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在传统理论对宇宙产生过程的描画中，130亿年以前的一场突如其来的大爆炸产生了所有的物质。 但是这个模型现在遭到了一个认为宇宙是通过冻凝成型的，被称为“大冷冻”的理论的挑战。 墨尔本大学的理论物理学家们指出，宇宙产生的过程最适合比作水冷凝成冰的过程。 在这个理论中，空间三维以及时间维在冷冻中形成——这些物理学家们还提出我们可以观察冰粒中的自然裂缝来了解“时间和空间的裂缝”。 大冷冻：墨尔本大学的物理学家们提出我们可以将宇宙和已知的四维视为“冻聚”的产物
他们认为通过观察冰晶中的龟裂与缝隙，我们对宇宙性质的理解将经历一场革新。 这一项目的主管研究员，詹姆斯·夸奇说，这个理论是人类对宇宙起源和本质的漫长追寻中最新的一个理论。 他说：“古希腊哲学家们已经开始探寻物质究竟是什么构成：是连续的物质还是分立的原子？” 在强有力的显微镜的帮助下，我们现在已经知道物质由原子构成。 “数千年后，阿尔伯特·爱因斯坦猜想时间和空间是连续而平滑的，但是我们现在认为，在极微小的尺度上也许这个猜想并不成立。” “一个新的，被称为量子引力图论的理论认为空间可能由如微小原子一般不能分割的组成单元构成。”他还提到。 那么宇宙如何形成？关于宇宙形成有很多理论。大爆炸——这个理论认为宇宙中所有物质来源于一个奇点的爆炸——是现在最流行的理论模型。 而对这种类型的宇宙将如何终结有着许多不同的看法。 它将会永远膨胀下去，当恒星耗尽后最终在冷寂中死去吗？ 或者宇宙将伸展和“反弹”回一个奇点，在收缩和碰撞中无限循环？ 再或者宇宙可能是永恒的——“稳态”理论认为宇宙没有开始也没有结束。 还有一些其他的流行理论认为我们可能是多元宇宙中的一部分——多个相互连接的宇宙中的一个，每一个都具有略有不同的物理性质，或者整个宇宙不过是一张全息图或电脑模拟程序； “这些不可分割的原件就好比屏幕上组成一幅图像的像素。” “而挑战在于，这些空间的组成原件如此之小以至于完全不可能直接观察到。” 但是夸奇和他的同事们认为他们可以找出一个间接观察到它们的办法。 他说：“想一想，早期的宇宙就像液体。 随着宇宙的冷却，它‘结晶’出我们现在看到的空间三维和时间维度。这样建立起理论：随着宇宙的冷却，我们可以预期到裂缝的形成，如同水凝结成冰的过程中裂缝的形成。” 皇家墨尔本理工大学的研究团队成员，副教授安德鲁·格里切表示其中一些瑕疵可能是可见的。 “光或者一些其他的粒子将会被这样的瑕疵所弯曲或反射，理论上我们可以探测到这些效应。”他说。 这个团队已经计算出了一些此类的效应，如果他们的预测被实验所证实，那么空间是平滑的还是由极小的部件组成的问题将一劳永逸地得到解决。 |
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