不同动物的奶，对人的营养功能各不相同，并引起了医学界的高度重视。欧美国家在上世纪便开始重视羊奶的营养价值了，羊奶被誉为“奶中之王”。由于羊奶中乳蛋白质比酪蛋白质高，而且不饱和脂肪酸含量高，与人乳比较接近，所以羊奶更易于人体吸收。据研究，人体消化羊奶的时间比牛奶要少一半，因此婴幼儿、老年人及体质虚弱者宜于饮用羊奶。中医认为，羊奶对胃病有特殊的疗效，且有补肾的功效。《本草纲目》中就说羊乳“甘温无毒，益精气，补肺肾气”。羊奶中维生素E的含量较高，可以延缓衰老、增加皮肤的光泽和弹性，是典型的食物美容佳品。此外，羊奶中富含上皮细胞生长因子，对鼻咽、血管等黏膜具有一定的修复作用。
酸马奶具有牛奶所没有的保健、医疗作用。长期饮用酸马奶可防治高血压、冠心病等疾病。1967年我在新疆阿勒泰与一位共事的维族干部闲聊时，得知他曾被选送到中央民族学院上学，后因患胃病在北京怎么也治不好便退学了，回家后喝了一段时间的酸马奶，胃病便不治痊瘉，以后也再未复发。酸马奶疗法是蒙医药中最具特色的疗法之一。《四部甘露》、《蒙医药选编》等医学专著对酸马奶疗法有系统的阐述，锡林郭勒等地甚至建立了酸马奶疗养机构，为患者进行康复治疗。 
骆驼奶中铁、维生素B与不饱和脂肪酸的含量极高，比牛奶的营养更全面。骆驼奶中还含有很高的胰岛素或类胰岛素蛋白，这些成分不会被胃的酸性环境所破坏，因此对于糖尿病有防治作用。最引人注目的是，骆驼奶富含的乳铁传递蛋白和溶解酵素，能强化人体的免疫功能，被认为是治疗癌症、艾滋病和红斑狼疮等免疫缺陷疾病的理想饮品。
水牛奶中所含蛋白质、氨基酸，乳脂、维生素、微量元素等均高于牛奶。据国家有关科研部门测定，水牛奶质十分优良，可称得上是奶中极品，其价值相当于牛奶的二倍，锌、铁、钙、氨基酸、维生素含量非常丰富，是老幼皆宜的营养食品。
牦牛奶比奶牛初乳的营养价值还要高，初乳不仅营养丰富，而且富含抗病球蛋白。所以长期饮用牦牛奶及其制品，对于小儿营养不良、老年人体质虚弱和免疫功能低下者，都有良好的预防和治疗功效，为理想的食疗佳品。
60%的黄种人在成年后，体内便不再分泌乳蛋白酶了，因此许多中老年中国人喝牛奶后会引起消化不良或拉稀。酸奶使乳蛋白初步消化，从而则解决了这一难题。活性乳酸菌能改善肠道内的环境、恢复肠道内的菌丛平衡，并具有抗肿瘤、降低胆固醇、延缓机体衰老、促进铁和维生素D的吸收、抗辐射等作用。国外医学界甚至有用特制乳酸菌替代抗菌素的趋势。经常喝酸奶可使人体增添活性乳酸菌，有清肠、保胃、益肾等功效。
为了更好地发挥奶的优势，科学地采用添加方法制成了各种功能奶。如为贫血病人增加造血所需的铁而制成的高含铁量奶；为缺钙人制成的强化钙奶，为控制人体肥胖而制成的脱脂奶或低脂奶，还有添加了钙、铁、维生素D等营养素的特殊牛奶等。科学家还正在运用细胞遗传学手段培育动物，使某些特定动物产出来的奶中能含有为病人治病所需的成份。比如丨型糖尿病人每天必须按时注射胰岛素，很麻烦又疼痛，如能使某种动物的奶中含有了胰岛素，病人不就可以用喝奶来代替打针了吗！
