张大千才华横溢，却从不画虎，个中原因，还得从他的二哥张善孖说起。
张善孖，号虎痴，长张大千17岁。他们的大哥离世比较早，张善孖在家里的地位就相当于兄弟中的老大。张大千对张善孖敬畏有加，每当外出归来拜见二哥，必行大礼。直到晚年，张大千还常对人说：“我在绘画上有些成就，要感谢二家兄的教导。”
其时的张善孖以画虎闻名，而与二哥的长期切磋合作，也使张大千对画虎的技法了然于胸。但张大千视兄弟之情高于一切，当他发现自己的才艺和声望渐渐超过二哥时，他就决心不再画虎。
1936年秋，张大千畅游华山归来，与二哥张善孖对酌。待到酒酣耳热，大千已有七分醉意，想来多日未动画笔，蕴藉满怀的险峻奇绝无处抒写，不觉技痒，提笔就画了一幅中堂《虎啸图》。这幅画用笔怪诞放纵，满纸生风，令人叫绝。只见画面上枯松倒挂，怪石嶙峋，一只斑斓猛虎迎风长啸，神态栩栩如生，令人望而生畏，风格与其兄迥异。张善孖看后，暗暗称奇，遂在画上补景题诗。恰在此时，一位日本客人来访，看到这幅画不禁来了兴致，执意要买。起初张善孖还执意推辞，但听这位日本人说道：“虎公，此画一出，世人就会知道你八弟还会画虎，岂不更好？”张善孖一心为弟扬名，便把画卖给了日本人，醉酒中的张大千全然不知。
很快，消息不胫而走，满城争说“大千虎”，每日登门求画者络绎不绝。张大千顿然醒悟，贬兄扬己，小人所为也！于是顺手抓过纸笔，写下了这样一幅字：
大千愿受贫和苦，
黄金千两不画虎！
自此，张大千立下两戒：一戒画虎，二戒饮酒。直到抗战胜利，张大千才开了平生唯一一次酒戒，虎，却是再也不画了。 （摘自《民国秘闻》 刘继兴/文）
