仅仅是汉族，壮族、满族、朝鲜族等也有过“七夕节”的习俗。“七夕”之所以是中国的情人节，是因为先有“七夕”———情人相会的诸多传说，最后才把牛郎织女相会放在这样的日子，至于和“ 七夕”相关的乞子、乞巧、乞一切幸福的习俗也都是由此生发而来的。 关于七夕节，民间流传着一些古老而美妙的神话故事。“七夕”又叫“ 鹊桥会”，据西汉淮南王刘安主编的《淮南子》载：“鸟鹊填河而渡织女。”另外，在司马迁的史传巨著《史记》中亦有记述。《史记·天官书》云：织女，天女孙也。”可见，关于织女神话故事的雏形应该最迟出现于战国中后期。到了东汉，牛郎织女的爱情故事得到更加广泛深入的流传，《古诗十九首·迢迢牵牛星》的描述可见一斑。魏晋及其以后，牛郎织女的神话故事继续在民间和文人笔下得到表述。西晋傅玄《拟天问》云： “ “七夕”作为一个节日，起源于汉代。东晋葛洪《西京杂记》载：“ 汉彩女常以 后来的唐宋诗词中，妇女乞巧也被屡屡提及，唐朝王建有诗说：“阑珊星斗缀珠光，七夕宫娥乞巧忙”。据《开元天宝遗事》载：唐太宗与妃子每逢七夕在清宫夜宴，宫女们各自乞巧。这一习俗在民间也经久不衰，代代延续。 宋元之际，七夕节相当隆重，京城中还设有专卖乞巧物品的市场，世人称为乞巧市。宋人罗烨、金盈之辑《醉翁谈录》说：“七夕，潘楼前买卖乞巧物。自七月一日，车马嗔咽，至七夕前三日，车马不通行，相次壅遏，不复得出，至夜方散。”从乞巧市购买乞巧物的盛况，可以推知当时七夕节的热闹景象。 七夕节始终和牛郎织女的神话相连，这是一个浪漫美丽、千古流传的爱情故事，是我国四大民间爱情传说之一。 相传在很早以前，南阳城西牛家庄里有个聪明、忠厚、勤劳的孩子灵儿，父母早亡，只好跟着兄嫂度日。嫂子马氏为人狠毒，经常虐待他，逼他干很多的活。一年秋天，嫂子逼他去放牛，给他九头牛，却让他等有了十头牛时才能回家，牛郎无奈只好赶着牛出了牛家庄。灵儿走到草深林密的山上，坐在树下独自伤心，心想不知道何时才能赶着十头牛回家。这时，有位须发皆白的老人出现在他的面前，问他为何伤心。当得知他的遭遇后，笑着对他说：“别难过，在伏牛山里有一头病倒的老牛，你去好好喂养它，等老牛病好以后，你就可以赶着它回家了。” 善良忠诚的牛郎听从老人的指点，毫不犹豫地翻山越岭，走了很远的路，终于找到了那头生病的老牛。他看到老牛病得厉害，就去给老牛打来一捆捆青草，一连喂了三天三夜，老牛终于吃饱了，似乎才有了精神，慢慢抬起头告诉他：自己本是天上的灰牛大仙，因偷偷将五谷种子撒向人间，触犯天条，被玉帝贬下凡间，摔坏了腿，无法动弹。 自己的伤需要用百花的露水洗一个月才能好。灵儿不辞辛劳，细心地照料了老牛一个月。白天为老牛采花接露水治伤，晚上依偎在老牛身边睡觉。到老牛病好后，灵儿高高兴兴赶着十头牛回了家。灵儿回到家里，嫂嫂不但不夸赞灵儿，还说灵儿偷了别人的牛而痛打了他一顿。 此后，灵儿白天放牛，夜里睡在老牛身边，庄上的人都叫他牛郎。嫂子对他仍旧不好，曾几次欲加害于他，都被老牛设法相救。恶嫂最后恼羞成怒，把牛郎赶出了家门。 出门时，牛郎既不要房屋田地，也不要其他财产，只要了那头老牛相随。牛郎在一棵桑树下搭建一个草棚勉强住下来。老黄牛的来历不凡，有感于牛郎对它的饲养和爱护，除了感恩图报辛勤耕作外，还想方设法要为牛郎撮合一段美满的良缘。一天，老牛从嘴里吐出一粒茶豆，牛郎将茶豆种在门前。不几日，豆藤便爬满了架。老牛对他说：“孩子，你夜里藏在茶豆架下，可以看到天上的仙女，仙女也能看到你。谁要是连续七夜偷看你，就是她看上了你。那时我会用车拉你上天把她接来和你完婚。” 一日，天上的织女和诸仙女一起下凡游戏，在河里洗澡。牛郎在老牛的帮助下认识了织女，二人互生情意，后来织女便偷偷下凡，来到人间，做了牛郎的妻子。乡亲们听说牛郎成了家，都赶来祝贺。织女便把从天上带来的天蚕分给大家，并教大家养蚕、抽丝，织出鲜亮的绸缎。牛郎和织女结婚后，男耕女织，情深意重。他们生了一男一女两个孩子，一家人生活得很幸福。但是好景不长，这事很快便被天帝知道，王母娘娘亲自下到凡间，强行把织女带回天上，恩爱夫妻从此被强行拆散，天各一方。 牛郎上天无路，肝肠寸断，想着曾给过他无数帮助和关怀的老黄牛，便抱着牛角痛哭。谁料一不小心，牛角掉到地上，奇迹发生了，两只牛角竟然变成两只箩筐，牛郎把两个孩子放入箩筐中，准备一肩挑起，寻找娇妻。一阵清风吹过，两只箩筐像两只强有力的翅膀，蓦然平地飞升，腾云驾雾，风驰电掣般地飘飞在霄汉之中。眼看娇妻就在前面，牛郎奋力追去。很快就要赶上了时，却被王母娘娘察觉，她拔下头上的金簪一挥，一道波涛汹涌的天河就出现了。牛郎和织女被隔在两岸，只能相对哭泣流泪。他们的忠贞爱情感动了喜鹊，鹊鸟非常同情牛郎与织女的情真意挚，每年夏秋之间，趁银河风平浪静的时候，群集河上，口尾相衔，展翅相接，搭起一座鹊桥，让牛郎织女相聚。王母娘娘对此也无奈，只好允许两人在每年七月七日于鹊桥相会。“ 鹊桥崔嵬河宛转，织女牵牛夜相见。”据说七夕过后，鹊鸟的羽毛都会七零八落地脱掉不少，就是因为辛苦搭桥的缘故。这一天是夫妻团聚的日子，也是人们向所爱的人表示祝福与关怀的良机，它充满了爱情的温馨和甜美。 这个故事既是对忠贞不渝的爱情的称颂，也是对善良、勇敢、坚强、执著的精神力量的赞扬。因此，每到七夕的夜晚，多情人都会对着暗夜的星空祈祷爱情永恒不渝。后来，每到农历七月初七，牛郎织女鹊桥相会的日子，姑娘们就会来到花前月下，抬头仰望星空，寻找银河两边的牛郎星和织女星，希望能看到他们一年一度的相会，乞求上天能让自己像织女那样心灵手巧，祈祷自己能有如意称心的美满婚姻，由此形成了七夕节。
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