该技术主要用于连接PC和其他设备，同时支持PCI-E和DisplayPort两大业界标准协议。两条通道可同时传输这两种协议的数据，每条通道都提供双向10Gbps带宽。
就像苹果在新MacBook Pro介绍中所说的那样，Thunderbolt接口的物理外观和原有Mini DsiplayPort接口相同，Mini DP接口的显示器以及Mini DP至HDMI/DVI/VGA等接口的转接头都可以在Thunderbolt接口上正常使用，可传输1080p乃至超高清视频和最多八声道音频。
在传输视频的同时，在这条线缆上还可继续向其他设备传送PCI-E协议数据。Thunderbolt技术支持以Daisy-chain菊花链形式将7台设备连接在一起(也就是苹果所说的MacBook Pro可串联6台外设)，不过要求DIsplayPort 1.1设备必须位于链路末端。
Thunderbolt接口由一颗Intel控制芯片驱动，通过PCI-E x4、DisplayPort总线与系统芯片组相连，也可以直接连接Intel处理器内集成的图形核心进行DisplayPort输出。
目前，Thunderbolt使用的是铜质线缆，铜线长度限制为3米。今年晚些时候，还将推出光纤线缆产品。不过，铜线在未来依然还保留一项优势，那就是通过线缆提供10W供电，而光纤Thunderbolt不会提供供电功能。
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